Nieuwe gravel- en weguitrusting: Canyon Grail, Shimano SPD-SLR en meer

Inleiding

Er blijft nieuwe gravel- en weguitrusting verschijnen, en deze roundup behandelt de releases die je nu echt moet kennen: een gravelfiets die klaar is voor wedstrijden tegen een opvallend scherpe prijs, het eerste nieuwe wegpedaalsysteem van Shimano in meer dan twintig jaar, een licht S-Works gravelmodel, bredere bandenopties van twee grote merken, en een tijdrithelm met een vorm die je niet snel vergeet.

Elk onderdeel hieronder behandelt wat er nieuw is, waar het geschikt voor is, en waar je op moet letten voordat je toehapt.

Wat opvalt in deze roundup

Prijs-kwaliteitverhouding, bandenruimte en compatibiliteit zijn de drie rode draden in deze releases. De Canyon Grail zet stevig in op prijs in een categorie die flink duurder is geworden, terwijl de introductie van het Shimano-pedaal laat zien hoeveel een kleine verandering aan één component kan doorwerken in de rest van je fietsafstelling.

Bandenruimte is net zo belangrijk. Frames en banden bewegen beide richting breder rubber, en de praktische vraag is niet langer of een fiets een brede band kwijt kan, maar of frame, wielen en het beoogde terrein allemaal op één lijn zitten. Compatibiliteit is het andere aandachtspunt, vooral bij pedalen en schoenplaatjes, waar een nieuwe standaard kan botsen met schoenen die je al hebt.

Canyon Grail: een op racen gerichte gravelfiets met een scherpere prijs

De Canyon Grail is de nieuwe gravelracefiets van het merk, en hij komt in drie uitvoeringen. De CFR staat bovenaan als lichtste en stijfste optie, met een bewust minimalistisch frame zonder opbergruimte in de onderbuis. De CF SLX zit in het midden, en een instapmodel CF maakt de reeks compleet.

De CF SLX-uitvoering combineert een GRX Di2-groepset met Canyon’s nieuwe CF50 gravelwiel, een 50 mm diepe hookless velg met 27 mm interne breedte die goed past bij snel gravelracen. Framedetails zijn onder meer spatbordbevestigingen, ruimte voor banden tot 57 mm, een nieuwe VCLS comfort-aero zadelpen, en een nieuwe cockpit met een gravelgevormde buitenbeugel, 20 mm breedteverstelling en verstelbare stackhoogte, waarbij het stuur op maat is per framemaat.

Canyon heeft samen met Cyclite ook een frametas met snelkoppeling ontwikkeld. Kleine nokjes op het frame laten de tas vastklikken en weer los, en de tas van ongeveer drie liter weegt rond de 160 gram.

Aerodynamica was duidelijk een prioriteit. Canyon testte de Grail in de windtunnel bij 35 km/h, een realistischer snelheid voor gravelracen dan de hogere waarden die vaak worden genoemd, en claimt dat het frame met 40 mm banden vijf watt aerodynamischer is dan de vorige Grail. Met een band van 55 mm erop zou hij drie watt sneller zijn dan de oude Grail met 40 mm banden, en Canyon omschrijft het resultaat als grofweg vergelijkbaar met een toonaangevende aero gravelracefiets met 45 mm banden. De fiets wordt geleverd met 45 mm banden, en een bredere optie van 2,2 inch verandert zijn karakter op technisch terrein.

De geometrie heeft een slackere balhoofdhoek met herziene trail, wat de Grail kalmte moet geven op smalle, technische singletracks en steile hellingen, in plaats van hem te beperken tot brede gravelwegen.

De CF SLX met GRX Di2 heeft een adviesprijs van £3.899, en de reeks begint ruim daaronder, wat agressief is voor een carbon gravelracefiets.

Shimano SPD-SLR: een kleine stap voor wegpedalen

Shimano SPD-SLR is het eerste nieuwe clipless wegpedaalsysteem van Shimano in 23 jaar, na het originele SPD-SL. De belangrijkste veranderingen zijn bescheiden: 2,3 mm minder stackhoogte en ongeveer 16 gram minder gewicht dankzij de nieuwe schoenplaatjes. Shimano noemt geen prestatieverbetering, wat een redelijke houding is gezien hoe klein die cijfers zijn.

Volgens Shimano voelt het resultaat directer en efficiënter aan. De ruimte die vroeger tussen schoenplaatje en pedaal zat, is verdwenen, dus er is geen speling meer, en de lagere stackhoogte brengt de voet iets dichter bij de as. Ook de lagers zijn vergroot voor meer stijfheid, al zat het buitenste aslager al op eerdere Dura-Ace pedalen. Dit is een product op Dura-Ace- en Ultegra-niveau.

De grotere overweging is de afstelling van de schoenplaatjes. De nieuwe SPD-SLR schoenplaatjes bieden minder verstelbereik, en Shimano heeft nieuwe schoenen uitgebracht met een breder afstelvenster om dat te compenseren. Schoenen met vaste boutgaten, of ontwerpen die werken met draaiende T-moeren met een naar voren of achteren verschuifbare positie, hebben mogelijk niet genoeg bereik om het plaatje te plaatsen waar je wilt. Een grijs schoenplaatje met drie graden float biedt meer verstelmogelijkheden, maar levert het voordeel van de lagere stackhoogte in, waardoor een groot deel van de reden om over te stappen verdwijnt. Schoenmerken zullen zich op termijn waarschijnlijk aanpassen gezien Shimano’s positie in de markt, maar wie een favoriet paar schoenen heeft, kan beter eerst de compatibiliteit checken.

