New Balance FuelCell Rebel V4 Eerste-Indrukkenreview: een lichtere en stabilere trainings zonder plaat

Introductie

De Rebel is altijd de lichte, redelijk laag gebouwde trainer zonder plaat van New Balance geweest, vooral gericht op tempolopen en snellere dagen, met genoeg veelzijdigheid om ook een flink deel van de overige training aan te kunnen. De FuelCell Rebel V4 is de vierde editie van de schoen en brengt flinke veranderingen ten opzichte van de V3: een nieuwe mix van tussenzoolschuim, een hogere stack, een bredere basis en een iets hogere prijs van $140, $10 meer dan de vorige versie.

We namen hem direct mee voor een warming-up op de weg, gevolgd door een baansessie met mijlenreps en 400 meter-herhalingen — precies het soort wisselende training waarvoor deze schoen gebouwd is. Dit zijn onze eerste indrukken.

Specificaties en belangrijkste wijzigingen

In maat UK 9,5 / US 10 weegt de Rebel V4 219 g (7,7 oz) met een drop van 6 mm van hiel tot teen, een hieldikte van 30 mm en een voorvoetdikkte van 24 mm. Vergeleken met de V3 is het gewicht niet veel veranderd, maar de stack is hoger en de basis is merkbaar breder, wat je direct ziet en voelt als je de twee schoenen na elkaar aanhebt.

De tussenzool gebruikt een nieuwe versie van New Balance’s FuelCell-schuim. FuelCell is al even het beste schuim van het merk, en met deze nieuwste generatie heeft New Balance voor het eerst PEBA-schuimen geïntroduceerd. De SC Elite V4 gebruikt een tussenzool die volledig op PEBA is gebaseerd, terwijl de Rebel V4 een mix van EVA en PEBA gebruikt. Dat zou lichter en veerkrachtiger aan moeten voelen dan het eerdere FuelCell-schuim, al is het geen volledige PEBA-tussenzool.

Het bovenwerk is een licht, open mesh met minimale padding, vooral aan de hiel. De buitenzool heeft aan de midden- en achterkant van de schoen behoorlijk veel zichtbaar schuim, maar wel een goede, redelijk dikke rubberlaag aan de hiel met goede dekking onder de voorvoet, wat goed nieuws is voor de duurzaamheid.

Maatvoering en pasvorm

We testten een UK 9,5, een halve maat groter dan onze gebruikelijke UK-maat bij New Balance. Vroeger viel de Rebel doorgaans klein, en in eerdere versies was een US 10 soms te klein voor ons. Bij de V4 werkte die halve maat groter goed, maar achteraf voelt de schoen zeker niet krap, en je eigen normale US-maat is waarschijnlijk de juiste keuze. Als je bij New Balance-schoenen gewend bent een halve maat groter te nemen, kun je die gewoonte aanhouden, maar de V4 is een vrij normaal geschoolde schoen, in tegenstelling tot de opvallend krappe Rebel V1.

De ondersteuning rond de voorkant van de middenvoet is niet helemaal perfect en voelt wat breed, wat verrassend is voor een schoen die historisch strak en racedig was, maar tijdens het hardlopen was het geen groot probleem. Ook de hiel sluit niet het strakste aan, toch was er geen enkel slippen en we hoefden de hiel niet vast te zetten. Het open, minimaal gevoerde hielontwerp is werkelijk comfortabel en drukt niet extra op het achillesgebied, wat iedereen met achillesirritatie zal waarderen.

Eerste indrukken van de eerste run

De testsessie was een gecontroleerde: een warming-up over een ronde op de weg, daarna mijlenreps rond 5:25 per mile en 400 meter-reps in 80 en 75 seconden, afgesloten met een rep van 68 seconden om de benen wat sneller te laten draaien. Dat is geen alles-op-allesessie, maar het is precies het soort training waarvan je wilt dat een veelzijdige trainer zonder plaat het comfortabel aankan.

De schoen voelde op elk tempo zeer gecontroleerd aan. Hij voelt bij eerste kennismaking behoorlijk anders aan dan de V3, al niet zozeer qua schuim, dat misschien net iets meer veerkracht heeft. De grotere verandering is het platform: de schoen voelt veel meer aardend en stabiel en merkbaar breder om de voet, zonder zijn pit te verliezen. De instabiliteit van de Rebel V3 vond niet elke loper prettig, dus een stabieler platform is een welkome verandering.

Hoe hij zich houdt bij snelheidstraining

De 400 meter-reps waren makkelijk om in onder de 80 en in 75 seconden door te gliden, en de snellere afsluitende rep voelde soepel. Dit ligt vermoedelijk rond de bovengrens van de snelheden waarop we in deze schoen zouden trainen. Voor een echt zware baansessie of een heel zware duurloop zou nog steeds een trainer met plaat of een superschoen onze keuze zijn, maar de Rebel V4 vikt er zonder moeite flink wat snelheidswerk bij naast rustigere runs.

De demping is comfortabel zonder zacht te zijn. Het schuim is niet wegzakkend of papperig, en het is niet zo zacht als het volledige PEBA-schuim in de SC Elite V4, maar het heeft een prettig dempend niveau, veel veerkracht en een goede dot elasticiteit die je helpt je voeten snel te laten draaien. De 30 mm-stack voelt tijdens het lopen hoger dan hij is, en de schoen blijft opvallend licht.

De keerzijde is enig verlies aan behendigheid. De smalste, wendbare V3 was prima voor hele snelle reps waarbij je je voeten snel optilt, en de bredere, stabielere V4 geeft een beetje van die wendbaarheid op. In ruil daarvan zou het een betere schoen moeten zijn voor langzamere en langere runs, met meer comfort dan de V2 en V3 boden voor alledaagse rustige kilometers.

Aankoopadvies

Als je een snelle trainer zonder plaat wilt die tempolopen, snelheidssessies en een flink deel van je dagelijkse kilometers aankan, dan is de Rebel V4 een sterke kandidaat. Dankzij zijn vergelijkbare hoekige geometrie is hij vanzelfsprekend de belangrijkste trainingspartner van de SC Elite V4, of een schoen voor snelle dagen in een rotatie met opties met plaat zoals de SCD Trainer V2.

We raden aan je normale US-maat te nemen. De voorkant van de schoen is niet krap en de pasvorm zit daar het prettigst. De dikke hielrubberlaag en de voorvoetdekking wijzen op goede duurzaamheid, en de prijs van $140 is redelijk voor wat de schoen biedt. Op dit vroege moment zijn er geen echte nadelen naar voren gekomen behalve het lichte verlies aan behendigheid, en we komen terug op langere runs in de volledige review.

Conclusie

De New Balance FuelCell Rebel V4 is een prima schoen: echt leuk om in te lopen, licht, comfortabel en scherp geprijsd. Het is een uitstekende optie voor lopers die niet altijd trainers met plaat willen gebruiken maar wel iets snels zoeken. De nieuwe schuimmix geeft een vleugje bounce, het bredere platform levert welkome stabiliteit, en het extra comfort maakt hem geschikter voor langere runs dan de V3. Dit is een verbetering op een schoen die we al mooi vonden, en het is een heel sterke start voor de Rebel V4.