Vier nieuwe hardloopschoenen die een tweede blik verdienen: Centaur, Infinity Run 4, Magic Speed 3 en Mach X

Inleiding

Vier schoenen, vier verschillende opdrachten: een maximaal gedempte dagelijkse trainer van een merk dat buiten zijn thuisland wil groeien, een langverwachte refresh van een alledaagse standaard van Nike, een meer trainergerichte variant op Asics’ racelijn, en een plated alleskunner van Hoka. Geen van deze schoenen is hier al volledig beoordeeld op de voeten; het doel is simpelweg uit te zoeken welke de moeite waard zijn voor een uitgebreide review en welke kunnen wachten. Spoiler: alle vier haalden de cut, wat een dure maand betekent.

Beoordelingscriteria

De redenering achter elke keuze is vrij consistent. Ten eerste: brengt de schoen iets echt nieuws, of dat nu een schuimformule is, een herziene pasvorm of een betere prijs voor de geboden demping? Ten tweede: vult die een echte leemte in de huidige lineup in plaats van te herhalen wat de vorige versie al deed? Ten derde: is er genoeg belofte in de constructie, de stack en de materialen dat een praktische review daadwerkelijk interessant zou zijn? Een schoen kan nog steeds top zijn zonder alle drie af te vinken, maar deze punten tellen mee bij het kiezen waar je tijd aan besteedt.

361 Degrees Centaur: maximale demping zonder het gewicht

De 361 Degrees Centaur is al een paar weken uit, maar blijft stevig op de radar, vooral omdat hij meesurft op de huidige golf van maximaal gedempte schoenen die niet meer wegen als een olifant. Hij zit in hetzelfde segment als recente favorieten zoals de Triumph 21 en Nimbus 25, landt in de range van 290 tot 330 gram, met ongeveer 29mm aan stack in de testmaat en een gecomprimeerd pellet-achtig TPU-tussenzoolmateriaal. De eerste indrukken wijzen op een zachte, smeuïge ride met een iets dichtere feel, wat hem bijzonder aantrekkelijk kan maken voor zwaardere hardlopers, terwijl lichtere lopers toch een goed gedempte ride krijgen.

Het ontwerp verraat ook echt nadenken. Het hielp profiel doet denken aan de Pegasus 35, met een fraaie flare en volop slijtvast rubber op de buitenzool. Met 120 pond in het VK is het een sterke prijs voor dit dempingsniveau, en hij voelt als een logisch vergelijkingspunt met de Triumph 21, de Puma Magnify 2 en de Gel Nimbus 25. De stap voorbij de gebruikelijke alledaagse verdachten is hier deel van de aantrekkingskracht, en deze schoen heeft zijn plek op de kooplijst verdiend.

Nike React X Infinity Run 4: een nieuw schuim om te ontdekken

De vierde Infinity Run verwisselt standaard React eindelijk voor React X, waarvan Nike beweert dat het 13 procent zachter is dan React. Voor wat context over hoe deze schuimclaims zich verhouden: van React werd zelf gezegd dat het 13 procent meer energy return had dan Lunarlon, typische EVA-mengsels zitten ergens tussen de 50 en 70 procent, ZoomX meet rond de 85 procent, en luchtunits in sommige topsnelheidsschoenen zijn gemeten in de 90s. Of React X een echt nieuwe formule is of een van Reacts vele varianten, is lastig te zeggen, en het is mogelijk dat de tweekleurige uitstraling van de tussenzool simpelweg verf is in plaats van twee aparte schuimlagen.

De rest van de update leest goed: een segmentgebogen Flyknit-achtige bovenzijde met een kleiner tonggebied, stretchpanelen bij de voorvoet en zijkanten, een dikkere gevoorde hielkraag en de terugkeer van de bekende hielclip. De rubberen buitenzool over de volle lengte is flink geperforeerd, met gaten die aan de hiel groter beginnen en naar voren toe kleiner worden. De Infinity Run heeft een paar stille jaren doorgemaakt terwijl lichtere concurrenten opdoken, dus deze tussenzoolomwenteling is precies de reden die nodig was om hem opnieuw te bekijken. Met de aangekondigde prijs van 160 dollar en een release die zeer binnenkort verwacht wordt, is de nieuwsgierigheid naar het nieuwe schuim genoeg om dit een koop te maken.

