Nike React Infinity Run Flyknit review: vooruitgang op één punt, serieuze problemen elders

Inleiding

Nike heeft de gewoonte om zijn hardloopfans te frustreren, en de React Infinity Run Flyknit is daar een schoolvoorbeeld van. Aan de positieve kant: het merk heeft duidelijk geluisterd naar een langlopende klacht. De tong van de vorige versie scheerde berucht wanneer je eraan trok, en veel eigenaren meldden hetzelfde probleem. Deze keer hield de tong het vol bij soortgelijk trekken. Dat is echte vooruitgang.

Helaas is dit de enige echte vooruitgang. Na een volledige beoordeling scoort deze trainer een 5,2 in totaal, een onvoldoende, en het is geen schoen die wij kunnen aanbevelen om in te hardlopen. Hij kan prima dienen voor het tuinieren of weekendboodschappen, maar de lijst met problemen is lang genoeg dat hardlopers beter elders kunnen kijken.

Voor wie is dit product bedoeld?

Eerlijk gezegd? Zeer weinig hardlopers. Dit is een neutrale wegschoen met een beetje stabiliteit-achtige vormgeving in de hielclip, dus het kan hardlopers aanspreken die een duurzame, ondersteunende dagelijkse trainer willen en die het snel warm hebben in de meeste schoenen. Het is ook een redelijke kandidaat voor casual dragen, klussen in de tuin of laag-intensief gebruik waar comfort belangrijker is dan prestaties.

Als je puur op zoek bent naar een hardloopschoen, zijn concurrenten van New Balance, Saucony en ASICS op dit moment simpelweg op een hoger niveau als het om bovenkanten en loopkwaliteit gaat, vaak tegen lagere prijzen.

Specificaties in het kort

De cijfers: 34 mm in de hak, 26 mm in de voorvoet, voor een drop van 8 mm. Die hiel-tot-teenverhouding is een echt aantrekkelijke specificatie. In maat 38 (dames) weegt de schoen bijna 10 ounces, wat zwaar is voor een wegschoen en zwaarder dan veel trailschoenen. Een groot deel daarvan is de laag React-schuim onder de voet.

De bovenkant is Flyknit, de middenzool is Nikes eigen React-schuimformule op basis van thermoplastische elastomeren, en de prijs is $160. Weet je nog toen React spannend voelde? Dat is jaren geleden en de markt is verder gegaan.

Belangrijkste sterke punten

Het duidelijkste pluspunt is de duurzaamheid. De constructie voelt gebouwd om de lange afstand aan te kunnen, en het rubber van de buitenzool oogt royaal genoeg dat de schoen ruim een levensduur van 600 mijl en meer zou moeten halen. Ook lijkt de saga van de scheurende tong uit de vorige generatie opgelost; herhaaldelijk trekken aan de tong van deze versie veroorzaakte geen schade, en dat mag je crediteren.

Fixatie is een ander stille winstpunt. De pasvorm en stevigheid van de bovenkant zijn prima, met geen enkel slippen binnenin de schoen. De hielclip die om de achterkant van de schoen wikkel voegt een vleugje stabiliteit toe aan wat verder een neutraal platform is.

Overwegingen voordat je koopt

De Flyknit-bovenkant is het grootste probleem. Hij is zwaar, dik en opvallend warm, zoals een winterjas dragen in de zomer of een sjaal om je nek in 35 graden weer. Hij ademt simpelweg niet, en vergeleken met de bovenkanten die New Balance, Saucony en ASICS de afgelopen maanden uitbrengen, voelt hij een generatie achter.

De hielknaak is zo stijf dat het zorgwekkend is. Het voelt alsof hij in de zijkant van je enkels kan snijden; hier heeft hij geen bloed getrokken, maar als je de schoen in de winkel optilt en de rand aanraakt, weet je genoeg. De tong is ook niet doorgestikt of half doorgestikt; hij ligt er gewoon bij.

De middenzool mat rond de 45 op een durometer op verschillende plekken, wat niet verschrikkelijk is, maar de energieregularisatie is er gewoon niet. Er is geen merkbare bounce onder de voeten, en als je met de hand in het schuim duwt, bevestigt dat het beeld. React voelt in zijn huidige vorm als een dichte plaat in plaats van een levendig platform, en rivalen, waaronder budgetvriendelijke Skechers-modellen met stikstof-geladen middenzolen, voelen vlotter.

Pasvorm en comfort

Maten vallen true to size, met een teenhuis en hiel die goed zitten. Eén kanttekening: de middenvoet valt iets krap; de binnenkant aan de wreekant van de voet was onder de voet merkbaar. Dat was hier acceptabel, maar hardlopers die geen druk op de middenvoet willen, moeten daar rekening mee houden.

De comfortscoort komt uit op 3 van de 10, vrijwel volledig door die dikke, warme bovenkant. Zes of zeven jaar geleden zou dit ontwerp modern hebben gevoeld. Vandaag niet meer.

Middenzool en loopgevoel

De React-middenzool is het hart van deze schoen, en het is waar de teleurstelling zich concentreert. Het schuim is op papier zacht genoeg, maar het gevoel tijdens het hardlopen is vlak. Er is geen pop, geen voortstuwing, geen gevoel dat de schoen iets teruggeeft. Vergeleken met vergelijkbare trainers uit Nikes eigen race- en trainingslijnen, of de huidige aanbiedingen van New Balance, Saucony en zelfs Skechers, komt hij gedateerd over.

Voor een schoen die bijna 10 ounces weegt in een damesmaat 38 moet het loopgevoel die massa rechtvaardigen. Dat doet hij niet.

Duurzaamheid en prijs-kwaliteitverhouding

Duurzaamheid is de sterkste kaart die deze schoen heeft. Met de robuuste bovenkant-constructie en het royaal aanwezige rubber van de buitenzool zou het verrassend zijn als deze trainer niet lang meegaat, waarschijnlijk ruim voorbij de 600 mijl als de bovenkant zijn vorm houdt.

Maar duurzaamheid lost het prijs-kwaliteitprobleem niet op. Voor $160 is dit een dure trainingsschoen, zeker wanneer sterke alternatieven aanzienlijk goedkoper zijn: de ASICS Evoride zit rond de $120 en de Noosa Tri 14 rond de $130. Gezien de middelen van Nike is deze prijs moeilijk te rechtvaardigen voor de geboden prestaties. Vanwege de algehele prestaties heeft deze schoen een degradatie gekregen: hij komt niet in de 50-mijl-rotatie.

Als je vastbesloten bent over alternatieven, springt de Noosa Tri 14 eruit als favoriet uit recente tests, gevolgd door de Glide Ride en de New Balance 1080 v12.

Koopadvies

Sla deze schoen voor het hardlopen over. Als je hem al hebt, maak er dan dankzij zijn duurzaamheid een werkschoen, wandelschoen of tuinklusmaatje van, rollen waarin de stijve bovenkant en het vlakke loopgevoel er minder toe doen. Wil je een duurzame dagelijkse trainer tegen een eerlijkere prijs met een comfortabelere bovenkant, kijk dan eerst naar de ASICS Evoride, de Noosa Tri 14, de Glide Ride of de New Balance 1080 v12.

Conclusie

De React Infinity Run Flyknit verhelpt de gênantste fout van vorig jaar, en dat verdient erkenning. Maar een zwaar ontwerp, een verstikkende Flyknit-bovenkant, een stijve hielknaak en levendloos React-schuim leiden samen op tot een totaalscore van 5,2 voor $160. Nike heeft de middelen om het veel beter te doen, en totdat dat gebeurt, is dit een schoen om voor het hardlopen over te slaan.