Review NNormal Kjerag: de eerste diep gedempte trailrunningschoen van NNormal

Introductie

NNormal heeft zijn reputatie opgebouwd met duurzame, stevige en minimalistische trailrunningschoenen die je dicht bij de grond houden, dus een diep gedempt model is een opmerkelijke koerswijziging. De Kjerag is de eerste stap van het merk in de categorie maximaal gedempte trailschoenen en is duidelijk gericht op lange afstanden. Na een eerste testloop van 11,7 km over gemengd kustterrein liet hij een sterke eerste indruk achter.

Specificaties in het kort

De Kjerag heeft in het Verenigd Koninkrijk een prijs van £140. Een paar in maat UK 10 weegt 324g, dus dit is niet de lichtste trailschoen op de markt, al voelde hij aan de voet gebalanceerder dan de weegschaal doet vermoeden. De tussenzool meet 35mm aan de hak en 29mm aan de voorvoet, wat een hak-verschil van 6mm oplevert, terwijl de buitenzool van Vibram Megagrip-rubber is voorzien van een 4mm multidirectioneel noppenprofiel. Er zijn op dit moment vier kleuren beschikbaar, waaronder een volledig zwart exemplaar.

Bovenwerk en pasvorm

Aan de bovenzijde is er een licht, zeer duurzaam en ademend geweven buitenmateriaal dat bijna doorschijnend is en ontworpen voor een adaptieve pasvorm. Van binnen omsluit een zachtere mouw met plooimiddelpunt de middenvoet en voorvoet, met matige vulling in de tong en royale vulling rond de enkelnauwte en de hak. Versterking rond de vetsluitogen verhoogt de duurzaamheid, en stoffen lussen aan weerszijden verbinden met de vetvleugels en omsluiten de middenvoet voor een stevige greep op oneffen ondergrond. Een hakaantreklusje maakt aan- en uittrekken eenvoudig.

Wat betreft de pasvorm valt de maat iets klein uit: het testpaar ging een halve maat omhoog naar UK 10, wat een duidelijk verschil maakte, en dat wordt aanbevolen als je er lange afstanden mee wilt lopen. Direct uit de doos voelde het bovenwerk comfortabel, ruim aan de tenen met volop speelruimte, en stevig vastzittend rond de middenvoet en de hak.

Het duidelijkste zwakke punt is de bescherming aan de voorkant. Ondanks enkele overlays rond de teendoos blijft de voorkant van de schoen behoorlijk zacht, dus er is niet veel bescherming tegen puin en stenen aan de teenzijde. Er is ook veel vulling rond de enkel, wat de vraag opwerpt hoe goed de schoen afwatert in natte omstandigheden; bij droog weer was dat geen probleem.

Prestaties van de tussenzool

De tussenzool gebruikt een royale portie superkritisch schuim, gecombineerd met voetbedden van ETPU-korrels aan de binnenkant voor een extra zachte laag dicht bij de voet. Over asfalt, stenige paden, grindpaden, zacht zand, gras en rotsachtige gedeelten bleef de loopcomfortabel en goed gedempt, met goede bescherming tegen scherpe stenen.

Dit is geen veerkrachtig, energiek schuimgevoel. Vergeleken met diep gedempte trailschoenen met levendiger PEBA-achtig schuim geeft de Kjerag wat energieregulatie prijs in ruil voor een stabiele, geaarde loop, wat een ongebruikelijke en welkome eigenschap is in deze categorie. Voor comfort op lange afstanden met een stabiel platform onder de voeten werkt deze balans zeer goed.

Buitenzool en grip

Het Vibram Megagrip-rubber is de voorbekende topper. Op droge paden was de grip foutloos, alhoewel droge omstandigheden een buitenzool niet zwaar op de proef stellen. Megagrip heeft een sterke reputatie in natte omstandigheden, dus ook daar is weinig reden tot zorg.

De noppdiepte van 4mm dekt een breed scala aan terrein, maar dit is geen schoen voor diepe winterveen en dikke modder in het Verenigd Koninkrijk, waar het noppenprofiel waarschijnlijk moeite zou hebben met grip. Een iets diepere nop, rond de 4.5 of 5mm, zou de schoen veelzijdiger hebben gemaakt.

Koopadvies

Als je een diep gedempte trailrunningschoen voor lange afstanden wilt die stabiel blijft in plaats van stuiterend, dan past de Kjerag precies bij die eisen. Neem een halve maat groter, vooral voor langere afstanden, en houd rekening met de beperkte bescherming aan de tenen en de vraag rond de afwatering bij nat weer. Op basis van deze eerste loop is dit misschien wel de comfortabelste trailschoen die NNormal ooit heeft gemaakt, en qua pasvorm, gevoel en prestaties staat hij moeiteloos naast andere geliefde maximaal gedempte trailrunningschoenen.

Conclusie

De Kjerag markeert een zelfverzekerde stap in de richting van demping voor een merk dat bekend staat om minimalistische ontwerpen. Het bovenwerk biedt een stevige, zachte en ruime pasvorm, de tussenzool ruilt stuiterkracht in voor comfort en stabiliteit, en Vibram Megagrip onder de voeten bewijert op de meeste ondergronden. Bescherming aan de teendoos en de noppdiepte beperken hem op zeer technisch of drassig terrein, maar als gedempte trailschoen voor lange afstanden zit de balans precies goed.