Nike ZoomX Ultrafly Review: Een trailraceschoen van $250 met de manieren van een wegschoen

Introductie

De Nike ZoomX Ultrafly is Nikes meest vooraanstaande trailraceschoen, geprijsd op $250, en leunt zwaar op het formule voor wegraces van het merk. Een ZoomX-tussenzool, een carbon Flyplate over de volledige lengte en een stackhoogte in de stijl van de Vaporfly zitten allemaal verpakt in een trailklaar geheel.

Twee hardlopers hebben echte kilometers in deze schoen gemaakt, met een kanttekening: de ene deed het grootste deel van zijn tests op de weg en de loopband, terwijl de andere echt technisch terrein aandeed, waaronder een rotsachtig stuk van de Appalachian Trail. Die mix van ondergronden zegt veel over wat deze schoen wél en niet kan.

Voor wie is deze schoen bedoeld

De Ultrafly is gebouwd voor racedag op glad, niet-technisch terrein: grindwegen, goed onderhouden trails aan de westkust en snelle singletrack. Op die ondergronden vonden de lopers dat hij vergelijkbare trailracers zoals de Hoka Tecton X 2 en de Saucony Endorphin Edge verslaat, met als kanttekening dat het terrein niet te veeleisend mag zijn.

Het is een nicheaankoop. Als je één trailschoen zoekt voor alles-in-één gebruik, is dit niet de juiste. De lopers waren expliciet: het is een raceschoen voor specifiek gebruik op glad terrein, geen alleskunner voor de trail.

Bovenwerk en pasvorm

Het bovenwerk gebruikt Vaporweave, een mat, hydrofoob mesh dat premium oogt en aanvoelt. De details kloppen, inclusief ruitjespatronen op de veters die knikken naar Nikes racedag-styling. De tenenbox is ongewoon breed voor een Nike-schoen, maar de schoen omsluit de voet goed, waardoor hij nooit logisch aanvoelde.

Op de weg en de loopband voelde de lockdown uitstekend. Een wegrun van 12 mijl en een sessie met 400-meter herhalingen lieten een sterke indruk na. Op technisch terrein veranderde het verhaal echter. Er was merkbare voetbeweging in de schoen, en de veters strak genoeg aantrekken om de voet vast te zetten veroorzaakte gevoelloosheid, terwijl het losser zetten de pasvorm te ruim maakte. Het bovenwerk mist ook de verstevigde zijkanten die de meeste trailschoenen gebruiken om steen-slijtage te weerstaan, wat het gevoel versterkt dat deze schoen niet gebouwd is om ruig terrein langdurig te doorstaan.

Tussenzool: ZoomX, gewikkeld en beschermd

De stack spiegelt de Vaporfly met 38.5mm in de hiel en 30mm in de voorvoet. Het ZoomX-schuim zit verpakt in een dunne, duurzame stoffen wikkel die de vouwvorming voorkomt die ZoomX normaal laat zien, en beide lopers vonden dat het de instabiliteit van het schuim beheerst zonder de veerkracht te doden.

De carbon Flyplate over de volledige lengte geeft een voortstuwend gevoel dat lijkt op Nikes wegraceschoenen. Rondom het kantoor diende de schoen als een werkelijk comfortabele alledaagse schoen, een van de comfortabelste die beide lopers hadden gedragen. Tijdens het hardlopen voelde de demping uitstekend, al maakte de volledige rubberen buitenzoollaag de loop op asfalt wat klapperend, met minder een krachtige afzet dan verwacht, waarschijnlijk door de combinatie van gewikkeld schuim, plaat en stijve buitenzool.

Buitenzool: Vibram MegaGrip arriveert eindelijk

Nikes eigen trailrubber was historisch glad en teleurstellend, maar de Ultrafly wordt geleverd met een Vibram MegaGrip Litebase-buitenzool, die de lopers ongeveer de beste compound noemden die op trails beschikbaar is. Het grijpte natte wegen met vertrouwen en klampte zich vast aan alles op de trail.

De afweging is de noptepte: slechts 3.5mm, wat zeer laag is voor een trailschoen. Op een dun laagje modder komt hij in de problemen. Dit is een schoen die bedoeld is om gladde trails te verpletteren en snelheid op te bouwen, niet om door oostkustmodder te klauteren.

Waar de schoen tekortschiet: technisch terrein

Op rotsachtig, technisch terrein was voetbeweging in de schoen een terugkerende klacht, gedeeld met andere testers. Zorgelijker is dat één loper na een wegrun van 12 mijl aanzienlijke enkelpijn ondervond, en een vrouwelijke tester rapporteerde een vergelijkbare ervaring. Het vermoeden is dat het ingepakte schuim, de plaat en de volledige rubberen laag de schoen minder natuurlijk meegevend maken, en dat het simpelweg de verkeerde ondergrond was voor de schoen.

De conclusie: houd deze schoen op de ondergronden waarvoor hij ontworpen is, en reken elders op echte beperkingen.

Koopadvies

Met $250 is het de duurste trailschoen van een grote fabrikant, toch vonden de lopers dat hij andere schoenen op dat prijsniveau nog steeds overtreft, waaronder modellen van Speedland en Norda. Het gewicht is redelijk voor een trailracer: 10.9 ounces, ongeveer 309 gram, in maat 10.5 heren.

Het oordeel is eenduidig. Voor de situaties waarvoor hij gemaakt is, verdient hij topcijfers; op agressieve trails schiet hij tekort. Je moet serieuze ambities hebben met trailracen en een specifiek gebruiksdoel. Als jouw race op grindwegen en goed onderhouden trails plaatsvindt, en je voet goed vastzit, is dit een overtuigende keuze met comfort dat je naar 100 mijl kan dragen.

Conclusie

De ZoomX Ultrafly is een premium, mooie, werkelijk snelle trailraceschoen die eindelijk Vibram-rubber onder Nikes traillopers zet, met ZoomX-demping die stabiel blijft dankzij een slimme wikkeling. Zijn zwakke punten — een buitenzool met ondiepe noppen, een minder stevig bovenwerk op ruig terrein, een prijs van $250 en beperkte veelzijdigheid — zijn allemaal de keerzijde van zijn specialisatie. Koop hem voor racedag op glad terrein, niet als je enige trailschoen.