Oblivion Blades 210mm Gyuto Review: Handgemaakt Koperen Damascus uit Australië

Introductie

Er zijn makers van wie je koopt omdat een mes er goed uitziet, en er zijn makers van wie je koopt omdat hun reputatie dieper gaat dan welk enkel mes dan ook. Jez van Oblivion Blades in Australië valt duidelijk in de tweede categorie. Hij maakt zijn eigen gelamineerde staalsoorten, waaronder een koperen Damascus die andere bekende messenmakers voor hun eigen werk inkopen. Dat alleen al zegt iets over waar zijn vaardigheden zich bevinden in de wereld van handgemaakte messen.

Ik wilde al lang een van zijn messen hebben. Toen er een listing verscheen voor deze 210mm gyuto tegen ruwweg de helft van de gebruikelijke prijs, was de verleiding onmogelijk te negeren. Wat volgde was een aankoop met een plotse wending, en een mes dat op één specifiek punt heel anders uitpakte dan de listing deed vermoeden. Hier is het volledige verhaal voor iedereen die overweegt een mes van deze maker te kopen.

Het Koopverhaal

De vraagprijs lag rond de helft van wat een mes van Oblivion Blades normaal gesproken kost, en zelfs een andere mesmaker meldde zich met de opmerking dat dit de kans was om te kopen. Ik twijfelde ongeveer anderhalf uur om te zien of het mes verkocht zou worden, en sloeg toen toe.

Uit het bestelproces kwamen twee praktische lessen. Ten eerste: als je vanaf de website bestelt vanuit het buitenland, moet je bij het afrekenen een apart product voor internationale verzending toevoegen. Als je alleen het mes koopt, wordt het alleen binnen Australië verzonden. Ten tweede: bij het berichten sturen aan de maker over de verzending onthulde ik een websitefout die de prijs had verlaagd, en de gecorrigeerde prijs verscheen terwijl we aan het corresponderen waren.

Het belangrijkste voor potentiële kopers: zelfs nadat hij de fout ontdekte, hield Jez de gereduceerde prijs aan. Die beslissing zegt veel over hoe hij zijn klanten behandelt, en de reactie uit de mesgemeenschap na de aankoop bevestigde dat deze reputatie breed gedeeld wordt.

Uitpakken en Presentatie

Het mes arriveerde uiterst goed verpakt uit Australië. De doos wordt bijeengehouden door stugge, nette kleine hulsjes die bijna te stijf aanvoelen, tot het punt waarop het verwijderen van de doos enige inspanning kost. Die stugheid is een teken van hoe serieus de verpakking wordt genomen.

Bij het mes zat wat lijkt te zijn minerale olie, wat logisch is gezien de constructie van koolstofstaal. Kernen van koolstofstaal hebben oliebescherming nodig, en het meeleveren ervan in de doos is een doordacht gebaar voor eerstejaarseigenaren.

Kling, Staal en Heft

De kern is van 52100-staal, gehard tot 63 HRC, omhuld met Jez’ eigen koperen Damasccuslaminaat. Het laminaat is werkelijk prachtig, en het is makkelijk in te zien waarom andere messenmakers zijn gelamineerde staalsoorten voor hun eigen werk aanschaffen.

Het heft combineert silky oak en ebbenhout, met een achthoekig profiel. Eén slim detail: in plaats van een vlakke zijde van de achthoek bovenaan te plaatsen, positioneert Jez een van de punthoeken aan de bovenkant van het heft. Als je je hand eromheen sluit, landt de bovenkant comfortabel in de palm in plaats van een vlakke rand er tegenaan te drukken.

Aan de onderkant zit wat volgens mij een finial wordt genoemd, een ornamentkap die doet denken aan de torens van kerken en basilieken. Het lijkt van koolstofvezel te zijn gemaakt, is extreem licht en heeft een licht generieke vorm die desondanks bij dit mes past. Let op: dit is geen takedown-heft, ook al zou de finial op het eerste gezicht die indruk kunnen wekken.

