Nike Alphafly 3 vs Nike Vaporfly 4: welke carbonplaat-raceschoen past bij jou?

Inleiding

De Alphafly 3 en de Vaporfly 4 zijn twee van de meest herkenbare carbonplaat-raceschoenen aan de startlijn, en jarenlang was de keuze tussen beide echt lastig. Met de nieuwste versies zijn de twee schoenen een andere kant op gegaan, en de beslissing is nu een stuk duidelijker: het draait vooral om de afstand.

Specificaties en prijzen in één oogopslag

De Nike Alphafly 3 kost € 324,99 of $285. Hij weegt 202 g (7.1 oz) voor heren in maat 42, met een drop van 8 mm. De Nike Vaporfly 4 kost € 274,99 of $270 en is duidelijk lichter met 171 g (6 oz) in herenmaat 42, met een drop van 6 mm van hiel tot teen.

De Alphafly 3 behoudt de elementen die hardlopers van deze reeks verwachten: dubbele Air Zoom-units in de voorvoet, inkepingen in de veters, een bredere carbonplaat voor stabiliteit, volledig verbonden ZoomX-schuim voor een soepeler loopgevoel en een vernieuwd Atomknit-bovenwerk voor een goede lockdown en ademend vermogen. Hij is ook lichter dan zijn voorganger. De Vaporfly 4 schaaft aan de buitenzool, tussenzool en het bovenwerk, gaat ongeveer 5 mm in hakhoogte omlaag ten opzichte van de Vaporfly 3, gebruikt lichter ZoomX-schuim en plaatst de carbonplaat in een hogere hoek om samen met de lagere drop voor voortstuwing te zorgen.

Nike Alphafly 3

De Alphafly 3 heeft een strak, slank Nike-bovenwerk van rekbaar breisel met een bootie-ontwerp en zonder traditionele tong. Aantrekken kan lastig zijn, maar eenmaal aan zit hij zeer comfortabel. De tester merkte op dat hij met voeten van gemiddelde breedte aan de grens zit in deze schoen; iets breder en het wordt misschien moeilijk, hoewel het bovenwerk enige rek heeft. Het advies is hier om bij je gebruikelijke maat te blijven.

Tijdens het lopen levert hij de bounce, energieteruggave en voortstuwende trap die je van een carbonplaat-racer wilt, en daarom blijft hij de dominante keuze voor marathonlopers. Hij is gebruikt bij de Boston Marathon met sterke resultaten over ongeveer 100 km testen, en hij werkt eigenlijk voor elke afstand. Als je morgen een 5 km-PR wilt lopen, is dit de schoen om te kiezen, simpelweg omdat hij de bounce en voortstuwing behoudt waar ook kortere wedstrijden baat bij hebben.

Loopgevoel en voortstuwing

Hier scheiden de twee schoenen zich echt. De Alphafly 3 is gebouwd op energieteruggave en efficiëntie over lange afstanden, met royale demping die tot diep in een marathon standhoudt. De Vaporfly 4 daarentegen voelt zeer wendbaar en fel, waardoor je je voeten snel kunt optillen, maar de tester vond dat hij minder energieteruggave en minder voortstuwing biedt dan de Vaporfly 2, en simpelweg niet genoeg demping voor een marathon. Hij omschreef hem als een schoen die hij alleen tot 10 km zou gebruiken, waarbij de meeste lopers op zijn hoogst tot een halve marathon komen.

Nike Vaporfly 4

Nike’s doel met de Vaporfly 4 was een duidelijk lichtere schoen, en dat is te merken. Hij voelt licht aan de voeten, bijna alsof je niets draagt, en hij is echt snel: de tester liep er een mijlwedstrijd in en vond hem uiterst fel. Het engineered mesh-bovenwerk met een verkleinde hiel en tong, plus een dunnere rubberen buitenzool, dragen allemaal bij aan de gewichtsbesparing.

De pasvorm lijkt op die van de Alphafly, maar is iets vergevingsgezinder, met wat meer ruimte in het midden van de voet en de voorvoet, hoewel het bovenwerk minder rekbaar is. Blijf ook hier bij je gebruikelijke maat. Voor elites en ervaren lopers vormt de lagere stapelhoogte misschien geen belemmering, maar voor meer doorsnee lopers is het een hulpmiddel voor kortere afstanden in plaats van een allrounder. Het is ook het vermelden waard dat de Vaporfly 4 qua doel nu dichter bij de Streakfly voor kortere afstanden zit, wat kopers die puur een racer voor 5 km tot 10 km zoeken kan verwarren.

Duurzaamheid en buitenzolen

De duurzaamheid van de buitenzool is indrukwekkend bij beide, gezien hoe weinig rubber carbonracers hebben. Na ongeveer 100 km, inclusief de Boston Marathon, zag de Alphafly 3 er verrassend goed uit, met goede grip en alleen kleine slijtage aan de tussenzool op de buitenrand, passend bij de loopstijl van de loper. De Vaporfly 4 houdt het over ongeveer 40 km ook goed vol, hoewel er een klein teken is dat er rubber loslaat. Het rubber in de voorvoet is bij beide een verrassend dikke laag met goede grip en profiel. Dit is een welkome tegenstelling tot de Vaporfly 3, waarvan het rubber bij de hiel naar verluidt binnen 5 km losscheurde.

Koopadvies

Kies de Alphafly 3 als je de betere allround-raceschoen wilt. Hij kan alles aan van 5 km tot marathon en levert de bounce en voortstuwing die hem zo populair maken aan de startlijn. Kies de Vaporfly 4 als je vooral kortere afstanden loopt, de lichtste en felste loopervaring wilt en geen grote demping nodig hebt voor de tweede helft van een wedstrijd. Als je puur tussen deze twee kiest, is de afstand nu de beslissende factor: de Alphafly is de langeafstandsschoen en de Vaporfly 4 is een specialist voor korte tot middellange afstanden.

Conclusie

De Alphafly 3 is de sterkere totaalkeuze omdat hij alles kan, terwijl de Vaporfly 4 een specifieke, gerichte rol heeft verdiend in kortere wedstrijden. Stem de schoen af op de afstand die je daadwerkelijk loopt en je zult met beide tevreden zijn.