Nike Air Zoom Alphafly Next% 2: is de duurste superschoen het waard?

Introductie

De Nike Air Zoom Alphafly Next% 2 verscheen in een van de meest berekende sneakerreleases van de afgelopen jaren: een onaangekondigde drop op de website van Nike, getimed vlak voor de lancering van een superschoen van een concurrent. Als de schoen van het moment en de tot nu toe duurste hardloopschoen die breed is uitgebracht, roept hij een voor de hand liggende vraag op bij hardlopers die de ontwikkeling van de superschoenmarkt volgen.

In dit artikel bekijken we wat er in de update is veranderd, of de prijs opgaat, en wie er realistisch een paar zou moeten overwegen.

De prijsvraag

Met £275 is dit de duurste superschoen tot nu toe, en de reactie was heftig. Uit een enquête onder zo’n 1.400 hardlopers bleek dat slechts 14% vond dat de prijs gerechtvaardigd is voor een schoen van topniveau, terwijl 86% het pure waanzin noemde.

De vergelijking met goedkopere alternatieven is moeilijk te negeren. Nike’s eigen Street Fly kost rond de £130, biedt rubberen elementen in de buitenzool, ZoomX-schuim en een vrijwel identiek bovenmateriaal, voor de helft van de prijs. Voor de kosten van één Alphafly kun je meerdere paren van een budgetschoen kopen.

Er is ook de praktische realiteit van het bemachtigen van een paar. De drop was snel uitverkocht, waarbij veel kopers foutmeldingen meldden tijdens het afrekenen. Voor wie nog steeds geïnteresseerd is, hebben resaleplatforms zoals StockX genoeg paren van kopers die voorraad hebben gehamsterd en die nu moeite hebben die te verkopen. Dat is een gangbare route, maar het voegt een eigen premie toe op een al steile prijs.

Wat er is veranderd in de Alphafly Next% 2

De update houdt het bovenwerk simpel, maar de meeste besproken veranderingen zitten in de tussenzool en de geometrie.

Eerste indrukken van paren die vóór de release werden verstuurd, suggereren dat het rubber van de buitenzool is verminderd en dat het dikteverschil is toegenomen van vier millimeter naar acht millimeter. Het dikteverschil van vier millimeter van het origineel werd breed afgekeurd; veel hardlopers beschreven het als bijna een negatief verschil door de compressieve, zachte hak waardoor je in de achterkant van de schoen wegzakt. Het toegenomen verschil kan Nike’s poging zijn om een bredere markt aan te spreken.

De luchtkamers in de voorvoet zitten praktisch op dezelfde plek, hoewel Nike aangeeft dat ze licht zijn verplaatst, en het lijkt erop dat er nu wat schuim onder zit. De breedte is ook met enkele millimeters toegenomen, zowel in de voorvoet als in de hak, wat de smalle pasvorm waar sommige hardlopers in het origineel tegenaan liepen mogelijk verhelpt. Het gebied van de voetboog in het middenvoetgedeelte is ook opnieuw vormgegeven, wat klachten over voeten die over de boog uitsteken adresseren.

Nike’s begeleidende boodschap richt zich op het verbeteren van de race-ervaring voor alle hardlopers die persoonlijke records najagen, in plaats van alleen de elite. Dat gezegd hebbende: dit is in feite dezelfde schoen, opnieuw vormgegeven, en geen nieuw platform.

Voor wie is het eigenlijk bedoeld?

De Alphafly Next% 2 blijft een futuristisch ontwerp en de toonaangevende naam in de marathonracerij, maar de veranderingen hier zijn gericht op het toegankelijker maken van een schoen die meningsverschillen opriep. Als het origineel je slecht paste, kunnen de extra breedte en de opnieuw vormgegeven boog je ervaring echt veranderen.

Als je het origineel instabiel vond, weet dan dat veel hardlopers, inclusief zwaardere hardlopers, hem verrassend stabiel vonden ondanks zijn reputatie. Stabiliteit was nooit voor iedereen het probleem.

Koopadvies

Voor de meeste hardlopers is geduld meer waard dan hype. De beste route als je een paar wilt, is vaak de resale-markt, waar gehamsterde voorraad soms onverkocht blijft liggen — maar reken goed uit wat je werkelijk betaalt voordat je de stap neemt.

Als £275 deze schoen uitsluit, leveren alternatieven zoals de Street Fly veel van dezelfde foam- en bovenwerktechnologie voor de helft van de prijs. En met concurrenten die rond dezelfde tijd hun eigen superschoenen lanceren, is een paar weken wachten om opties te vergelijken een verstandige zet in de zwaardere, duurdere superschoenmarkt van 2022.

Conclusie

De Nike Air Zoom Alphafly Next% 2 is een verfijnde versie van de beroemdste marathonschoen ter wereld, met een vriendelijker dikteverschil, een iets ruimere pasvorm en een opnieuw vormgegeven boog. Of hij zijn prijs waard is, is werkelijk persoonlijk: voor eliterenners die elk voordeel najagen, misschien; voor de meeste hardlopers is het antwoord van de bredere hardloopgemeenschap een duidelijk nee. Koop hem omdat hij past bij je racerijdoelen, niet vanwege de hype op dropdag.