Pasvorm, Afwerking en Comfort in de Hand

Mensen beschrijven messen van Oblivion Blades vaak als een mes met een wabi-sabi-karakter, een waardering voor het imperfecte. Daar moet ik het mee oneens zijn, en dat is een compliment. Wabi-sabi wordt te vaak gebruikt om slechte rugafwerking, ongelijke choils of niet gecentreerde kernstaal te excuseren. Dit mes vertoont daar niets van.

De pasvorm en afwerking zijn werkelijk goed. Het heft is stevig gebouwd met een nette lijmverbinding tussen bolster en heft. Het enige gebrek dat ik kon vinden is een lichte scheiding in het staal nabij de bovenkant van de bolster, waar de rug niet perfect glad is. Het is geen vervorming en geen scheur, en het is de enige oneffenheid op een verder uitstekende uitvoering.

In de hand is het mes licht, wendbaar en goed gebalanceerd. Voor een grote gyuto hanteert het verrassend gemakkelijk, en de vorm met de royale buikhoogte van hiel tot punt is een onderscheidende, aantrekkelijke interpretatie van het patroon.

Eén Ding om te Controleren: De Opgegeven Lengte

De website vermeldt dit als een gyuto van 21cm (210mm). In de praktijk mat het aantoonbaar kleiner. Naast bekende 240mm gyuto’s gelegd, was het verschil duidelijk zichtbaar zelfs vóór het meten. Als je bestelt op basis van de opgegeven lengte, controleer dan de werkelijke afmetingen bij de maker voordat je toehapt, zeker bij internationale bestellingen waar retourneren ingewikkeld is.

Prestaties en Snede

Dit is het punt waarop het mes niet volledig aan de verwachtingen voldeed. Uit de doos was de snede niet zo scherp als ik had gehoopt. Het mes heeft een 50/50-slijphoek met een convexiële slijpvorm, maar de convexiteit voelt smal aan en is in gebruik niet bijzonder merkbaar. In combinatie met een laminaat dat wat plakkerig neigt, vertoonde het mes merkbare voedselhechting en scoorde het ondermaats op de tomatentest. Stevigere ingrediënten zoals selderij gingen vlotter.

De reddende genade is dat dit een mes van koolstofstaal is dat goed reageert op een nieuwe snede. Na het omzetten op mijn slijpstenen verbeterde de snijprestatie aanzienlijk, vooral de bijt op cherrytomaten, en ik was uiteindelijk veel tevredener met het resultaat. Wees ervan bewust dat de fabriekssnede mogelijk niet laat zien wat dit staal kan.

Koopadvies

Koop een mes van Oblivion Blades voor het vakmanschap, het zelfgemaakte gelamineerde staal, de ergonomie van het heft en een maker die duidelijk achter zijn klanten staat. Koop het niet in de verwachting van een perfecte snede uit de doos, en neem de opgegeven lengte niet zomaar aan zonder de afmetingen te bevestigen. Als je die kanttekeningen acceptabel vindt, is dit een onderscheidende handgemaakte gyuto van een maker met een verdiende reputatie, en het bezitten van een stuk van zijn koperen Damasc cuswerk is werkelijk de moeite waard.

Conclusie

Het verhaal achter dit mes bleek uiteindelijk net zo memorabel als het mes zelf: een prijsfout, een maker die de afspraak desondanks naleefde, en een gemeenschap die hem duidelijk hoog acht. Het mes zelf levert prachtige constructie, uitstekende pasvorm en afwerking en een uniek heftontwerp, met als belangrijkste nadelen de bescheiden fabriekssnede en een lengte die tegenvalt ten opzichte van de listing. Voor iedereen die handgemaakt karakter en vakmanschap belangrijker vindt dan perfectie uit de doos, verdient Oblivion Blades een plek op je shortlist.