Nordica Unleashed 98 W Review: Een krachtige twin tip die alles kan

Introductie

De women’s Nordica Unleashed 98 W is nieuw in de lijn en vult een gat dat al een tijdje breder wordt: freeride- en parkskiërs die een echte twin tip willen, maar dan één met de kracht en grip van een serieuze all-mountain charger. De meeste twin tips zijn lichter en zachter. Deze heeft metaal, carbon en een performance houten kern, en het resultaat is een ski die hard carvet én toch laat flikkeren en switch laat skiën.

De graphics van dit eerste seizoen lopen door naar het daaropvolgende jaar met slechts een cosmetische update, dus de prestatie-indrukken blijven relevant. Bovendien krijgt de women’s versie naar alle waarschijnlijkheid de mooiste graphics van de twee, met gedurfd, opvallend artwork dat de koppen draait op de stoeltjeslift.

Constructie en vorm

Nordica heeft de Unleashed 98 W gebouwd rond een performance houten kern met carbon- en fiberglass stringers die langs de lengte van de ski lopen. Het interessante is de metaaltoepassing, geleend van de Santa Ana-lijn: metaal over de volle breedte in de tips en tails, dat in diezelfde zones versmalt tot een dunnere strip en onder de voeten weer breder wordt. Dat geeft je een stevig platform om op te staan waar je het nodig hebt, zonder overtollig swing weight aan de uiteinden. De zware tip weerstaat bovendien deflection wanneer je iets onverwachts raakt, terwijl de taps toelopende delen voorkomen dat de ski zwaar aanvoelt.

Wat het profiel betreft: deze ski vervangt de Soul Rider, de dedicated all-mountain park twin van Nordica. De Unleashed 98 W is nog steeds honderd procent een twin tip, al skiërt hij iets meer directioneel dan zijn voorganger. Camber domineert het profiel, met een bescheiden, abrupte rocker spreiding bij tip en tail. Er is weinig early taper, in lijn met de shaping van de Enforcer en Santa Ana, wat voor zeer consistente edge contact over het loopvlak zorgt.

Voor wie dit product is

Dit is een ski voor geavanceerde tot expertskiërs, punt. Als je graag switch skiërt, tijd doorbrengt in het park en dan zonder van ski te wisselen direct door wilt naar de geprepareerde pistes, is dit een zeldzame match. Freeride-parkskiërs vroegen precies om deze combinatie, een twin tip die krachtig, sterk is en écht goed carvet, en de vraag naar metalen twin tips blijft groeien.

Het past ook bij het profiel van de “parkskiër in de dertig”: iemand die opgroeide in het terrain park en nu één daily driver wil die nog kan flikkeren, draaien en glijden, maar met de stabiliteit om grote bochten te chargen. Lichtere of beginnende tot gemiddelde skiërs moeten elders kijken; dit is veel ski.

Indrukken op de piste

De hoofdzaak is de balans. De Unleashed 98 W voelt stabiel, krachtig en sterk op harde sneeuw, maar blijft speels en wendbaar in plaats van vermoeiend of veeleisend. Die balans komt uit de constructie: metaal zorgt voor de kracht, maar carbon houdt de ski energiek, zodat je nooit het gevoel hebt twee platen metaal en hout te slepen.

Ondanks de kracht maakt de twin tip-tail het loslaten van de ski gemakkelijk. Je kunt de ski’s laten lopen, ze zijwaarts gooien en skiden of smearnedrijven zonder tegen een platte tail te vechten. Op steil terrein vergt het wat vaardigheid om te draaien en te controleren, maar ze vergevingsgezinder zijn dan hun constructie doet vermoeden. In de bumpsbakken bleken ze verrassend snel en wendbaar, met een overgang van sterke, snelle bochten naar een hobbellijn zonder drama.

Waar je op moet letten voordat je koopt

De 98 mm taille is breder dan veel mensen voor een daily driver zouden kiezen, vooral aan de East Coast waar harde geprepareerde pistes domineren. Skiërs in het oosten moeten zeker weten dat hun stijl bij de speelse freeride-inslag van deze ski past. In het westen leest de breedte als een ideale all-mountain breedte en een natuurlijke daily driver.

Er is nog niet veel getest in diepe poedersneeuw, hoewel de eerste ervaring in zachtere sneeuw positief was. Vergeleken met de Santa Ana 104 Free of Enforcer 104 Free is deze ski minder surfy en smeary, omdat zijn spreiding korter en hoger is. Hij voelt niet catchy aan, maar rijdt in zachte sneeuw iets meer bouncy dan surfy. De voorspelbare taper-vorm, geleend van de Enforcer- en Santa Ana-familie, zou hem moeten helpen beheersbaar te blijven naarmate het dieper wordt.

Koopadvies

Als je een leuke, makkelijk los te laten twin tip wilt voor bumps, bomen, switch rijden en parkrondes, en je bovendien echte edge grip en kracht wilt voor het carven op pistes, dekt deze ski alles in één pakket. Het is niet de lichtste ski op de piste en het is geen zachte flex, dus kies op basis van jouw niveau, niet je aspiraties.

Conclusie

De Nordica Unleashed 98 W raakt een werkelijk moeilijk te vinden mix van stabiliteit, edge grip en kracht aan de ene kant, en speelsheid, wendbaarheid en twin tip-vrijheid aan de andere. Voor geavanceerde freeride- en parkskiërs die één sterke ski voor de hele berg willen, is het een van de weinige opties in zijn eigen kleine nichemarkt.