Asics Magic Speed 3: een trainer-racer in de maak

De Magic Speed 3 verschijnt in twee kleurstellingen, blauw met geel plus wit met rood, via geselecteerde winkels, de officiële Asics webshop en SportsShoes.com. De volgestapelde stack gebruikt FF Blast Plus-schuim, en het profiel zit nu opmerkelijk dicht bij de Metaspeed Sky en Sky Plus, met een bovenzijde die er bijna uit die lijn lijkt te zijn overgezet. Onder de voet zit een forse middenvoetuitsparing plus extra rubberen delen die doorlopen naar de laterale hiel, vermoedelijk om het tussenzoolschuim te beschermen. FF Blast Plus is veel duurzamer dan het kwetsbare FF Turbo-schuim, dat snel versleten raakt, dus dat stemt hoopvol over de levensduur.

De tong lijkt zorgvuldig gepositioneerd, met vulling aan beide zijden onder de bovenste vetergaten om de veterdruk te verlichten. Alles wijst hier op een schoen die meer als trainer wordt gepositioneerd dan als pure racer: de ride voelt plucheaardiger, al was de dichtheid van dit schuim in de Nimbus 25 aan de dikke en stevige kant, dus het tempokarakter blijft een open vraag. Hij zou slechts marginaal zwaarder moeten zijn dan de Metaspeed Sky Plus, een van de lichtste superschoenen die er zijn, en de updates hier pakken precies aan wat de Magic Speed 2 overslaanbaar maakte. Dat is genoeg om het een koop te noemen voor een toekomstige test.

Hoka Mach X: een veelzijdige plated alleskunner

Hoka presenteert de Mach X als een plated supertrainer voor alles, en de constructie onderbouwt dat. Het is een sandwich: PEBA-schuim aan de bovenkant, een relatief stijve PEBA-plate, en daaronder een steviger, veerkrachtig Profly X-tussenzoolmateriaal. De plate en het lichte gewicht, 266 gram in de testmaat, moeten hem wendbaar houden bij tempowerk terwijl hij voorkomt dat hij bij langzamere, langere duurlopen als een klomp aanvoelt. Het stevigere schuim sluit als het ware om de laterale kant van de voet voor een vleugje steun en begeleidt de zachtere laag, een beetje zoals een Endorphin Speed-equivalent voor Hoka.

De bovenzijde haalt duidelijk inspiratie uit de uitstekende Rocket X 2, een van de opvallendste schoenen van de afgelopen jaren: niet overdreven ruim bij de voorvoet, met een voetomarmend gevoel dat je bovenop de tussenzool vastzet. De verdeling van het rubber op de buitenzool spiegelt eveneens de Rocket X 2. Met een introductieprijs van 160 dollar zit hij comfortabel onder de Rocket X, zit hij een paar millimeters beter gedempt en verwisselt hij de carbonplate voor een vergevingsgezindere variant. Voor een schoenfanaat is die combinatie lastig te weerstaan, en het is een koop.

Algemene koopadviezen

Alle vier de schoenen verdienen een koop, maar ze dienen verschillende behoeften. Hardlopers die maximale demping willen bij een verantwoord gewicht en prijs, moeten als eerste naar de Centaur kijken. Wie een bijgewerkte dagelijkse trainer zoekt met een fris schuimverhaal, vindt de Infinity Run 4 de intrigerendste Nike-optie uit deze groep. De Magic Speed 3 past bij hardlopers die Metaspeed-achtige snelheid willen voor dagelijkse en tempotrainingen zonder de volledige racedagprijs. En de Mach X oogt als de sterkste alleskunner van het gezelschap, met een plated ride, een lichte bouw en een veelzijdige tussenzool voor alles van rustige kilometers tot snellere trainingen.

Conclusie

Een vier-voor-vier-resultaat is zeldzaam, en de portemonnee voelt het. Elk van deze schoenen brengt een eigen belofte mee: maximale demping zonder overdaad, een al lang verschuldigde tussenzoolrefresh, een trainer-racer met betere duurzaamheid, en een plated alleskunner tegen een vriendelijkere prijs. Het echte oordeel volgt op de voeten, maar als eerste indrukken tellen, is dit een zeer veelbelovende batch voor het komende seizoen.