New Balance SC Elite V4 vs SuperComp Pacer V2: welke carbon racer moet je kopen?

Introductie

New Balance heeft dit jaar zijn racelijne vernieuwd met twee carbon plaat-schoenen die rond dezelfde kerningrediënten zijn gebouwd: een Pebax-gebaseerde FuelCell-tussenzool en het Energy Arc carbon plaat van het merk met een uitgesproken rocker. Ondanks het gedeelde DNA voelen de SuperComp Elite V4 en SuperComp Pacer V2 tijdens het hardlopen merkbaar verschillend aan, en elk richt zich op een ander type loper en afstand. Deze vergelijking bekijkt waar elke schoen zijn plek verdient.

Prijs, gewicht en belangrijkste specificaties

De SC Elite V4 is het premium model, met een prijs van £260 of $250, terwijl de Pacer V2 £180 of $200 kost. De Pacer is ook de lichtere schoen, met 216g (7.6oz) tegenover 243g (8.6oz) voor de Elite. Ook de geometrie verschilt: de Elite V4 heeft een drop van 4mm met een hielhoogte van 40mm, terwijl de Pacer V2 een drop van 8mm heeft met een stack die bij de hak ergens in de lage tot midden-30 zit. Beide delen stevige rubberen bedekking onder de voorvoet en hak voor duurzaamheid.

Tussenzool, plaat en buitenzool: gedeeld DNA, andere afstemming

Beide schoenen gebruiken de Pebax-versie van FuelCell, de lichtste en veerkrachtigste samenstelling die New Balance in zijn snellere schoenen verwerkt, plus het Energy Arc carbon plaat met zijn grote uitsparing onder de hak. Die opstelling houdt het gewicht laag en centreert de voet in de schoen.

De bovenkanten zijn minstens zo minimaal. De Elite V4 gebruikt een mesh met zeer weinig padding rond de hak, terwijl de Pacer V2 nog lichter gaat met single-layer engineered mesh. Geen van beide heeft een echte interne hielspalk, en geen van beide tongen is gevoerd. De buitenzolen lijken qua ontwerp op elkaar, en na ongeveer 60km testen per schoen is de slijtage zoals verwacht, dus beide moeten het prima houden tijdens training en wedstrijden.

Pasvorm en maatvoering

Pasvorm is een van de duidelijkste verschillen tussen deze twee. De SC Elite V4 valt op maat voor de meeste testers en biedt iets meer ruimte rond de middenvoet en tenen. De Pacer V2 valt krapper en smaller, en een halve maat groter nemen is verstandig, zeker als je er langere afstanden op wilt racen.

De hak is het zwakke punt bij beide schoenen. Er zit vrijwel geen padding aan de achterkant, en beide modellen staan erom bekend te schuren, waarbij sommige testers huidbeschadiging opliepen. Hiel-locking helpt, en aanpassingen aan het vetersysteem verminderden het probleem bij de Elite V4, maar als je een volledige marathon op een van deze schoenen plant, is dit iets om rekening mee te houden.

Rijgevoel en indrukken van baantrainingen

De Elite V4 voelt groter, zachter en veerkrachtiger aan, met aanzienlijk meer schuim onder de voorvoet en een uitgesproken rocker. De Pacer V2 heeft een meer natuurlijk, direct gevoel dat door de pas snapt en je dichter bij de grond houdt, met minder bounce en bescherming.

Tijdens een baantraining met zes herhalingen van één mijl op 5:20 per mijl voelde de Pacer V2 vlot en beheerst, terwijl de Elite V4 aanvankelijk bijna onnatuurlijk aanvoelde door het veel grotere schuimvolume en de rocker. Eenmaal ingesteld liep hij goed, maar voor korte, snelle inspanningen won de Pacer.

Over langere, rustige duurinspanningen keert de voorkeur om. De Elite V4 beloont je met zachtere landingen, meer bounce en betere voorvoetbescherming op vermoeide benen. Hij is comfortabel en vergevingsgezind genoeg voor een volledige marathon, terwijl de Pacer V2 op marathonaanstand voorvoetklachten kan veroorzaken door zijn lagere stack en hogere drop. De Pacer is nog steeds geschikt voor inspanningen langer dan een uur en tot zo’n negen of tien mijl, wat een echte stap vooruit is ten opzichte van de originele Pacer.

Welke moet je kopen?

Als je uitgesproken bounce, zachtheid en een sterke rocker wilt voor lange wedstrijden, dan is de SC Elite V4 de schoen die dat levert, en is hij de betere keuze voor lopers met veel trainingskilometers en marathonraces. Als je liever een meer directe, aardse rijervaring hebt zoals in de begindagen van carbon racers, met een lichter gevoel en snellere beenfrequentie, dan biedt de Pacer V2 dat voor aanzienlijk minder geld.

Als vuistregel geldt: de Pacer V2 is de schoen voor de 5K tot 10K en mogelijk de halve marathon, terwijl de Elite V4 de marathonschoen is die ook kortere afstanden aankan. De Pacer is de betere keuze qua prijs als je wedstrijden kort blijven; de Elite V4 is de meerkost waard als lange afstanden je prioriteit zijn. Het is ook goed om te weten dat er elders op de markt lichtere high-stack concurrenten bestaan, dus geen van beide is tegen alles wat er te koop is een gegarandeerde overwinnaar.

Conclusie

Beide schoenen zijn zeer goede carbon racers die technisch gezien elke afstand aankunnen. Je keuze komt neer op rijvoorkeur en budget: de veerkrachtige, beschermende Elite V4 voor lange races en trainingskilometers, of de snappy, lichtere en goedkopere Pacer V2 voor kort, snel werk. Bereid je er alleen op voor dat je bij beide zorgvuldig moet vasten rond de hielen.