Nike ZoomX Vaporfly Next% 2 Review: 100 mijl hardlopen in de praktijk

Introductie

Sommige hardloopschoenen werken alleen op papier. De Nike ZoomX Vaporfly Next% 2 werkte op de weg, en dat was waar het telde. Over ongeveer 100 mijl, of 161 kilometer, werd dit paar bijna uitsluitend gebruikt voor tempo-werk, snelheidstrainingen en wedstrijden. Twee persoonlijke records kwamen uit die periode: een halve marathon in 1:31 in Bristol in september en een 5K in 19:36 eerder dat jaar.

Het paar in kwestie is een UK 11.5 (US 12.5) in de prototype-kleurwijze, met een gewicht van 242 gram of 8.5 ounces. Begin 2021 aangeschaft en inmiddels heeft het een serieuze langetermijnbeoordeling verdiend qua bovenwerk, tussenzool, buitenzool en waarde. De prototype-kleurwijze is bovendien de sterkste van de vroege releases: die laat de vreemde versterking van de tenenbox en de botsende kleuren achterwege die sommige eerste versies moeilijker liefdevol maakten.

Bovenwerk: Meer ruimte waar het telt

Het bovenwerk is merkbaar beter dan dat van de eerste versie van de Next%. Het mesh en de versterking van de tenenbox maken de schoen als geheel ruimer, en dat telt vooral als je een marathon loopt en je voeten gedurende 26.2 mijl gaan opzwellen. De originele Next% voelde strak rond de tenenbox en perste de tenen samen, dus de extra ruimte hier is een echte verbetering in plaats van een marketingaanpassing.

De afweging is de maat. De ruimere pasvorm betekent dat een halve maat kleiner voor veel hardlopers waarschijnlijk werkt; voor dit paar was een UK 11 vooruitkijkend waarschijnlijk de slimmere keuze geweest. Het bovenwerk rekt bovendien licht uit in de loop der tijd en wordt ruimer dan het uit de doos voelde, wat een dikkere sok rechtvaardigt dan bij de meeste recente hardloopschoenen.

Twee pasvormkuren zijn de moeite waard om te weten voor de aankoop. Er is wat plooien over de wreef, dus de veters moeten vrij strak worden aangehaald voor een goede fixatie, zelfs bij een voet van normale breedte. De geperforeerde veters zagen er aanvankelijk twijfelachtig uit en werden kort vervangen door gewone, maar de originelen werkten prima eenmaal goed afgesteld. Het gevoerde stuk aan het einde van de tong zit perfect en is echt comfortabel.

Tussenzool: De reden waarom mensen deze schoen kopen

De tussenzool is ongewijzigd ten opzichte van de eerste versie, en dat is geen slechte zaak. Twee persoonlijke records in één schoen is geen toeval. Hij werkt natuurlijk mee met de looptechniek, en op 5K-, 10K- en halve-marathontempo zingt hij gewoon. Sommige concurrenten komen nu dichterbij, maar dit is nog steeds de maatstaf voor snelle weglopen.

Na 100 mijl zien de zijkanten van de tussenzool er verrassend goed uit. Er is de gebruikelijke afbladderende verf rond de hielsegmenten van het blootliggende schuim, puur cosmetisch en zonder effect op de prestaties. Interessanter is hoe het schuim zich heeft gezet: het voelt mogelijk iets vergevender dan nieuw, iets minder stug. Of dat slecht is, hangt af van voorkeur, en het heeft het oordeel helemaal niet veranderd.

De tussenzool krijgt een maximaal cijfer van drie uit drie, net als in de oorspronkelijke review. Geen schoen in de vaste rotatie heeft haar onttroond als koningin van deze categorie.

Buitenzool: Licht gebruik, bekende beperkingen

De buitenzool vertelt een gemengder verhaal. De grip zelf is na 100 mijl onaangetast, met het profiel volledig intact, maar het zachtere schuim achter het rubber heeft wat klappen gekregen. Doornen zijn dwars door het rubber in het schuim gedrongen, en kleine schroeven, grindkorrels en steentjes hebben genoeg kleine gaatjes achtergelaten om uit te peuteren. Vreemd genoeg lijkt de linkervoet veel erger getroffen dan de rechter.

Grip op nat wegdek en slijtvastheid zijn niet helemaal op het niveau van het Continental-rubber van de adidas Adizero Adios Pro 2, dat iets beter meegaat. Maar dit is een raceschoen, geen dagelijkse trainer, dus de afweging is acceptabel zolang je hem accepteert.

De grotere praktische beperking: deze schoen is verschrikkelijk op gras en modder. Punt. Dat telt zwaarder dan het klinkt, want veel wedstrijden, vooral in het VK, bevatten korte multi-ondergrondse stukken, en de Adios Pro 2 is daar even slecht. Houd deze schoen op asfalt en hij gedraagt zich prima.

Prijs-kwaliteitverhouding: Veelzijdig genoeg om de prijs te rechtvaardigen

Weinig schoenen op de markt komen op dit prijsniveau in de buurt. Gezien voor ergens tussen ongeveer £209 en £235, afhankelijk van de kleurwijze, betaal je in feite voor verf, niet voor duurzaamheid. Rechtstreeks vergeleken met de Adios Pro 2 voelt deze iets veelzijdiger: genoeg hardlopers gebruiken hem voor 5K’s, wat voor de adidas-schoen niet evident de juiste keuze is.

Hij heeft ook goed standgehouden na 100 mijl zwaar gebruik en blijft in de rotatie, met meer wedstrijden te komen, mogelijk een marathon. Dat maakt het waardeoordeel eenvoudig: een verbeterde score van 2.7 uit 3, omhoog ten opzichte van de eerste review, voor een zeer capabele hogetemposchoen met heel weinig nadelen.

Koopadvies

Als je iets loopt van 5K tot de marathon en de snelst aanvoelende schoen onder je voeten wilt, blijft dit de keuze. De maat is de belangrijkste beslissing: de Next% 2 valt ruimer dan het origineel, dus overweeg een halve maat kleiner dan bij de v1, en reken erop dat je de veters stevig aantrekt. Kies een kleurwijze die je echt mooi vindt, want de prijzen variëren per kleurenschema. Vermijd zachte ondergronden volledig en accepteer dat scherpe rommel tot in het schuim kan prikken. Niets hier verandert de conclusie: het is een constante, betrouwbare racedag-basis.

Conclusie

Na 100 mijl eindigt de Nike ZoomX Vaporfly Next% 2 met een totale score van 11.2 uit 12. Het bovenwerk is een duidelijke verbetering ten opzichte van het origineel, de tussenzool is nog steeds klasseleider, de buitenzool is het zwakke punt maar vergeeflijk bij een raceschoen, en de prijs-kwaliteitverhouding is verbeterd met bewezen duurzaamheid. Een paar in UK 11 voor het volgende wedstrijdseizoen is een echt verleidelijk vooruitzicht, en deze schoen verdient zijn plek in de rotatie.