Nitro Select TLS: een nadere blik op een degelijk gebouwde all-mountain boot

Introductie

De Nitro Select TLS beweegt zich in die interessante ruimte tussen agressieve performance boots en alledaags comfort. Dit is niet zozeer een review als wel een uiteenzetting van wat je van deze boot mag verwachten: de features, de constructie, het pasprofiel en het type rijder waarvoor deze boot zinvol is. Eén principe is het hele artikel de moeite waard om voor ogen te houden: de beste boot is degene die past bij je voet en bij jouw behoeften, niet degene met het beste specificatieblad.

Als het kan, bezoek dan een lokale winkel en pas boots aan voordat je koopt. Maar heb je geen goede lokale winkel in de buurt, dan is online kopen een verdedigbaar alternatief, en deze uiteenzetting moet je helpen beslissen of de Select TLS het overwegen waard is.

Bouwkwaliteit en duurzaamheid

Dit is een boot die zeer goed in elkaar zit. De teencap is rubber over een synthetische basis met een gelaste naad, wat de teen van de boot beschermt wanneer je op de stoeltjeslift je edge op het board laat rusten. De teencap is gelijmd in plaats van puur op stiksels te leunen, waardoor het aantal naden dat door het tegen een edge schoppen gedurende een seizoen losgetrokken kan worden, beperkt blijft. Daarnaast is er veelvuldig dubbel gestikt, wat op de belangrijkste spanningspunten extra sterkte oplevert.

De tapsluiting over het vetersysteem is een andere praktische toevoeging. Die beschermt de veters tegen vocht als je in een plas stapt of door natte sneeuw uptrackt, en omdat dit een speed-zone boot is, liggen de veters al minder bloot aan board-edges dan anders het geval zou zijn. Reken erop dat de tapsluiting door contact met de edge na verloop van tijd slijt, maar zolang hij meegaat, doet hij zijn werk goed.

Aan de achterkant zit een kleine heel hoop om de boot aan en uit te trekken. De achterkant van de boot loopt iets hoger op met urethaan, wat extra rebound en respons geeft wanneer je in de boot duwt.

Buitenzool en profiel

De Select TLS gebruikt een Vibram-profiel met een voor 30 procent gerecyclede compound. Het is een degelijk profiel om op te lopen en werkt goed voor bootpacken in het backcountry of wandelen met de tapsluiting dicht. Het is waarschijnlijk niet de beste keus als je regelmatig over ijzige halfpipe-wanden stijgt, maar op de meeste ondergronden is het betrouwbaar.

In de zool zit ook een luchtbel die schokken dempt en klappen opvangt, met een impact spot midden in de voetboog. Gecombineerd met de Vibram-hak is het totale voetstuk uiterst degelijk.

Dubbelzijdige TLS-vetersluiting

Het vetersysteem is de dual-zone TLS, een speed-zone-opzet gesplitst in een onder- en een bovenzone. Dat betekent dat je de spanning onafhankelijk kunt afregelen: strakker onderaan, losser bovenaan, of andersom. Het is een mate van instelbaarheid die een boot met één zone simpelweg niet kan bieden.

Wanneer je het paneel opentrekt, zie je het vetersysteem eronder, wat vocht uit het mechanisme weghoudt. Voor rijders die veel wandelen is die bescherming een echte plus. De handvatten kun je oprollen en als ze na het aantrekken te lang zijn, wegstoppen in kleine zakjes aan de manchet.

Een geruststellend detail: mocht het vergrendelmechanisme ooit uitvallen, dan kan de boot als een traditionele veterboot worden gedragen, en het mechanisme kan worden vervangen zodat de boot behouden blijft. De meeste mensen zullen er nooit problemen mee krijgen, maar het is fijn te weten dat er een weg vooruit is.

Flex en de interne harness

De interne harness is in de shell van de boot genaaid, wat zorgt voor een strakkere en meer verbonden pasvorm. Een afneembare booster strap wikkelt je om de bovenkant van de boot en sluit je rond de kuit in. Met de strap om zit de boot stijver in de flex; haal hem er helemaal uit en je krijgt meer bewegingsvrijheid aan de bovenkant. Dankzij die instelbaarheid draagt de boot een flexrating van 9 tot 10.

