New Balance SC Elite V4 racetest: een serieuze kandidaat

Introductie

De SC Elite V3 was nooit een schoen die mijn shortlist van topcarbonplaten racers haalde. Hij was comfortabel, voelde in de tussenzool een beetje als een dagelijkse trainer, had wat problemen met het bovenwerk en was simpelweg niet de schoen die ik pakte voor PB-pogingen. Hij was wél duurzaam, en daarom bleef hij in dienst als reserve tijdens de marathontraining.

De V4 verandert dat verhaal. Na een tempoloop en een volledige 10K-racetest onder zware omstandigheden is dit een heel andere schoen, en het begint steeds meer te voelen als een serieuze kandidaat in de superschoenmarkt.

De racetest: een winderige 10K in New Haven

De omstandigheden waren brutaal. DWarswinden van meer dan 40 km/h teisterden het hele parcours, en slechts zo’n 1 km bood enig echt voordeel van de wind. Ik hield lange stukken het PB-tempo van ongeveer 3:40 per kilometer aan, maar het grootste deel van de race lag dichter bij 4 minuten per kilometer, puur door het constante tegenwerken.

De einduitslag was 39:20 en een 9e plaats, ver verwijderd van mijn PB van 37:33, gevestigd op een vlak parcours in perfecte omstandigheden, maar gezien de dag een bevredigende run. De belangrijkste conclusie: de SC Elite V4 hield goed stand in natte en winderige omstandigheden en in scherpe bochten, en op geen enkel moment wenste ik dat ik een andere schoen aan had.

Loopgevoel en tussenzool

De nieuwe tussenzoolfoam is de opvallendste verandering. De V3 had vrijwel geen bounce of energieregive, en dat is waarom hij nooit als een echte superschoen voelde. De V4 is merkbaar zachter en, hoewel hij nog steeds niet de dynamische terugslag van een Alphafly of Vaporfly levert, beweegt hij duidelijk in die richting.

Dit is een subtiele, comfortabele schoen. Hij verdwijnt aan de voet en helpt je een gelijkmatig tempo aan te houden zonder drama. Hij is niet de stuiterendste optie op de markt, maar wel een soepele en aangename beleving, en het sweet spot lijkt te liggen bij gestage, gelijkmatige inspanningen, zoals tempotrainingen en langere races.

Grip, buitenzool en duurzaamheid

Nat zeepromenade-asfalt en scherpe bochten zijn een echte test, en de buitenzool doorstond die zonder problemen. De grip was tijdens de hele race sterk.

Ook de duurzaamheid ziet er veelbelovend uit. Ik slijt normaal gesproken de buitenzolen van de meeste superschoenen in recordtijd, maar na twee runs vertoont deze geen noemenswaardige slijtage, wat ik van verschillende concurrenten niet kan zeggen.

Voor wie is deze schoen bedoeld

Als je altijd in everyday trainers hebt gelopen en je eerste superschoen overweegt, is de SC Elite V4 een veel toegankelijker instapmodel dan iets agressief instabieels als een Alphafly. Hij is vergevingsgezind in bochten, comfortabel en vraagt niet dat je je loopstijl aanpast.

Hij past ook bij hardlopers die een natuurlijk gevoel belangrijk vinden maar toch de voordelen van superschoentechnologie willen: wat bounce, goede energie-efficiëntie en comfort over lange afstanden.

Koopadvies

Op basis van twee runs is dit nu een schoen die ik daadwerkelijk zou kiezen voor races, en ik vermoed dat hij het beste presteert op de halve marathon en de marathon, waar het aanhouden van een gelijkmatig tempo er het meeste toe doet. Hij is nog niet helemaal op het niveau van de allerbeste superschoenen, maar de kloof is aanzienlijk kleiner geworden.

Tijdens de marathontraining staan meer kilometers gepland om te zien hoe de foam in de loop van de tijd standhoudt, maar de eerste indrukken zijn ronduit positief.

Conclusie

De New Balance SC Elite V4 is een flinke stap vooruit ten opzichte van de V3 en een solide, toegankelijke superschoen voor races op gelijkmatig tempo. Als je een comfortabele, grippende en duurzame racer wilt in plaats van de meest agressieve optie op de markt, verdient deze een plek op je shortlist.