Nike Vaporfly 3 Eerste Indrukken: een zachter, rocker-end wapen voor racedag

Introductie

Met een wedstrijd nog maar enkele dagen voor de deur hebben we circa 15 mijl afgelegd in de Nike Vaporfly 3, verdeeld over twee gerichte trainingen: een duurloop van 10 mijl met 7 tot 8 mijl op halve marathon-wedstrijdtempo, en een sessie van 5 mijl met 4 mijl op wedstrijdtempo plus wat herstelkilometers. De rest van het trainingsblok werd zonder carbonplaten schoenen gelopen, dus deze sessies dienden om eventuele zittings- of gevoelskwesties glad te strijken vóór racedag.

Dit zijn eerste indrukken en geen eindoordeel op de lange termijn, maar het beeld is al wel duidelijk: de Vaporfly 3 blijft een van de snelste en comfortabelste marathonracers die verkrijgbaar zijn, met een merkbaar zachtere loop dan zijn voorganger.

De tussenzool: extreem zachte ZoomX

De hoofdrol hier is weggelegd voor de tussenzool. De Vaporfly 3 gebruikt een volledige laag ZoomX-schuim, een stack van 40mm bij de hiel, 31mm onder de voorvoet, een drop van 9mm en een carbonfiberplaat die Nike de Flyplate noemt. Het geheel komt uit rond de 7 ounce, wat het op de voet extreem licht houdt.

De loop voelt buitengewoon zacht, een van de zachste die we in welke wedstrijdloopschoen dan ook hebben ervaren. Je voelt de snap van de plaat nauwelijks, wat nogal een goed teken is omdat je die harde sensatie vermijdt, al leek de Vaporfly 2 iets meer van die plaat-snap door te laten. Deze versie voelt een tikje wolleriger, als een marshmallow op ZoomX-schuim, en juist daardoor erg comfortabel. Omdat het materiaal dezelfde ZoomX is als in de Vaporfly 2, is de contouring en rocker-vorm waarschijnlijk de verklaring voor het zachtere gevoel.

De klassieke snelle, gedempte racedag-loop is er nog steeds, maar stabiliteit is niet zijn sterke punt. De hiel is zichtbaar slanker dan de voorvoet, dus hielstrijders die op hersteltempo of zelfs marathontempo lopen kunnen het minder stabiel vinden. Op halve marathontempo en sneller zijn er geen problemen. Er lijkt ook meer rocker in te zitten dan de Vaporfly 2 had, wat je iets meer push en snap van de tenen kan geven, zelfs zonder de plaat direct te voelen.

Het bovenwerk: nauwelijks aanwezig en perfect afgestemd

Het bovenwerk is opvallend licht en bijna doorzichtig, zó erg dat de schoen voelt als een droom zodra hij om je voet zit. Je hebt werkelijk het gevoel dat je niets draagt.

Belangrijk is dat de zittingsproblemen rond de hiel die de Vaporfly 2 plaagden inmiddels lijken opgelost. De lockdown was prima zonder de veters strak aan te trekken; een normale knoop deed het werk. De geteste versie had een rode streep als detail, het legendarische “no human is limited”-citaat en een klein Nike-bakkie achterop. Het is echt een mooie schoen met een licht, goed afgestemd bovenwerk.

Voor wie is de Vaporfly 3 bedoeld?

Dit is een schoen voor lopers die écht tijd van hun wedstrijdtijden willen schrapen. Het blijft een van de beste wedstrijdschoenen op de markt. Voor alledaagse trainingen zouden we hem niet inzetten, maar het is een uitstekende keuze voor wedstrijdtempo-sessies en als duurloopschoen tijdens de marathongetraining, als je wedstrijden loopt op carbonplaten schoenen.

Het is niet de juiste keuze als je een overpronator bent die extra steun rond de enkels nodig heeft, of als je liever een stevigere loop hebt; alternatieven zoals de Endorphin Elite en Endorphin Pro leveren meer stevigheid. Dat gezegd hebbende, werkt hij ook prima op de 5K en 10K, niet alleen op de marathon en halve marathon.

Koopadvies

Met een marktprijs van rond de $250, waar sommige winkels richting $255 of $265 zitten, is dit een serieuze investering voor een schoen die je waarschijnlijk reserveert voor wedstrijden en belangrijke trainingen. Als je doel een persoonlijk record is op de halve marathon of marathon en je geen stabiliteitssteun nodig hebt, dan is het een makkelijke aanrader.

Zet hem apart voor wedstrijdtempo-sessies en wedstrijden in plaats van dagelijkse kilometers, zodat het schuim vers blijft en je het meeste uit je aankoop haalt.

Conclusie

Na 15 mijl aan wedstrijdtempo-running imponereert de Vaporfly 3 met een uitzonderlijk zachte ZoomX-loop, een opgeloste hielzitting en hetzelfde snelle, gedempte karakter dat zijn voorgangers tot marathonfavorieten maakte. Hielstrijders op rustiger tempo moeten rekening houden met de slankere hiel, en liefhebbers van een stevigere plaat-snap kunnen de Vaporfly 2-prefereren, maar als racedagschoen blijft hij een toppositie.