Review: Nolain Playmaker 91 – een lichte freeride twin tip gebouwd om te spelen

Inleiding

De Nolain Playmaker 91 komt met een frisse grafische update, terwijl de constructie, vorm en het profiel ongewijzigd zijn gebleven. Die continuïteit is belangrijk voor iedereen die deze ski al waardeerde: het is een lichte, freeride-georiënteerde twin tip met een middendoorlaat van 91 mm, gebouwd om wendbaar te blijven in plaats van alles op zijn pad te platwalsen.

In de praktijk werkt de Playmaker 91 als een ski die exclusief voor het park is ontworpen, maar hij werkt net zo goed als een all-mountain ski met een park-neiging. De belangrijkste voordelen zijn de lichte wendbaarheid en degelijke drijfvermogen voor een ski van deze breedte, waardoor hij van nature past bij surfachtige, smeary-stijlen.

Een andere manier om het te omschrijven: een modern freeride-ontwerp verpakt in een iets smaller voetspoor. Rijders die een ski willen die snel reageert, creativiteit stimuleert en weinig vraagt van de persoon erbovenop, zullen het concept herkenbaar en aantrekkelijk vinden.

Voor wie de Playmaker 91 bedoeld is

De groep geschikte skiërs is breder dan het parkski-label doet vermoeden. Beginnende parkskiërs kunnen erin doorgroeien, en richtingsfreeriders die iets lichter en mobieler willen dan hun dagelijkse ski zullen er ook veel in zien.

Hij past ook bij skiërs die creatiever met hun bochten willen omgaan, zelfs als ze zich nooit freestyle-skiër zouden noemen. De lage eisen die de ski stelt maken slashy, drifty-bochten makkelijker bereikbaar, waardoor vooruitgang minder voelt als een project en meer als een natuurlijke verlenging van het gewone skiën.

Belangrijkste sterke punten

Lichte wendbaarheid is de koploper. Met 1.550 g in de 180 cm-lengte is de Playmaker 91 gemakkelijk te manoeuvreren, en dat merk je aan hoe snel hij van richting verandert en hoe weinig moeite het kost om hem te draaien.

Drijfvermogen is sterk voor een middendoorlaat van 91 mm. Rocker bij de tips en tails, gecombineerd met een getaperde vorm, geeft de ski een zwevend, drifty gevoel in zachte sneeuw in plaats van een vastgeklampt, op rails zittend gevoel.

De ski heeft ook een duidelijke zwak voor de lucht. Dankzij het lage gewicht en de weinig veeleisende flex is hij eenvoudig zijwaarts te werpen, en zelfs skiërs die niet vertrouwd zijn met slashy-bochten vinden ze opeens toegankelijk. Testfeedback omschrijft hem als zeer licht en geweldig in wisselvallig terrein, snel in bochten wanneer de condities rommelig worden, en leuk in hobbig terrein.

Korte bochten langs de zijkant van het spoor voelen natuurlijk aan, en de ski staat erop te worden opengetogen wanneer het terrein het toelaat.

Aandachtspunten vóór aankoop

Er zit geen metaal in de constructie, en de ski weegt iets meer dan 1.500 g. Precies die combinatie maakt hem speels, maar het betekent ook dat hij niet de beste carving-ski is die er bestaat. Op harde, snel geprepareerde ondergrond kun je snelle korte bochten verwachten in plaats van een krachtige, vastgehouden randgreep.

De tail is bovendien iets meer directioneel dan sommige freestyle-gerichte twins, wat goed om te weten als je een perfect symmetrisch gevoel in switch wilt. De meeste rijders merken er niets van, maar het hoort bij deze ski.

Omdat deze versie constructief ongewijzigd is, kunnen wie een nieuw flexpatroon of een nieuwe kern verwachten beter elders kijken. De update is cosmetisch.

Constructie, flex en rocker

De kern is een tube light-houtopbouw die populier en paulownia combineert. Tube light verwijst naar twee carbonstaven die in de kern zijn aangebracht: er wordt een deel uitgefreesd en de staven worden erin geplaatst. In de Playmaker-serie zijn die staven korter dan bij een Ripstick, en ze zitten in het middelste derde deel van de ski. Het resultaat is goede greep en nuttige feedback onder de voeten, terwijl de tips en tails bereidwilliger blijven meebuigen en creatief skiën ondersteunen.

Een volledige zijkant (sidewall) loopt over de hele lengte, maar hij is dun, wat het iets meer trapeziumvormige profiel van de ski oplevert. Die vormgeving helpt de ski op de rand te komen en vermindert het swinggewicht.

Flex en rocker zijn bewust dichter bij symmetrisch om de freestyle-capaciteit te ondersteunen. Onder de voeten zit positieve camber, terwijl de uiteinden genoeg rocker hebben om alles zwevend en drifty te houden. De tip-taper is genereus, waardoor de allervoorkant van de ski op take-offs en landingen niet catchy of hooky aanvoelt. De tail is ook getaperd, al is hij iets directioneler dan sommige freestyle twins.

De bochtenstraal meet 18,1 meter, waardoor de vorm en duur van de bochten grotendeels aan de skiër zelf worden overgelaten.

Waar de ski glanst op de berg

Dit is een ski voor korte, snelle bochten, bulten en bomen. In rommelige, wisselvallige condities blijft hij snel en voorspelbaar, en in zachte sneeuw is zijn drifty karakter een echt voordeel in plaats van een compromis.

Het is ook het soort ski dat een avontuurlijke dag beter maakt. Als het plan is om door het bos te werken, nieuwe lijnen op te zoeken en de zoektocht te genieten in plaats van de klok na te jagen, past de Playmaker 91 dat beeld perfect.

Koopadvies

Denk na over hoe de ski in je quiver past. Als je al een zware, metal-laden charger hebt voor hoog-tempo geprepareerde dagen, is de Playmaker 91 een logische aanvulling: lichter, mobieler en veel liever spelend. Als het je enige ski wordt, wees dan eerlijk over hoeveel van je seizoen op harde, snelle sneeuw plaatsvindt.

Ook de keuze van lengte is belangrijk. De 180 cm-versie weegt 1.550 g, en de weinig veeleisende flex betekent dat veel rijders op het gewenste terrein kunnen afstemmen in plaats van puur op stabiliteit.

Stem hem af op de condities waarin je het vaakst daadwerkelijk skiet. Rijders die hun tijd doorbrengen in bomen, bulten en zachte sneeuw, of die gewoon een ski willen die hen helpt creatiever te worden, halen er het meeste uit. Als all-mountain ski met park-neiging beloont hij een speelse aanpak in plaats van een bestraffende.

Conclusie

De Nolain Playmaker 91 is een lichte freeride twin tip die wendbaarheid, drijfvermogen en speelsheid belangrijker vindt dan pure carving-kracht. Hij keert terug met nieuwe graphics en dezelfde vorm, wat een verstandige zet is voor een ski die zijn werk al goed doet. Als je een mobiele, weinig veeleisende ski wilt die gemakkelijk zijwaarts te werpen is en gelukkig is in bulten, bomen en de lucht, verdient hij een serieuze blik.