New Balance SC Trail Review: een carbon-plated trailracer getest over een marathon

Introductie

De New Balance SC Trail is een gloednieuwe trailschoen met carbonplaat, gebouwd om te racen over gemengd terrein. We hebben hem flink op de proef gesteld: een volledige marathon op een parcours dat bestond uit verharde bospaden, gras, natte en modderige gedeelten en een flink aantal kilometers asfalt. De schoen combineert FuelCell-schuim met dichtheden met een gevorkte carbonplaat, en is geschikt voor alles van technisch trail tot makkelijk glooiende paden en asfalt.

Voor wie is dit product bedoeld

Dit is een schoen voor hardlopers die een snelle, responsieve optie willen voor trailraces op geprepareerde of gemiddeld technische parcours, met asfaltstukken ertussendoor. Hij past bij racers die de voorkeur geven aan een strakke, nauwsluitende fit en die energie-terugkeer en behendigheid belangrijker vinden dan zachtheid. Hardlopers die technische bergafwaartse stukken of modderige ultralopen plannen, moeten elders zoeken.

Belangrijkste sterke punten

De tussenzool is de ster van de show. Er zit een veerkracht onder de voet die doet denken aan New Balance’s road SC Elite, met de lichte behendigheid van een wegschoen die de schoen lenig en natuurlijk laat aanvoelen. Een zachte toplaag van FuelCell-schuim neemt de scherpte van de impact weg, terwijl de stevigere onderlaag in combinatie met de carbonplaat genoeg stijfheid toevoegt om de energie-terugkeer hoog te houden zonder je van de grond te isoleren.

Op het gemengde parcours was de balans het meest indrukwekkende: goede demping en bescherming om uren op de been te blijven, terwijl je nog steeds stenen en terrein voldoende voelt om met vertrouwen te trailrunnen. De grip hield goed stand op natte, drassige ondergrond, ook al is de schoen niet ontworpen voor echte modder. Over meer dan 50 kilometer op racedag leverde de schoen consequent veerkracht, degelijke stabiliteit en een bevredigende pop die nooit hard of overdreigen veerkrachtig aanvoelde.

Overwegingen vóór aankoop

De fit is de grootste kanttekening. De SC Trail zit in je gebruikelijke hardloopschoenmaat erg strak, en zodra het tempo opliep in de laatste kilometers begon de krappe tenenbox zijn tol te eisen. Het resultaat: zere voeten, blaren en verkleurde teennagels bij de finish. Een halve maat groter is sterk aan te raden, vooral voor lange afdalingen of snellere inspanningen, en wie graag ruimzittende schoenen draagt, doet er goed aan alternatieven te overwegen.

Nog twee kleinere minpunten: de flexgroeven in de tussenzool kunnen kleine steentjes vangen, wat betekende dat ik halverwege de race een paar kilometer tegen de grond schopte, en de stabiliteit wordt minder zeker tegen het einde van een lange run op vermoeide benen, met een paar kleine wankelingen en zijwaartse rolbewegingen op steenachtige gedeelten. Op asfalt voelde de buitenzool iets plakkerig aan, al was de demping net genoeg om de asfaltstukken behapbaar te houden.

Aankoopadvies

Met een prijs net onder de 200 pond zit de SC Trail in de duurste klasse van trailschoenen, dus het is een investering. Gebaseerd op deze marathontest lijkt een volledige marathon de realistische distancelimiet, en de schoen lijkt het beste geschikt voor kortere en snellere trailinspanningen in plaats van 100K-ultra’s, althans totdat de halve-maat-groter-fit over langere afstanden is getest. Voor gemengd-terreinraces die niet al te technisch of steil zijn, verdient hij een dikke vette pluim.

Conclusie

De New Balance SC Trail is een echt indrukwekkende trailracer met carbonplaat: veerkrachtig, in balans en beschermend op precies die soort verharde, asfaltrijke trailparcoursen die veel trailmarathons domineren. De strakke fit en de premium prijs zijn de twee punten om zorgvuldig tegen elkaar af te wegen, maar voor sneller trailracen op gemengd terrein is het een schoen die serieuze overweging waard is.