Review Olight i5R: de AA-zaklamp die ik onderschatte

Introductie

Een tijdje geleden leidde een eerste blik op de Olight i5R tot een vroegtijdig oordeel dat achteraf onjuist bleek: dat de oplaadbare versie de zeven dollar meerprijs ten opzichte van zijn niet-oplaadbare broertje niet waard was. Na er meer tijd mee doorgebracht te hebben, vertelt het een ander verhaal. Dit is een stuk betere zaklamp dan de eerste indruk deed vermoeden, en voor iedereen die op zoek is naar een AA-aangedreven zaklamp voor dagelijks gebruik, verdient hij een plek op de shortlist.

Voor wie is deze zaklamp

Qua uiterlijk is de i5R vrijwel identiek aan de i5T van de vorige generatie. Zelfde benaderende gewicht, dezelfde broekzakclip, en het enige zichtbare verschil is een subtiele textuur bovenaan de kop. Alles wat er werkelijk toe doet is van binnen veranderd, en daar zit de waarde.

Als je een compacte AA-zaklamp wilt die lang meegaat, handig oplaadbaar is en zonder gedoe met allerlei batterijtypes overweg kan, dan past deze prima in dat profiel. Frequente zaklampgebruikers halen er het meeste uit.

De accu verandert alles

De i5R wordt geleverd met een eigen Olight-accu die via USB Type-C oplaadbaar is. Deze is geclassificeerd op 1.400 mAh en loopt op 2,4 volt, wat ongebruikelijk is voor deze formaatklasse, waar je doorgaans 1,5-volt wegwerplithiums of 3,7-volt high-drain cellen aantreft. Die 2,4-volt chemie is de kern van de reden waarom deze zaklamp zich zo anders gedraagt dan het oude model.

Hij werkt ook met gewone AA-batterijen, inclusief kant-en-klare wegwerplithiums en alkalines, zonder risico op schade dankzij de vernieuwde elektronica. Die flexibiliteit draagt bij aan het gebruiksgemak.

Emitter en lichtkwaliteit

De lens is ongewijzigd, maar de emitter niet. De vorige generatie gebruikte een koele witte emitter van rond de 6.500 Kelvin; de i5R schakelt over op een neutraal wit van rond de 5.000 Kelvin. In de praktijk is dat merkbaar vriendelijker voor de ogen en gewoon prettiger om langdurig te gebruiken.

Brandtijden die opvallen

Hier onderscheidt de i5R zich echt. Met een AA-batterij houdt de hoge modus het zo’n 10 minuten uit voordat hij terugvalt naar 150 lumens, drie keer zo lang als het oudere model, met een totale brandtijd van iets meer dan twee uur. De begincapaciteit op standaard AA’s is lager, rond de 225 lumens, maar dat vermogen wordt veel langer vastgehouden.

Met de meegeleverde eigen accu begint de hoge stand op 350 lumens, houdt die 10 minuten vast en loopt daarna op 150 lumens voor in totaal zo’n drie uur, ongeveer een uur langer dan met een standaard AA. Op de laagste stand van 15 lumens springt de brandtijd van 15 uur naar 35 uur, ruim dubbel zo lang als de vorige generatie.

Wegwerplithiums presteren verrassend goed: de beginstand ligt net onder de 350 lumens, waarna de lamp zo’n vijf uur op 150 lumens blijft branden, opmerkelijk uithoudingsvermogen voor een lamp van dit formaat. Alkalines gaan nog verder, met gerapporteerde brandtijden van rond de 20 uur bij lager vermogen.

Misschien wel het meest opmerkelijke gedrag komt met de eigen accu: in plaats van twee modi draait de lamp in één modus van ongeveer 200 lumens die nooit terugschakelt. Na 45 minuten hield hij nog steeds ruim 200 lumens vast en was hij nauwelijks warm aan de buitenkant, wat suggereert dat de elektronica meer energie omzet in licht dan in warmte.

Aandachtspunten voor de aankoop

De verdeling van de standen is het grootste compromis. Er is geen maanlichtmodus, en de lage standen zijn 15 en 150 lumens, wat sommigen een te grove tussenruimte vinden. De neutraal witte emitter zit rond de 5.000 Kelvin en biedt niet de hoogste kleurweergave die beschikbaar is, al is het een flinke stap vooruit ten opzichte van het koele wit van vroeger.

Aankoopadvies

De i5R verdient moeiteloos een plek in een persoonlijke top tien van AA-zaklampen, alleen buiten de top vijf gehouden door het ontbreken van een maanlichtmodus. Alleen al het uithoudingsvermogen zet hem in zeldzaam gezelschap voor dit formaat.

Voor frequente zaklampgebruikers is dit een makkelijke aanrader. Wachten op een aanbieding is een verstandige zet, want de oplaadbare versie daalt regelmatig naar een zeer aantrekkelijke prijs, en dan is de waarde nauwelijks te betwisten.

Conclusie

De eerste indruk dat de i5R de zeven dollar meerprijs ten opzichte van zijn voorganger niet waard was, houdt simpelweg geen stand. Met de prettigere neutraal witte lichtbundel, aanzienlijk langere brandtijden, flexibele batterijcompatibiliteit en opmerkelijk efficiënte output is de Olight i5R op dit moment een van de overtuigendste AA-zaklampen die verkrijgbaar zijn.