Review New Balance Hiero V8: een toegankelijke alleskunner voor weg en trail

Introductie

De New Balance Hiero V8 kost $149,99, weegt 283g (10 oz) voor heren in maat US 8, en heeft een drop van 6mm. Binnen het trailassortiment is dit een schoen die ontworpen is om comfortabel en toegankelijk te zijn, vergelijkbaar met wat New Balance’s 1080 op de weg doet. Als je één schoen wilt voor vooral kilometers op de weg met af en toe een lichte trail, dan is dit precies die schoen.

Voor wie is dit product bedoeld?

Dit is een instapschoen voor weg-naar-trail, gebouwd voor hardlopers die een voorproefje van de trail nemen in plaats van er volledig voor te kiezen. Denk aan grindpaden, verharde bospaden, openbare voetpaden en parkruns die af en toe off-road gaan. De schoen is niet gericht op ervaren trailrunners die bergen, drassige veenachtige ondergrond of technisch, modderig cross-country terrein aangaan. Als je vooral op asfalt loopt en wat extra grip en bescherming wilt voor de zachtere gedeeltes, dan is de Hiero V8 een logische keuze.

Belangrijkste sterke punten

De tussenzool gebruikt een aangepaste versie van Fresh Foam X, het schuim dat in veel weg- en trailschoenen van het merk zit. In deze uitvoering is het iets zachter dan de vorige versie, en dat merk je. Vergeleken met de V7, die onder de voeten plomp en dicht aanvoelde, voelt de V8 comfortabeler en merkbaar wendbaarder, en is het makkelijker om het tempo op te voeren.

De buitenzool draagt een flinke laag Vibram-rubber met 4mm noppen om de tussenzool te beschermen en grip te geven op uiteenlopende ondergronden. Hij presteert goed op nat, vlak terrein, al niet op natte, modderige ondergrond. Het bovenwerk is een ademend, licht, dicht geweven engineered mesh dat de voet beschermt tegen obstakels off-road zonder extra bulk, en het gaf tijdens de runs geen enkel probleem.

De pasvorm is een ander hoogtepunt. De schoen valt ruim aan de voorvoet met voldoende ruimte, voelt comfortabel in het middenvoetgedeelte, en is verkrijgbaar in wide- en extra-wide-opties, waardoor hij geschikt is voor een breed scala aan voeten. Je normale maat aanhouden is de veilige keuze.

Waarmee je rekening moet houden vóór de aankoop

Twee ontwerpdetails zijn goed om te weten. De tong is niet geïntegreerd (niet gusseted), waardoor hij tijdens het hardlopen beweegt, en de veters zijn lastig strak te krijgen voor een werkelijk strakke, opslotende pasvorm. Eenmaal goed ingesteld is de schoen comfortabel, maar het afstellen kan wat priegelen zijn.

Grip is de grotere beperking. Op een erg modderige run waren de noppen simpelweg onvoldoende voor gladde ondergrond. Dit is geen schoen voor extreme omstandigheden of technisch terrein; op natte modder kan hij glad aanvoelen en raakt de grip snel zijn limiet. Hardlopers gewend aan wegloopschoenen zullen trailbuitenzolen aanvankelijk ook steviger onder de voeten vinden, al verzacht het wegachtige karakter van de Hiero V8 die overgang.

Eerste runs: waar het wél werkt, en waar niet

Op droge, verharde bospaden verliep een 10K in deze schoen precies zoals je hoopt: comfortabel, wegachtig, weinig tractie nodig en die toch geleverd krijgend. Dat is het ideale gebruiksscenario. Op echt drassig terrein komt hij in de problemen, en zijn schoenen met grote noppen de betere keuze.

Veelzijdigheid: eerst weg, dan trail

De Hiero V8 is het trail-tegenhanger van bijvoorbeeld de 1080-wegcollectie: gebalanceerd, makkelijk te dragen, comfortabel, en blij op asfalt. Op weggedeeltes voelt hij echt als een wegschoen. Ben je een parkrunner wiens route enkele onverharde stukken bevat, dan voegt hij net genoeg grip toe op die stukken terwijl hij overal anders vertrouwd blijft. Hij is veelzijdiger dan de V7, maar zijn echte bereik is lichte trails plus weg, niet allround trailwerk.

Koopadvies

Als je nooit in een trailschoen hebt gelopen en op een comfortabele manier kennis wilt maken met lichte trails, of als je de 1080 al fijn vindt en een trailvriendelijke versie wilt met een vergelijkbaar gevoel, dan is de Hiero V8 een makkelijke aanrader. Als je routes modder, bergen of rotsachtig technisch terrein bevatten, kijk dan verder. Voor $149,99 is hij gepositioneerd als een mainstream optie, en voor de juiste hardloper levert hij precies wat hij belooft.

Conclusie

De New Balance Hiero V8 is een solide alleskunner voor hardlopen van weg naar trail: zachter en wendbaarder dan zijn voorganger, meteen uit de doos comfortabel, en beginnersvriendelijk. Hij zal niemand die lastig terrein aangaat imponeren, maar voor lichte trails, verharde paden en dagelijkse weeg kilometers doet hij het werk van een goede wegschoen met wat extra grip. Voor zijn doelgroep is dat precies genoeg.