Onthoud dat flexratings arbitrair zijn. Twee rijders in exact dezelfde maat, één van 75 kilo en één van 95 kilo, zullen die boot volstrekt anders buigen. Gebruik de rating als startpunt, niet als garantie.

De Cloud 9 liner en de pasvorm

De liner is de Cloud 9, Nitro’s op één na hoogste liner. Hij heeft neopreen bij de teen, wat extra speling geeft als je grote teen wat naar voren steekt, en de naden zijn verder naar achteren geplaatst om drukpunten en knelpunten bij de voorvoet en de zijkanten te beperken. Het is een doordachte liner.

De hielhouder is zeer diep en de interne J-bars zijn agressief. Nitro boots staan erom bekend rijders met smalle hielen stevig op hun plek te houden, en deze liner laat precies zien waarom. De externe J-bar is grotendeels cosmetisch en toont vooral de positie, maar de interne structuur vormt een zeer diepe groef die je direct voelt. Het vergrendelmechanisme zit op de tong van de liner, zodat alles bij het kruislings aantrekken en strak trekken nog strakker aansluit.

Aangeraden wordt om de liner thermisch te laten vormen. Of je nu schothoorns hebt die meer ruimte bij de voorvoet vereisen, of een stevige kuit waarbij het schuim wat naar buiten moet, heat molding helpt het schuim zich aan te passen. De liner gebruikt Ortholite thermo foam om warmte vast te houden.

Standaard inlegzool

De standaard inlegzool is beter dan wat sommige merken meeleveren. Hij heeft wat schuim bij de voorvoet, een linge vormgeving en schokabsorberend schuim in de hiel. Toch zal de voetboog onder belasting grotendeels inklappen. Het eerlijke advies: vervang hem door een kwalitatieve aftermarkt-inlegzool. Daar ben je op de lange termijn blij mee.

Pasvormcijfers en maatvoering

Gemeten bij de voorvoet van een maat 9,5 komt de breedte uit op ongeveer tien centimeter, waarmee de Select TLS zich in het normale-breedtegebied bevindt en niet smal is. De hiel is iets smaller, wat kenmerkend is voor hoe Nitro zijn boots bouwt, in combinatie met die diepe hielhouder. Overall leest de pasvorm als gemiddelde breedte met een stevig op slot zittende hiel.

Wat de hoogte betreft: de liner in maat 9,5 meet vanaf de onderkant tot de bovenkant van de liner net iets minder dan 33 centimeter, en gemeten van binnenuit vanaf de hielhouder tot de bovenkant zo’n 29 centimeter. Geen van beide metingen is laboratoriumwaardig, maar het geeft een bruikbaar beeld van de manchethoogte voor rijders die boots vergelijken.

Voor wie is deze boot?

De Select TLS is het meest geschikt voor rijders die een stijvere, responsieve boot willen met uitstekende hiellock, veel instelbaarheid dankzij de dual-zone vetersluiting en booster strap, en een constructie die een volledig seizoen aan edgecontact op de stoeltjeslift en backcountry-wandelen overleeft. Heb je een smalle hiel, dan verdient deze boot een serieuze blik. Lopen je voeten breed bij de voorvoet, dan kan de shell met gemiddelde breedte, de neopreen teen en naar achteren geplaatste naden nog steeds werken, maar het wordt sterk aangeraden om hem eerst aan te passen.

Conclusie

De Nitro Select TLS is een degelijk gebouwde, doordacht ontworpen boot met sterke hielhoudbaarheid, veelzijdige dual-zone vetersluiting, een duurzame Vibram-buitenzool en een liner die heat molding beloont. Of het de juiste boot is, komt terug op dezelfde vraag: past hij bij je voet en bij jouw behoeften? Als het antwoord ja is, is het een werkelijk de moeite waardige keuze.