Specialized S-Works Diverge: licht, snel en met touringambities

De Diverge was het platform van Specialized voor dikker rubber, en hij werd moeilijker te plaatsen toen de Crux het terrein van grote banden betrad. De nieuwe S-Works-versie herpositioneert hem met een lichtere en duurdere carbonopbouw, plus kabels die door het balhoofd lopen voor een schoner front, al maakt die kabelroutering het onderhoud wel omslachtiger.

De Diverge heeft een lange band met langeafstandsevenementen; hij werd gereden in Unbound voordat de nieuwste Crux verscheen. Dat wijst op een renner die een snelle gravelfiets wil met een voorliefde voor meerdaagse en bikepacking-achtige evenementen, in plaats van pure scherpte op racedag. De eerdere Diverge STR, met zijn achtervering, is stilletjes opgeborgen.

De prijs van de S-Works Diverge begint rond $11.999, dus hij zit stevig in het premiumsegment.

Bredere bandenopties van Continental en Vittoria

Twee bandenreeksen zijn uitgebreid met bruikbare maten, en beide spelen in op dezelfde trend: meer renners willen breder rubber zonder over te stappen op een echte mountainbike-opstelling.

Continental Grand Prix in 32 mm

De Continental Grand Prix is nu verkrijgbaar in een breedte van 32 mm. Het is een onderschatte band in de reeks, met een compound die heel dicht bij de topmodellen GP 5000 van het merk zit terwijl hij elders wordt geproduceerd, wat hem betaalbaar houdt. Hij rolt snel en voelt vlot aan op de weg, wat hem een verstandige keuze maakt voor renners die een bredere band willen zonder de hoofdprijs te betalen. Een versie van 35 mm zou een welkome aanvulling zijn.

Vittoria Ride Armor in 42 mm

De Vittoria Ride Armor is aangekondigd in een maat van 42 mm, wat hem een plausibele toerband maakt voor renners wiens frame dat volume aankan. De voor de hand liggende kanttekening is de pasvorm: 42 mm gaat verder dan veel oudere weg- en allroad-frames accepteren, dus meet je ruimte voordat je bestelt.

Als je fiets de ruimte heeft, voegt een band van 42 mm aan dit einde van het spectrum comfort en stabiliteit toe op ruwe ondergrond, zonder echt gravelterrein op te zoeken.

POC Tempor: een tijdrithelm met een opvallende vorm

De vernieuwde POC Tempor is een tijdrithelm met een profiel dat afwijkt van de meeste concurrenten. Hij leent van snelheidskishelmen, met een schaal die is ontworpen om samen te vallen met de schouders van de renner, zodat luchtstroming om het lichaam wordt geleid in plaats van te stagneren in de ruimte achter het hoofd. Er zijn twee maten, een smallere en een bredere versie, gekozen op basis van schouderbreedte.

Het is een opvallend stuk uitrusting, en het roept de bekende vraag op hoever tijdrithelmontwerp kan gaan voordat regelgeving ingrijpt. Dat debat loopt al jaren, en het antwoord komt zelden meteen. Voor renners die tegen de klok racen is de nuttigere vraag of de vorm past bij jouw positie op de fiets.

Koopadvies

Begin bij pasvorm en compatibiliteit in plaats van bij het opvallendste cijfer. Bij het Shimano SPD-SLR-systeem betekent dat checken of je schoenen genoeg verstelbereik voor de schoenplaatjes hebben om het voordeel van de lagere stackhoogte te behouden, of dat je genoegen neemt met het beter verstelbare plaatje en het pedaal vooral ziet als een upgrade op het gebied van duurzaamheid en gevoel.

Bij de Canyon Grail draait de keuze vooral om de uitvoering. De CFR is de lichtste en meest gerichte optie, de CF SLX levert het aeroframe, ruime bandenruimte en de nieuwe cockpit tegen een prijs die een groot deel van de categorie onderbiedt, en de instap-CF brengt het platform binnen bereik van meer renners. Als je de breedste banden wilt monteren die het frame toelaat, reken dan op een tweede set banden, want de standaard 45 mm is snel maar smaller dan het frame aankan.

De S-Works Diverge is de premiumkeuze, het meest geschikt voor renners die een licht carbonframe en langeafstandscapaciteit willen in plaats van de laagst mogelijke prijs. Wat banden betreft: de Continental Grand Prix in 32 mm is een eenvoudige, betaalbare upgrade voor weg- en allroad-fietsen, terwijl de Vittoria Ride Armor in 42 mm alleen zin heeft als je frame de ruimte heeft.

Conclusie

Deze reeks releases laat zien welke kant gravel- en weguitrusting op gaat: meer bandenruimte, meer integratie, en kleine verfijningen aan componenten die al goed waren. De Canyon Grail valt op door zijn prijs in een categorie die steeds duurder is geworden, de Shimano SPD-SLR is een bescheiden maar echte verbetering met een compatibiliteitskanttekening die je serieus moet nemen, en de bredere bandenopties van Continental en Vittoria maken het makkelijker om het juiste rubber voor jouw terrein te vinden. De POC Tempor is de uitzondering, een herinnering dat tijdritontwerp nog altijd ruimte heeft voor echt ongewone vormen.