On Cloud Boom Max Review: Een racedag-superschoen voor de middenmoot

Introductie

Racedag-superschoenen worden steeds extremere, en merken beseffen in toenemende mate dat wat werkt voor wereldtoppers niet automatisch werkt voor gewone hardlopers. De On Cloud Boom Max is de nieuwste poging om die kloof te overbruggen: een gedempte, technisch ambitieuze schoen die ontworpen is voor de rest van ons, niet voor het podium. De vraag is of hardlopers deze categorie überhaupt nodig hebben, en of de Cloud Boom Max zijn beloftes waarmaakt.

Wat de On Cloud Boom Max is

De Cloud Boom Max wordt gepositioneerd als een racedagschoen voor de middenmoot. On is niet helemaal expliciet over de doelgroep geweest, maar de materialen rond de schoen wijzen richting de marathoper van ongeveer viereneenhalf uur: de eerstejaars of de loper wiens voornaamste doel simpelweg is om de afstand comfortabel en ondersteund uit te lopen.

Die positionering is belangrijk, omdat het bepaalt wat de schoen hoort te zijn. Dit is geen schoen die elitesnelheid najaagt. Het is een schoen gebouwd voor langdurig op de benen staan, waarbij de looptechniek afbrokkelt, de grondcontacttijd toeneemt en stabiliteit belangrijker wordt dan rauwe voortstuwing.

Ontwerp en specificaties

Op papier is dit een complexe schoen met meer aan de hand dan op het eerste gezicht lijkt. De stapelhoogte is 40mm met een drop van 8mm, goed voor 32mm foam in de voorvoet. De middenzool gebruikt Ons Helion HF-foam, dezelfde naam die het merk aan zijn meest agressieve raceproduct geeft, maar hier gaat het feitelijk om twee op elkaar gestapelde foams: een iets stevigere PEBA-toplaag en een stevigere TPE-onderlaag, beide nog steeds als Helion HF gelabeld.

De twee lagen worden gescheiden door een speedboard van glasvezelversterkt nylon in plaats van koolstofvezel. Het functioneert als een plate in de schoen en is zichtbaar via een klein venster en een kanaal aan de achterkant. Het doel lijkt het stabiliseren van de foamstapel, maar aangezien beide foamlagen al aan de stevige kant zijn, is het niet duidelijk hoeveel stabilisatie er nodig was.

Het andere element tussen de foamlagen is Ons Cloudtech: negatieve-ruimte-uitsparingen die aan de zijkanten van de middenzool zijn uitgesneden op de plekken waar de boven- en onderlaag op elkaar aansluiten. Vergeleken met Ons raceproduct zijn er hier meer van deze uitsparingen, zichtbaar aan zowel de laterale als de mediale kant, en ze helpen het foam te buigen en de afrol zachter te maken.

Bescherming komt van een flinke dosis Cloudtech-rubber in zowel de voorvoet als de hak, met een goede oppervlaktebedekking en een kanaal door het midden van de buitenzool om de beweging door de loodcyclus te geleiden. De bovenkant is een dubbel-laags, veerlicht ademend mesh in de voorvoet met genoeg structuur om te voorkomen dat de voet bij hoge snelheid wegglijdt, een dunne ademende tong met opvulling richting de top, en een gematigde hoeveelheid opvulling en structuur in de hak.

Het gewicht is een opvallend getal: 10.5 oz (298g) in US men’s 8.5, en grofweg hetzelfde in US men’s 9. Dat is relatief zwaar voor een racedagschoen, en grotere maten worden nog zwaarder.

Hoe hij loopt

De Cloud Boom Max loopt als een On-schoen, en On-schoenen zijn vaak raak of mis. Hier is de Helion HF-ervaring zachter dan in de Cloudboom Strike of Cloudboom Echo 3, maar nog steeds steviger dan de schoen voor zijn doel eigenlijk behoeft te zijn.

