Nike Alphafly 3 vs Alphafly 1: een halve marathon als racetest

Introductie

Raceschoenen zijn een heel persoonlijke keuze, en er zijn weinig vergelijkingen zo interessant als de Nike Alphafly 3 versus de originele Alphafly 1. Eén hardloper gaf de Alphafly 3 tijdens de halve marathon van Brighton zijn eerste echte test over lange afstand, gebruikte de wedstrijd als tussenmeting tijdens de marathontraining en kwam tot een duidelijke conclusie over welke van de twee nog steeds de plek op racedag verdient.

Hoe de Alphafly 3 een winderige halve marathon aanpakte

De Alphafly 3 had voor deze wedstrijd al een handvol rustige loopjes en een parkrun achter de rug, maar dit was de eerste keer dat hij over een halve marathon werd gebruikt. De wedstrijd zelf was een zware: een winderige dag op de zuidkust, met staartwind op de heenweg en een genadeloze tegenwind voor de laatste 5K langs de boulevard. Het tempo bleef rond 4 minuten per kilometer tot aan dat laatste stuk, waar het terugzakte naar 4:25 tot 4:30 per km, recht tegen de wind in.

De schoen zelf presteerde goed over de afstand. Er waren geen problemen, en de finish was een prima resultaat voor een tussenmeting halverwege de marathontraining, ook al kostten de omstandigheden een paar minuten. De echte vraag was of de Alphafly 3 een plek op de Boston Marathon zou verdienen, en dáárom wordt de vergelijking pas echt interessant.

Waarom de Alphafly 1 nog steeds de maatstaf is

De Alphafly 1 blijft voor deze hardloper een van de favoriete carbonplaat-schoenen aller tijden, vrijwel identiek beoordeeld aan de Saucony Endorphin Pro 3 voor racen over lange afstand. Hij is duidelijk snel: de combinatie van plaat en foam zorgt voor een verenigd, soepel en voortstuwend loopgevoel dat je direct wilt laten versnellen zodra je ze aantrekt. De schoen wordt nog steeds regelmatig gebruikt voor trainingen en parkruns.

De Alphafly 3 voelt in vergelijking subtieler. De veerkracht en zachtheid zijn teruggeschroefd, en hij levert niet datzelfde voortstuwende, vlotte gevoel. Hij voelt qua karakter meer aan als een Vaporfly 2 of Vaporfly 3: zeker snel, maar minder merkbaar aan de voet tijdens een lange race. Voor de loopstijl van deze hardloper blijft de Alphafly 1 de voorkeur genieten, en hij is ook de logischere keuze voor het jagen op een snelle marathontijd.

Comfort en upper over lange afstanden

Waar de Alphafly 3 echt uithinkt, is comfort. De upper is uitstekend over een halve marathon: hij sluit mooi aan zodra de veters vast zijn, voelt stevig zonder krap te zitten en biedt voldoende vulling. Geen hotspots, geen schuurplekken, geen klachten over 21,1K — precies wat je van een upper op racedag verwacht.

Al met al is het een heel aangename loopervaring. De kritiek is niet dat de schoen aan kwaliteit ontbreekt, maar dat de uitgesproken veerkracht en energy return ontbreken die de origineel zo onderscheidend maken.

In welke Alphafly ga je racen?

Beide zijn carbonplaat-racers van het hoogste niveau, maar ze passen bij verschillende voorkeuren. Houd je van een luidruchtige, verenige, voortstuwende loopervaring die bij elke pas merkbaar is, dan blijft de Alphafly 1 lastig te verslaan. Liever een subtielere, soepelere, meer ingetogen snelle schoen met een uitstekende upper? Dan is de Alphafly 3 een sterke keuze.

Voor de marathon en halve marathon in dit geval koos de hardlooper voor het origineel. De Alphafly 3 staat nog op het programma voor een 10K-test binnenkort, en de Alphafly 2 staat op het verlanglijstje na verhalen over zijn veerkracht, maar voorlopig behoudt de Alphafly 1 zijn plek als favoriet.

Conclusie

De Nike Alphafly 3 is een snelle, comfortabele raceschoen van het hoogste niveau met een voortreffelijke upper, maar in een directe confrontatie over lange afstanden mist hij de veerkracht en het voortstuwende gevoel die de Alphafly 1 zo’n geliefde racedag-schoen maken. Als je het origineel nog kunt vinden en het past bij je loopstijl, dan blijft dat degene om te verslaan.