Nike Invincible 3 review: nog altijd zacht, maar de magie is gedempt

Introductie

De Nike Invincible 3 behoudt zijn kernidentiteit: een max-cushion trainingsschoen, gebouwd voor trage, lange en rustige runs. Hij kost £170 in het Verenigd Koninkrijk en $180 in de VS, waarmee hij het opneemt tegen rivalen zoals de Asics Gel Nimbus 25, en hij is geprijsd boven zowel de Saucony Triumph 20 als de New Balance Fresh Foam X More v4.

Nike heeft hier flink bijgewerkt. Er is een nieuwe versie van Flyknit in het bovenwerk, gericht op minder gewicht met sterkere ondersteuning en betere ventilatie. De tussenzool bevat meer ZoomX-schuim plus een extra laag van drie millimeter, verdeeld over een bredere tussenzool voor een stabieler gevoel. De hielclip is opnieuw ontworpen en nu kleiner en preciezer, de buitenzool heeft een nieuw tweedelig wafelpatroon, en de veters zijn veranderd in een sponsachtige stijl gecombineerd met een vlakker type. Het gewicht verschuift nauwelijks: een maat UK 8 komt uit op 286 gram tegenover 288 gram bij de Invincible 2, en de drop van 9 millimeter blijft, met 37 millimeter onder de hiel en 28 millimeter onder de voorvoet.

Kort samengevat na uitgebreid testen: dit is nog steeds een extreem comfortabele schoen, maar de wijzigingen hebben zijn karakter meer veranderd dan enige update sinds het origineel.

Pasvorm en maatvoering

Voor de meeste testers valt de Invincible 3 op maat, in hun normale hardloopschoenmaat, met goede tenruimte en geen wrijvingsproblemen. Eén tester vond hem zelfs beter passen dan de Invincible 2, die iets lang uitviel; deze versie voelde echt op maat, met een middenvoet die iets smaller is en alles mooi op zijn plek houdt.

De grote verandering zit achterin. De opnieuw ontworpen hielclip is smaller en loopt dichter naar het midden van de schoen door, en dat verandert het gevoel meteen. Eén tester met hoge voetbogen moest tijdens de eerste rondjes de veters over de wreef steeds opnieuw aantrekken om zich zeker te voelen. Een ander merkte op dat de hiel iets losser aanvoelt dan voorheen, en meerdere testers waren de hielclip tijdens het hardlopen bewust aanwezig, wat bij de Invincible 2 nooit een probleem was. Er zit ook iets minder demping bij de hiel, al blijft er ruim voldoende over in de schoen.

Het nieuwe bovenwerk gebruikt een strakker, steviger garen dan voorheen. Het voelt substantiëler en, handig, iets beter bestand tegen nat weer: testers die in de regen liepen, werden aanzienlijk minder nat dan in de vorige versie. Het is niet waterdicht, maar het gaat beter om met natte stoepen dan je zou verwachten.

Ride en prestaties

Onder de voet is dit nog steeds herkenbaar de Invincible: een grote stapel ZoomX-schuim waarin je wegzakt en die een verend, zacht ritme geeft dat bijna niets anders op de markt evenaart. Je krijgt nog steeds meer ZoomX-schuim onder je voeten dan voorheen, verdeeld over een breder platform.

Maar het karakter is verschoven. De extra laag bovenop de tussenzool, gecombineerd met de bredere tussenzool, heeft het knusse en verende gevoel gedempt dat de Invincible 1 en 2 deden aanvoelen alsof je hele voet in schuim was gewikkeld. De ride voelt iets ondersteunender en stabieler in plaats van zachter of harder, en iets zwaarder overall. Hield je van de extreme zachtheid van de eerdere modellen, dan is die magie teruggedraaid.

Er is wel een duidelijk voordeel. Hardlopers wiens voeten de neiging hebben naar binnen te rollen als ze moe worden, vonden de extra ondersteuning echt nuttig, en als je de Invincible 2 te instabiel vond, lost deze versie dat op. Voor volledig neutrale hardlopers die van het oude gevoel hielden, kan de extra ondersteuning waar die niet nodig is zich iets onprettig aanvoelen onder de voet.

De veelzijdigheid blijft beperkt. Hij verwerkt rustige runs, lange runs, hersteldagen en zelfs wat tempowerk beter dan de meeste max-cushion schoenen, en testers versnelden er moeiteloos in. Maar hij is nog minder veelzijdig dan voorheen en voelt nu meer als een grote, degelijke dempingsmachine dan als een verende allrounder.

Buitenzool en duurzaamheid

Nike heeft de buitenzool omgebouwd naar een tweedelig wafelontwerp met een aangepast noppenprofiel voor meer grip en verbeterde duurzaamheid. De noppen zijn iets dieper, en testers die in de regen liepen meldden geen uitglijproblemen — een wezenlijke verbetering ten opzichte van eerdere Invincibles die sommigen wisselvallig vonden op nat asfalt.

Verwacht een duurzaamheid vergelijkbaar met de Invincible 2, waarbij de tweedelige buitenzool vergelijkbare zones beschermt. Grip en tractie waren prima op droge wegen en stoepen, met slechts iets minder hielbedekking dan de vorige versie.

Oordeel

De Invincible 3 is een verbetering als je meer stabiliteit uit deze lijn wilde, en hij maakt de schoen open voor beginners en hardlopers die wat ondersteuning nodig hebben. Hij blijft een supercomfortabele, superzachte everyday trainer en is naar alle waarschijnlijkheid nog steeds de comfortabelste max-cushion schoen op de markt. Voor lange, rustige en herstelruns doet hij precies wat er op het etiket staat.

Maar als je hield van het wilde, verende, knusse karakter van de Invincible 1 en 2, reken dan op een iets gedempte versie van die ervaring. De wijzigingen voelen zwaarder aan, verminderen het stuiteren een beetje, en de langere hielclip ergerde ten minste één tester genoeg om de kilometrage te beperken. Ondertussen overtuigden de beloofde stabiliteitswinsten lang niet iedereen: het blijft een wiebelige, leuke schoen, gewoon iets minder leuk dan voorheen, zonder stabiel genoeg te zijn om de afweging volledig te rechtvaardigen.

Bij deze prijs zijn er sterke alternatieven. De New Balance Fresh Foam X More v4 biedt een steviger, beschermender en stabieler ride bij hoge kilometrage. De Asics Gel Nimbus 25 is zachter, soepeler, gebalanceerder en beschermender en blijft tegelijk leuk, waardoor hij voor velen de betere allround max-cushion keus is. En als je simpelweg het oude Invincible-gevoel wilt, kan het zoeken naar een deal op de Invincible 2 de betere zet zijn — zeker nu Nike ook de Infinity-lijn heeft voor wie echt een stabiele trainer nodig heeft.

Als maximaal comfort op rustige dagen je doel is en je een tikje meer ondersteuning verwelkomt, is de Invincible 3 een makkelijk te waarderen schoen. Ben je op jacht naar puur stuiteren en zachtheid, temper dan je verwachtingen.

Conclusie

De Nike Invincible 3 blijft een van de zachtst en comfortabelst trainende schoenen die je kunt kopen, nu met een strakker bovenwerk, betere grip bij nat weer en een ondersteunender ride. Of dat hem tot een betere schoen maakt, hangt volledig af van wat je aan de originelen liefhad: stabiliteitszoekers zullen tevreden zijn, terwijl liefhebbers van de klassieke knusseel beter kunnen rondshoppen.