Nike Ultrafly review: de eerste trailrunningschoen met carbon plate van Nike is gebouwd voor de lange afstand

Inleiding

De Nike Ultrafly is Nike’s eerste trailrunningschoen met plate, gepositioneerd als raceschoen voor lange afstanden. Hij leent elementen van Nike’s roadracingschoenen, maar is flink aangepast om op trails te kunnen presteren, en dat verandert zijn karakter op manieren die de moeite waard zijn om te begrijpen voordat je koopt.

Het is een dure schoen: $260 in de VS en £230 in het Verenigd Koninkrijk. Hij weegt ongeveer 300 gram (10,6 ounces), heeft een drop van 8,5 millimeter en een stapelhoogte van 38,5 millimeter bij de hiel en 30 millimeter bij de voorvoet.

Voor wie is de Nike Ultrafly?

Dit is geen trailsschoen voor parkruns, hondenuitlaatrondjes of alledaagse trainingsrondjes. Het is een raceschoen, vergelijkbaar in opzet met het kopen van een roadracer met plate. Als er een trailrace op je agenda staat en je wilt snel lopen over gemengd terrein, dan verdient hij zijn plek.

Het is ook echt een goede optie voor hardlopers die hun eerste stappen op ultralange afstanden zetten. De combinatie van comfort, stabiliteit en bescherming past bij lange dagen op je voeten, en hij deed het prima bij een eerste 50K en de slotfase van een ultra van 50 mijl.

Belangrijkste kenmerken en ontwerp

De koploper-technologie is een ZoomX-middenzool, maar het is een andere formulering dan het schuim in Nike’s roadracers. Dezelfde veerkracht is er, maar het schuim is gewikkeld in stof, wat beperkt hoeveel het onder belasting kan uitwijken. Dat maakt deloop een stukje stabieler en beschermt het schuim tegen slijtage, zodat een verdwaald takje op het pad geen stuk middenzool eruit scheurt.

Een carbon fly plate zit in de middenzool en de schoen is licht gerockerd, wat een vlotte in plaats van agressieve deloop oplevert. De drop is hoger dan bij de meeste trailsschoenen, namelijk 8,5 millimeter, en het platform is erg breed, vooral bij de voorvoet, om te helpen met stabiliteit.

De upper gebruikt Nike’s Vaporweave-materiaal: dun, met een ripstop-achtige constructie, maar zonder veel overlays. Verwacht niet veel bescherming voor je tenen tegen stenen en wortels. De tong is smal maar van boven gepolst, dus strak aantrekken van de veters drukt niet in de top van je voet.

Grip van de Vibram-buitenzool

Het grote nieuws hier is de buitenzool. Dit is Nike’s eerste samenwerking met Vibram, een Litebase-buitenzool met volledige dekking en chevronvormige noppen. De noppen zijn niet diep, maar bieden fatsoenlijke grip op een breed scala aan terrein en zijn vooral gebouwd voor hardere trails.

De grip is een grote stap vooruit vergeleken met eerdere Nike-trailsschoenen. Hij geeft vertrouwen op natte stenen, natte wortels, gras en snelle afdalingen, en omdat de noppen niet te diep zijn, loopt de schoen ook comfortabel op wegen en stoepen. Wat hij niet is, is een schoen voor zachte ondergrond: op echt modderige trails grijpt de buitenzool niet goed door.

Pasvorm en comfort

De pasvorm was voor testers in hun normale maatschoenmaat heel consistent. De tenendoos is merkbaar breder dan bij typische Nike-trailsschoenen, waardoor tenen ruimte hebben om te bewegen op lange rondjes, terwijl de schoen smaller wordt rond de middenvoet en mooi aansluit op een goed gepolste, maar niet overdreven dikke hielkraag. Sommigen vonden hem iets warmer aanvoelen en minder ademend dan andere racing-uppers, maar hij omarmt de voet stevig zonder te schuren.

Hoe hij aanvoelt over lange afstanden

Verwacht niet het gevoel van een superschoen voor de weg. De Ultrafly is veel minder stuwend en dynamisch, een flink stuk zwaarder, en een stuk stabieler en comfortabeler. Hij katapulteert je niet agressief vooruit, en het is niet de schoen om een snelle 5K over gemengd terrein te sprinten.

Wat hij wel doet, is voor je zorgen over de lange duur. Gedurende 150 kilometer aan zomertest, inclusief een 50K en de laatste uren van een ultra van 80K, bleven de voeten comfortabel zonder schuurplekken, en de combinatie van ZoomX-schuim en plate liet de benen ondersteund aanvoelen. De afwegingen: de brede voorvoet kan in het begin onwennig aanvoelen en de schoen is niet wendig op kronkelige, wortelachtige singletrack, al raak je gewend aan de breedte.

Koopadvies

Als je ultra’s racet over gemengd, grotendeels beloopbaar terrein, is de Ultrafly een fantastisch comfortabele, stabiele keuze die soepel doorloopt. Hij dient tegelijk als duurzame algemene trainer, wat zeldzaam is in deze categorie.

Als je pure snelheid wilt voor kortere trailraces, kijk dan verder. Er bestaan lichtere, agressievere en goedkopere opties, en de Ultrafly levert niet de punch van sommige concurrerende trailracingschoenen. En als je komt met de verwachting van een Vaporfly voor de trails, stel die verwachtingen bij: dit is een cruiseschoen, geen sprinter.

Conclusie

De Nike Ultrafly is een zeer goede aanvulling op Nike’s trailassortiment en een van de meest comfortabele, stabiele trailsschoenen met plate die verkrijgbaar zijn. Hij is duur, niche en minder dynamisch dan zijn wegbroeders, maar voor trailraces over lange afstand op gemengd terrein levert hij een soepele, beschermende, zelfverzekerde deloop die precies voor dat doel makkelijk aan te raden is.