New Balance Balos vs Asics Superblast 2: twee premium super trainers zonder plate vergeleken

Inleiding

De New Balance Balos en de Asics Superblast 2 zijn twee van de meest besproken super trainers zonder plate in een sterk jaar voor hardloopschoenen. Beide staan aan de top van het assortiment van hun merk, naast opties met plate zoals de New Balance FC Trainer V3 en de Asics Magic Speed 4, en beide hebben een prijskaartje van £200/$200.

Ze liggen ook opmerkelijk dicht bij elkaar in gewicht. In maat UK 9 weegt de Balos 251g (8.8oz) en de Superblast 2 252g (8.9oz), ondanks dat de Superblast 2 een aanzienlijk hogere stack heeft: 45mm bij de hiel en 37mm bij de voorvoet voor een drop van 8mm, tegenover 38,5mm en 32,5mm voor een drop van 6mm bij de Balos.

Het interessante is dat twee schoenen met zoveel overeenkomsten een heel andere loopervaring bieden. Dit is hoe ze zich tot elkaar verhouden.

New Balance Balos

De Balos gebruikt een Fresh Foam X-tussenzool, een veerkrachtige mix van PEBA en EVA, gecombineerd met een van de meest uitgesproken rockers die je op een trainer zult zien. Het bovenwerk is een creel mesh-design, vrij licht met bescheiden padding bij de hiel en een interne hielteller, en verder niet veel bijzonders. De buitenzool is minimaal: EVA-schuim met stevigere, duurzamere zwarte secties bij de hiel en de afzetpunten, waardoor hier en daar zachter foam zichtbaar blijft.

Tijdens het lopen is de Balos zacht, maar niet een zachtheid die simpelweg onder je voet wegzakt. Hij veert terug, en die veerkracht blijft over lange afstanden behouden. De rocker oogt agressief in de schap, maar voelt in beweging soepel in plaats van overdreven. Hij is comfortabel, leuk en wendig op rustige tempo’s, en testers hebben hem zelfs meegenomen naar baantrainingen op ongeveer 3:50 per kilometer en dat vonden ze prima.

Zijn beperking komt naar voren bij aanhoudend snelle inspanningen. Aan het einde van een paar opeenvolgende zware herhalingen kan de tussenzool wat zacht aanvoelen en niet meer op dezelfde manier terugveeren. Het is ook een zeer zachte schoen met een bescheiden stack, dus zwaardere lopers willen misschien iets veerkrachtigers.

Asics Superblast 2

De Superblast 2 gebruikt een tussenzool met dubbele dichtheid: het grootste deel is FF Turbo Plus, het veerkrachtige foam dat Asics gebruikt in zijn Metaspeed Sky- en Paris Racing-schoenen, met FF Blast Plus Eco eronder. Er is ook een rocker, alleen minder uitgesproken dan bij de Balos, en zijwanden van foam geven wat extra stabiliteit. Het engineered mesh-bovenwerk is eenvoudig, met wat hielpadding, een dunne tong en een kleine interne hielteller, en de AH Plus-rubberen buitenzool heeft spaarzame bedekking rond de hiel en voorvoet.

De Superblast 2 voelt steviger en stugger aan dan de Balos, maar veert nog steeds terug op een responsieve manier in plaats van dat je erin wegzakt. Cruciaal is dat dat gevoel constant blijft. Een grote wig van foam die nauwelijks samendrukt betekent dat de schoen aan het einde van een zware lange run hetzelfde aanvoelt als aan het begin, en dat is wat hem zo effectief maakt voor marathontempoefforten, lange tempo’s en lange baanherhalingen.

Hij kan meer dan alleen snel lopen. Hij blijft een geschikte schoen voor rustige runs, en veel testers beschouwden de oorspronkelijke Superblast als een van hun favoriete schoenen aller tijden. Deze versie maakt die formule waar, met het vernieuwde tussenzool-foam dat hem nog beter maakt.

Pasvorm en maatvoering

Beide schoenen vallen normaal op de gebruikelijke maten van de testers bij deze merken, zonder zorgen rond de hiel. De Balos is een vrij ondiepe schoen bij de voorvoet: voor de meeste testers geen probleem op lange runs, maar lopers met grotere tenen willen misschien een halve maat groter. De lengte klopt, en geklemde tenen gaven geen problemen. De Superblast 2 is ruimer en comfortabel, zonder gemelde problemen.

Goed om te weten: een UK 9 komt overeen met een US 9,5 bij New Balance en een US 10 bij Asics, dus controleer de conversie als je tussen de twee merken bestelt.

Hoe ze verschillen op de loop

Beide zijn veelzijdige allrounders, maar ze leunen licht in verschillende richtingen. Voor 15 mijl puur rustig lopen is de Balos de leukere, veerkrachtigere en zachtere keuze, en hij kan echt je humeur opvijzelen tijdens een vroege, natte en heuvelachtige run van 10 mijl. Voor alles waar een lange run van rustig naar steviger of sneller schuift, behoudt de Superblast 2 zijn respons van begin tot eind, wat de Balos aan het einde mogelijk niet evenaart.

De Superblast 2 houdt het naar alle waarschijnlijkheid ook langer vol in de loop van de tijd. De Balos heeft een zeer zachte tussenzool met meer blootliggend en zachter buitenzool-foam, dus duurzaamheid is een terechte overweging bij een prijs van £200/$200. Nog een praktische kanttekening: sommige lopers kochten de Balos omdat de Superblast 2 moeilijk verkrijgbaar was, maar de twee zijn geen gelijkwaardige vervangers. Als je specifiek wilt wat de Superblast 2 biedt, zal de Balos waarschijnlijk tegenvallen.

Welke moet je kopen?

Als je één schoen wilt die alles kan, is de Superblast 2 de effectievere allrounder en de makkelijkste aanrader, vooral voor lopers die zware lange runs, lange tempoefforten en aanhoudend sneller werk aandoen. Voor die trainingen behoort hij tot de beste opties op de markt, hoewel sommige lopers liever een lichtere schoen met plate koppelen voor het zwaarste werk en de Balos voor al het andere gebruiken.

De Balos is ondertussen een beleving: zacht, veerkrachtig, comfortabel en op rustige tempo’s werkelijk plezierig, arguably nog meer dan de Superblast 2. Als het grootste deel van je lopen in die comfortabele-maar-niet-trage zone zit, past hij misschien beter in je rotatie, en één tester koos hem om precies die reden. Het eerlijke antwoord is dat veel lopers beide graag zouden willen, maar tegen £200/$200 per stuk is dat een luxe.

Conclusie

Dit zijn twee uitstekende super trainers zonder plate met dezelfde prijs en bijna hetzelfde gewicht, maar met een verschillend karakter. De Balos is de zachtere, veerkrachtigere, comfortabelere schoen voor rustig en ontspannen lopen. De Superblast 2 is de veerkrachtigere, veelzijdigere allrounder die zijn tempo vasthoudt over zware, lange inspanningen. Kies op basis van waar jouw kilometers in de praktijk liggen.