New Balance FuelCell SuperComp Trail: eerste indrukken van de eerste hardlooprondjes

Introductie

De FuelCell SuperComp Trail van New Balance is een relatief recente aanwinst voor de groep trailrunningschoenen met plate, en hij komt met een duidelijke ambitie: één schoen voor elke afstand, van korte 10K-inspanningen tot ultramarathons, en over allerlei tempo’s. Na een eerste ronde van ongeveer 10K door Epping Forest over verharde, zongebakken paden is het eerste beeld veelbelovend.

Specificaties en constructie: een tussenzool met twee schuimlagen

De SuperComp Trail heeft een flinke stack: 36,5 mm aan de hiel en 26,5 mm onder de voorvoet, met een drop van 10 mm. Het gewicht is 8,9 ounces (253 gram) in maat UK 8.5 voor heren, en de prijs ligt op £200 in het Verenigd Koninkrijk of $199 in de VS.

De bovenkant is een engineer’s mesh: dicht geweven en compact, met overlays op plaatsen met veel slijtage plus teenbeschermingsmateriaal als bescherming tegen gestoten stenen en wortels. De tussenzool bestaat uit twee lagen FuelCell-schuim met verschillende dichtheid: de laag het dichtst bij de voet is hetzelfde FuelCell als in de FuelCell Elite wegloper, het meest dempende en responsieve schuim van New Balance. Daaronder zit een FuelSole die zwaarder en veerkrachtiger is en stabiliteit en duurzaamheid toevoegt. Tussen de twee zit een gevorkte carbonplaat, zoals we die op de meeste trailrunningschoenen met plate aantreffen die nu de winkels halen.

De buitenzool gebruikt Vibram MegaGrip Light Base, dat 30% lichter is en iets slanker dan standaard MegaGrip. De noppen zijn vrij ondiep (rond de 4 mm), met verschillende grip-patronen onder de voorvoet en de hiel voor klims en daals. Flexgroeven laten de mediale en laterale delen van de zool onafhankelijk van elkaar bewegen over oneffenheden, wat flexibiliteit en controle toevoegt op oneffen terrein.

Eerste indrukken onder de voeten

De pasvorm is het eerste wat opvalt. In de normale hardloopschoenmaat (UK 8.5) valt de schoen wat krap uit. Vriendelijk gezegd kun je het een race-pasvorm noemen, en hij sluit de voet inderdaad goed in. Voor kortere trailrondjes voelde die pasvorm prima, maar voor langere afstanden wat meer ruimte zou welkom zijn, en een halve maat groter lijkt verstandig, zeker als je van plan bent ultras te gaan lopen.

Aan de voet heeft de schoen dat begeerlijke, verdwijnende natuurlijke gevoel: makkelijk om te vergeten dat je hem draagt, afgezien van een tikje knellende teendoos. De veerkracht en afzet van de carbonplaat zijn niet overdreven agressief. In plaats daarvan voegt hij wat stabiliteit toe aan het zachtere FuelCell-schuim, en dat werkt mooi samen.

Hoe hij liep op de paden

De testroute was zo’n 10K (zeven mijl) glooiende, compacte, verharde paden in felle zon: niets te steils of technisch. Dat is precies het soort hardlopen waarvoor deze schoen gebouwd is, het soort terrein dat je vindt op aangelegde bospaden of paden langs rivieren, en hij presteerde daar zeer goed. De stabiliteit was goed, de schoen voelde natuurlijk aan de voeten, en de goed sluitende bovenkant hield de voet stevig vast. Omdat er niets kronkelends of nauws op de route zat, blijft zijwaartse beweging over oneffen terrein op dit moment nog ongetest.

Het sterkste signaal na de eerste ronde: de schoen is veerkrachtig en afzet-gedreven genoeg om serieus in aanmerking te komen voor een marathon die asfalt en paden combineert, bij een tijd op de voeten van drieëneenhalf tot vier uur. Dat is geen afstand waar je een schoen voor vertrouwt als hij niet vergevingsgezind en comfortabel genoeg is.

Koopadvies

Als jouw trailrunning zich vooral afspeelt op aangelegde, compacte paden met wisselende tempo’s, dan maakt de SuperComp Trail een overtuigend geval als veelzijdige, alleskunner met echte snelheid. Als je juist houdt van zeer technisch, rotsachtig en wortelrijk terrein, dan wijzen de ondiepe 4 mm-noppen en de focus van deze eerste ronde op verharde paden erop dat hij daar niet op gericht is.

Wat de maat betreft: probeer een halve maat groter, ten je specifiek een strakke, vastzittende race-pasvorm wilt. De prijs van £200 / $199 plaatst hem stevig in het premium-segment van trailrunningschoenen, dus hij is het meest zinnig voor lopers die één schoen met plate en demping willen voor alles van snelle 10K’s tot lange dagen op het pad.

Conclusie

Na 10K op zongebakken bospaden lijkt de New Balance FuelCell SuperComp Trail een echt veelzijdige trailrunningschoen die veel lopers zullen waarderen over wisselende tempo’s en terreinen heen. De tussenzool met dubbele dichtheid FuelCell en gevorkte carbonplaat levert veerkrachtige maar niet agressieve afzet, de bovenkant sluit de voet goed in, en de pasvorm is de belangrijkste kanttekening om te checken. Een veelbelovende start, en een schoen om nog veel kilometer in te maken.