Nike ZoomX Invincible Run Flyknit 2 en Alphafly Next% 2: wat een week in ZoomX ons leerde

Inleiding

Superfoam voor schoenen is inmiddels bijna overal. De sterk samendrukbare, zachte ZoomX-achtige tussenzolen die ooit uitsluitend voor wedstrijddagen waren, zijn doorgesijpeld naar alledaagse trainers van elke grote fabrikant. Voor hardlopers die trainen voor halve marathons, marathons of zelfs ultra’s is dat een oprecht aantrekkelijke verschuiving: vriendelijker voor de enkels, de spieren en de heupen. Minder vriendelijk, toegegeven, voor de portemonnee.

Om de theorie te testen dat dit foam echt kan helpen bij herstel en trainingsvermoeidheid kan verminderen, brachten we een volledige week door met uitsluitend Nike ZoomX-schoenen, waarbij we slechts twee modellen gebruikten voor het hele trainingsblok.

De week van ZoomX: de opzet

De test besloeg 41 mijl in de week, over een echte reeks inspanningen. Dat omvatte rustige herstelloopjes rond 8:38 tot 8:15 per mijl, langere tempolopen en snellere herhalingen van 400 en 200 meter op 10K- en 5K-tempo. Het weer was warm, wat een rustig tempo des te belangrijker maakte.

Er werden de hele week slechts twee schoenen gebruikt: de Nike ZoomX Invincible Run Flyknit 2 voor de langzamere, rustige dagelijkse kilometers, en de Nike ZoomX Alphafly Next% 2 voor sneller werk en de lange duurloop. De week begon met een herstelloopje de dag na een zware 10K-wedstrijd, wat het een perfecte stresstest maakte voor de herstelbeloften.

De kernvraag was simpel: kon het dagelijks dragen van ZoomX de belasting verminderen, de pijntjes verzachten en de training zonder onderbreking op koers houden?

Nike ZoomX Invincible Run Flyknit 2: het herstelwerkpaard

De Invincible Run Flyknit 2 nam het grootste deel van de rustige en herstelkilometers voor zijn rekening, en het hoofresultaat valt moeilijk te betwisten: de benen voelden aan het einde van de week opmerkelijk goed. Na de zware 10K-wedstrijd was een herstelloopje op maandag, dat als een worsteling had kunnen voelen, juist relatief probleemloos.

Nike’s cijfers stellen het ZoomX-foam in deze schoen op ongeveer 85 procent energieretour, en de tussenzool levert een enorme hoeveelheid impactbescherming. Het gaat minder om hardlopen makkelijker laten voelen en meer om een kussenachtig platform dat je de deur uit lokt. Als de motivatie ontbreekt, opent deze schoen bijna zelf de deur voor je.

Hij hielp ook de hartslag relatief laag te houden op rustige dagen, en eventuele aanhoudende pijntjes verdwenen langzaam. Als je net een zware lange duurloop, een halve marathon of een marathon hebt gedaan, is dit het soort schoen dat de benen spaart. De brede voorvoet en hiel bleken ook een echte zegen voor stabiliteit en comfort.

Nike ZoomX Alphafly Next% 2: de ondersteunende wedstrijdschoen

De Alphafly Next% 2 is een heel andere toon van ZoomX. Waar de Invincible warm en vergevingsgezind is, verlaagt de Alphafly de ervaren inspanning op een manier die echt merkbaar is. Ongeveer 30 mijl ging in deze schoen bij verschillende tempo’s en inspanningsniveaus, en het hoogtepunt was een lange duurloop met herhaalde uitbarstingen van twee minuten op 10K-tempo: de benen voelden daarna alsof ze alleen een kort jogje hadden gedaan.

De sleutel is de air pod-unit in de voorvoet. Air Zoom verscheen in 1996 voor het eerst in Nike-schoenen, en de pods hier werken op ongeveer 25 psi, vergelijkbaar met een autoband. Waar de Invincible foam heeft met ongeveer 85 procent energieretour, vervangt de Alphafly een deel van het voorvoetfoam door iets van dichter bij 90 procent, opnieuw volgens Nike’s eigen gepubliceerde cijfers.

Het bovenwerk is zo veel mogelijk geminimaliseerd: ongelooflijk gewichtsbesparend, superlicht en luchtig. Met wat ZoomX onder de pods om het lopen te verzachten, levert deze schoen alleen wat de hardloper nodig heeft. Hij is ondersteunend op een manier die de Invincible simpelweg niet is.

Wat het betekent voor je training

De algemene conclusie van de week is dat ZoomX-schoenen echt kunnen helpen om overbelasting van spieren te voorkomen, wat betekent: minder gemiste trainingen en consistenter trainen. Pijn en spanning zijn waarschuwingssignalen dat een blessure op de loer ligt, en een gedempte schoen die een deel van die klappen wegneemt, heeft echte waarde, zelfs als sommigen beweren dat zachte lange duurlopen de trainingsprikkel verminderen.

De keerzijde is de kosten. ZoomX-schoenen zijn prijzig, en dat is het enige gebied waarop de voordelen niet doorwerken. Toch is hardlopen in een schoen die de sport leuk en spannend laat voelen iets waard, vooral voor wie elke week maar beperkte momenten heeft om te lopen.

Het is ook de moeite waard te noemen hoe hardlopers dit foam beoordelen: in een gemeenschapspoll van ongeveer duizend stemmen over het meest vergevingsgezinde superfoam van hardloopschoenen ging 59 procent naar Nike ZoomX, met New Balance FuelCell op 22 procent en Adidas Lightstrike Pro op 8 procent.

Conclusie

Een week op ZoomX liet de benen fris voelen, de training consistent en de motivatie hoog. De Invincible Run Flyknit 2 is de herstelkatalysator die je de deur uit krijgt, terwijl de Alphafly Next% 2 de ondersteunende wedstrijdschoen is die je benen laat voelen alsof de loop nooit heeft plaatsgevonden. Als je budget een rotatie van twee schoenen rond ZoomX toelaat, dekt deze combinatie beide uiteinden van de trainingsweek uitstekend.