Nike Alphafly 1 vs Saucony Endorphin Pro 3: welke carbon racer moet je kopen?

Inleiding

Hoewel de Nike Alphafly 1 inmiddels een wat oudere carbon wedstrijdschoen is, concurreert hij nog steeds rechtstreeks met de Saucony Endorphin Pro 3, en beide behoren tot de beste opties op de markt voor wedstrijden. De echte vraag is of het de moeite waard is om op zoek te gaan naar een koopje van de oudere Alphafly, of dat je direct voor de nieuwere Saucony moet gaan. Wij hebben in beide marathons en persoonlijke records gelopen, en het antwoord is minder voor de hand liggend dan de prijskaartjes suggereren.

Specificaties en constructie

Op papier verschillen de twee schoenen op betekenisvolle punten. De Endorphin Pro 3 heeft een drop van acht millimeter, terwijl de Alphafly 1 op vier millimeter zit. Ook het gewicht pleit voor Saucony: 217 gram (7,7 ounce) in maat UK 9 tegenover 234 gram (8,3 ounce) voor de Alphafly.

De constructie volgt bij beide het verwachte super-schoenrecept. De Alphafly 1 gebruikt een Atomknit bovenwerk boven een ZoomX tussenzool, een zeer zacht en veerkrachtig PEBA-schuim, met Air Zoom pods in de voorvoet en een volledige carbonplaat. De buitenzool heeft solide rubberbedekking op de voorvoet plus twee stroken bij de hiel, met een dikke voorlaag om de duurzaamheid te verbeteren en de pods te beschermen. De Endorphin Pro 3 heeft een zeer licht mesh bovenwerk, PWRRUN PB-schuim (Saucony’s eigen PEBA-tussenzool), een volledige carbonplaat en Speedroll rockergeometrie. De rubberbedekking is behoorlijk over de voorvoet en hiel, en een uitsparing in de tussenzool houdt het gewicht laag.

Pasvorm en maatvoering

De Endorphin Pro 3 valt perfect true to size, en een tester liep zelfs de Chicago marathon in een gloednieuw paar direct uit de doos zonder problemen. De Alphafly 1 is lastiger: het verhoogde voetbooggedeelte zorgde voor echte ongemakken tijdens de eerste paar keer dragen, en de schoen voelt over het algemeen wat strakker en minder vergevingsgezind. True to size is nog steeds de juiste keuze, maar let op: als je een halve maat kleiner neemt, stoot je grote teen tegen een klein verhoogd plastic gedeelte aan de voorkant, dus wees voorzichtig als je een maat kleiner kiest.

Loopgevoel: springerig versus soepel

Hier gaan de twee schoenen echt uit elkaar. De Alphafly 1 voelt actief en licht indringerig op een goede manier: extreem springerig, met een sterke pop vanuit de voorvoet door de Air Zoom pods, en een gevoel dat hij je bij elke stap vooruit stuwt. Een tester liep er een marathon-PR van 3:12 in, ondanks dat hij nooit verder dan 10K in de schoen had geracet, en vond hem over de volledige afstand ongelooflijk prettig zodra een aanvankelijk ongemak rond de voetboog na ongeveer 5K wegzakte.

De Endorphin Pro 3 voelt merkbaar anders. Hij heeft die duidelijke bounce niet, maar voelt natuurlijker tijdens het lopen, met vier van de vijf recente PR’s gelopen in de schoen. Het kenmerkende is hoe soepel de Speedroll-technologie elke stap maakt. Hij voelt ook lichter en wendbaarder dan de Alphafly, en werkt bij een breder scala aan tempo’s, terwijl de Alphafly je bijna dwingt om in cruise-modus te gaan.

Hoe elke schoen veroudert

Een subtiel maar belangrijk verschil is hoe de tussenzool in de loop van de tijd verandert. De Alphafly 1 houdt zijn gevoel opmerkelijk goed vast; een paar met ongeveer 300K erop voelt vergelijkbaar met een gloednieuwe schoen. De Endorphin Pro 3 wordt merkbaar zachter en een beetje papperig na ongeveer 140 tot 200K, en een vers paar voelde steviger en beter voor hard lopen. Geen van beide veranderingen lijkt de prestatie veel te beïnvloeden, maar sommige lopers racen liever in een nieuwe Pro 3 dan in een ingelopen exemplaar.

Welke voor de racedag?

Voor puur racen gaat de Alphafly 1 voor een van ons net voorop, vooral vanwege dat energieke, voortstuwende loopgevoel, terwijl de Endorphin Pro 3 de toegankelijkere schoen is die voor meer mensen werkt. Het indringerige karakter van de Alphafly betekent dat sommige lopers er gewoon niet mee overweg kunnen; een tester liet hem zelfs links liggen vóór een geplande marathon omdat hij zijn kuiten irriteerde, ondanks een eerdere marathon-PR van 2:29 in de schoen. Als je onbeperkte keuze hebt en beperkte kennis van wat bij je past, is de Pro 3 de veiligere aanbeveling. De Pro 3 is ook een uitstekende schoen voor ontspannen lange duurlopen en training, misschien wel de meest vergevingsgezinde super-schoen als je marathondag slecht uitpakt.

Prijs-kwaliteit en verkrijgbaarheid

Tegen adviesprijs kost de Alphafly 1 £270 in het Verenigd Koninkrijk of $275 in de Verenigde Staten, terwijl de Endorphin Pro 3 op £210 of $225 uitkomt. In de praktijk wordt de Alphafly nu breed afgeprijsd in de uitverkoop, wat de afweging aanzienlijk verandert, hoewel hij als ouder model niet altijd makkelijk in jouw maat te vinden is. Als je een echt goede deal op de Alphafly kunt scoren, blijft het een eersteklas wedstrijdschoen; anders is de Pro 3 de makkelijkere aanbeveling tegen de volle prijs.

Conclusie

Beide schoenen zijn uitstekend, maar ze passen bij verschillende lopers. De Saucony Endorphin Pro 3 is de beste allrounder: soepeler, lichter aan de voet, natuurlijker bij elk tempo en makkelijker om mee te leven. De Nike Alphafly 1 is het explosievere racedagwapen met betere vormbehoud gedurende zijn leven, en tegen uitverkoopprijzen biedt hij echte waarde. Kies de Alphafly als je maximale pop op de racedag wilt en een minder vergevingsgezinde pasvorm aankunt; kies de Pro 3 als je één carbon schoen wilt die bijna alles goed doet.