New Balance FuelCell Pacer V2 Review: Een wedstrijdschoen die de herziening heeft waargemaakt

Inleiding

De New Balance FuelCell Pacer V2 heeft een nieuwe rol gekregen. Waar de vorige versie vooral een trainerschoen voor snelle dagen was, verdient deze editie echt een plek als wedstrijdschoen, het best geschikt voor 5K- en 10K-wedstrijden, maar met genoeg demping onder de voet om door sommige hardlopers ook voor langere afstanden te worden gebruikt. De eerste Pacer kon ons nooit echt overtuigen, maar deze versie voelt als een complete herziening op de best mogelijke manier, met over de hele linie veel betere prestaties.

Voor wie deze schoen is

Dit is een schoen voor hardlopers die snelle tempo’s najagen: 400m-herhalingen, 5K- en 10K-wedstrijden, en mogelijk langere afstanden voor efficiënte of lichtere lopers. Het bovenwerk is uiterst minimalistisch, met een tong die nauwelijks aanwezig is en een licht, ademend mesh dat als een sok zit. De schoen valt op maat maar neigt naar nauwsluitend en smal in plaats van wijd en diep, en de teenbox is duidelijk meer pijlvormig dan de royale ruimte die New Balance normaal biedt.

Een praktische opmerking: een tester ervoer wat wrijving bij de hiel en blaren tijdens een eerste run direct uit de doos voor een wedstrijd. Zodra de veters goed waren afgesteld, verdween het probleem, en de kraag en hielkap hebben wel lichte demping. Neem een paar minuten de tijd om de veters aan te passen voor je eerste zware inspanning.

Belangrijkste sterke punten

De tussenzool is 100% PEBA FuelCell-schuim, hetzelfde materiaal dat in de Elite-wedstrijdschoen van New Balance wordt gebruikt. De stapelhoogte meet 32,8 mm bij de hiel en 24,8 mm bij de voorvoet voor een drop van 8 mm. Interessant is dat die 32,8 mm afkomstig is van een damesmodel: de Pacer V2 werd specifiek ontworpen rond de maat van toploper Emily Sisson en vervolgens van daaruit opgeschaald, in plaats van te beginnen bij een standaard herenmaat 9.

Het rijgevoel zit dichter bij de grond dan de Elite, wat een sterk gevoel van controle geeft en een snelle beenomwenteling stimuleert. Het heeft meer weg van de Vaporfly dan van het steviger, maximaal gedempte gevoel van de Elite, terwijl er nog steeds ruim voldoende schuim is. Het gewicht is ook competitief: een damesmaat 7.5 kwam uit op 6,2 oz, en een herenmaat 10.5 op 8,1 oz (230 g). Dat is niet helemaal Vaporfly-niveau, maar het is minstens twee ons lichter dan de Elite. Een volledige carbonplaat maakt het wedstrijdpakket compleet.

Overwegingen voor de aankoop

De nauwsluitende, sokachtige pasvorm is de belangrijkste afweging. Als je op wedstrijddagen de voorkeur geeft aan een brede, diepe voorvoet, zal dit bovenwerk restrictief aanvoelen. De hielwrijving die sommige lopers melden, is ook het overwegen waard, ook al lijkt die met zorgvuldig veteren op te lossen.

Aan de positieve kant: de buitenzool heeft veel rubberbedekking, vooral over de voorvoet, wat zorgt voor wat extra bounce en bescherming onder de tenen. Duurzaamheidsdetails daarbuiten maakten geen deel uit van de test, dus meer valt daar moeilijk over te zeggen.

Koopadvies

Met $200 zit de Pacer V2 aan de onderkant van de wedstrijdschoenenmarkt, wat hem aantrekkelijk maakt als instapmodel als je de prestaties van een carbonplaat wilt zonder de prijs van een premium vlaggenschip. Hij heeft zich al op het hoogste niveau bewezen: Emily Sisson vestigde een Amerikaans record in de Chicago Marathon in deze schoen.

Voor de meeste hardlopers is dit een wedstrijdschoen voor 5K tot 10K en een uitstekende trainerschoen voor snelle dagen, en hij kreeg bijzondere lof voor 400m-sessies in warm weer, waar een snelle beenomwenteling belangrijk is. Ben je zeer efficiënt of lichtvoetig, dan is er arguably genoeg demping voor elke afstand die je wilt lopen, bij een lager gewicht dan de Elite.

Conclusie

De FuelCell Pacer V2 is een lichte, snelle, leuke schoen die alles heeft opgelost wat het origineel fout deed. Met PEBA FuelCell-schuim, een carbonplaat, een wedstrijdgeschikt bovenwerk en een vriendelijke prijs van $200, verdient hij een makkelijke aanbeveling voor iedereen die een wedstrijdrotatie opbouwt of gewoon een scherpe trainerschoen voor snelle dagen wil.