De bepalende sensatie is de speedboard. Zijn aanwezigheid is sterk, bijna tot het punt dat het voelt alsof alleen dat geregistreerd wordt. Hoewel de extra Cloudtech-uitsparingen een deel van de zachtheid creëren die nodig is om de impact van het asfalt op te vangen, dempt de speedboard alles om zich heen. Het resultaat voelt minder responsief dan een PEBA-over-TPE-stapel hoort te zijn, met veel van de kwaliteit die door de board wordt geabsorbeerd in plaats van aan de loper teruggegeven.

Al met al voelt de schoen hoog, hoger dan 40mm suggereert, en in de voorvoet hoger dan 32mm suggereert. Maar die hoogte voelt als stack voor de stack: steviger dan nodig, zonder duidelijke beloning in demping of responsiviteit, en meer gestabiliseerd dan een schoen als deze vereist.

De bovenkant paste goed in een reguliere hardloopschoenmaat, en de hak zit stevig binnen de zijwand van de middenzool zonder zware kunststof structuur. Toch voelden de materialen wat dik en warm voor een racedagproduct, zelfs op dit niet-elite-niveau.

Om de schoen eerlijk te behandelen qua intentie: als je hem test op een rustige viereneenhalfuur-marathonsinspanning in plaats van op een snel tempo, worden de toegevoegde stabiliteit en stevigere foams zinvoller. Wanneer de looptechniek laat in een lange race afbrokkelt, kunnen die elementen helpen. Maar de correctie voelt overdreven, en het gewicht is moeilijk te rechtvaardigen voor wat de schoen levert.

Waar hij past in het On-aanbod

Binnen Ons eigen gamma zijn er overtuigende redenen om elders te kijken. De Cloud Eclipse, in de versie zonder speedboard, biedt een lichtere schoen met een comfortabele, goed afgestelde bovenkant en een middenzool-ervaring die velen zouden verkiezen, zelfs zonder Helion HF. De Cloud Monster Hyper, met een PEBA-voorvoetlaag over regulier Helion en zonder speedboard, is zachter, stabiel en een sterke keuze voor een race van viereneenhalf tot vijf uur, al is de Cloud Boom Max iets responsiever. Zelfs de stevigere, agressievere Cloudboom Strike bleek prettiger over een lange duurloop bij deze inspanningen.

Eén echt punt ten gunste van de Cloud Boom Max: hij is aanzienlijk stabieler dan de Cloud Eclipse. Als de Eclipse voor jou te instabiel aanvoelde, is de Boom Max een logische stap vooruit op dat vlak.

Koopadvies

Met een winkelprijs van $230 is de Cloud Boom Max een redelijke prijs voor een On-schoen, maar de uitvoering is matig genoeg om hem niet breed aan te bevelen. De grotere vraag is of de categorie “racedag-superschoen voor de middenmoot” überhaupt nodig is. De meeste merken hebben al uitstekende opties voor die loper, vaak op overtuigender uitvoeringsniveau.

Als je tot deze categorie aangetrokken wordt, zijn sterke alternatieven de Adidas Boston 13, Asics Super Blast, Brooks Hyperion Max 3, Hoka Mach X 2, Puma Mag Max, New Balance SC Trainer v3, Mizuno Neo Vista 2, Saucony Endorphin Speed 5 en Salomon Aero Glide 3. En het is goed om te onthouden: gewone hardlopers zijn niet verbannen van top-raceproducten. Het is jouw geld en jouw voeten. Pas schoenen, test ze op een lange duurloop, en kies wat voor jou werkt.

Conclusie

De On Cloud Boom Max heeft hoge doelen. De combinatie van dubbele-stevigheid Helion HF-foams en uitgebreide Cloudtech-uitsparingen had kunnen zorgen voor een echt plezierige afrol, maar de glasvezelversterkte nylon speedboard dempt wat groot had kunnen zijn, en het gewicht werkt tegen het doel van de schoen. Voor eerst-marathonlopers en lopers van viereneenhalf tot zes uur zijn er betere opties, zowel binnen als buiten Ons gamma. Tenzij je specifiek zijn extra stabiliteit nodig hebt, is dit een schoen om voorbij te lopen.