NetherSX2 Turnup Review: Een Nieuwe PS2-emulatorfork voor Android

Introductie

PlayStation 2-emulatie op Android heeft een lange weg afgelegd sinds de release van AetherSX2 eind 2021. Die app was een grote doorbraak en zorgde ervoor dat een groot deel van de meer dan 4.000 PS2-games op mobiele hardware kon draaien. Nadat de oorspronkelijke ontwikkelaar het project had verlaten en closed-source hield, kwam NetherSX2 in 2023 naar voren als de belangrijkste opvolger, met twee versies: Classic en Patch. Nu voegt een nieuwe fork genaamd NetherSX2 Turnup Adreno-driverondersteuning toe, wat de grafische prestaties op Snapdragon-apparaten zou kunnen verbeteren.

Het belangrijkste voordeel van NetherSX2 Turnup is dat het naast de standaard NetherSX2-apps kan worden geïnstalleerd. Dit betekent dat je ertussen kunt schakelen, afhankelijk van welke beter presteert voor een bepaalde game. De resultaten tot nu toe zijn wisselend: sommige games zien aanzienlijke verbeteringen, terwijl andere iets slechter spelen. Deze review vergelijkt NetherSX2 Classic met de Turnup Patch-versie op vier apparaten met verschillende Snapdragon-chipsets.

Wat is NetherSX2 Turnup?

NetherSX2 Turnup is een fork van NetherSX2 die ingebouwde Adreno-drivers voor Snapdragon-apparaten toevoegt. Het bevat drie verschillende drivers: een specifiek voor Snapdragon 865-apparaten, experimentele Snapdragon 8 Elite-drivers en een versie van Mesa Turnip 26 voor chipsets zoals Snapdragon 8 Gen 2 en Gen 3.

Er zijn twee versies van NetherSX2 Turnup beschikbaar: een voor de Patch-versie en een voor de Classic. De ontwikkelaar raadt de Patch-versie aan omdat deze de grootste winst biedt met Vulkan-driverondersteuning, wat de video-backend is die het beste werkt met de Adreno Turnip-drivers.

De tests omvatten vier apparaten: de Retroid Pocket 5 met Snapdragon 865, de Retroid Pocket 6 en AYN Thor met Snapdragon 8 Gen 2, en de AYN Odin 3 met Snapdragon 8 Elite. De vergelijking richtte zich op NetherSX2 Classic, over het algemeen de aanbevolen versie, tegenover de NetherSX2 Turnup Patch-versie.

Prestaties op Snapdragon 865

Op de Snapdragon 865 is de klassieke versie van NetherSX2 met de Vulkan-backend meestal de beste keuze voor prestaties. De meeste games draaien op 2x resolutie met enkele uitzonderingen. De Vulkan-backend is echter vaak minder nauwkeurig dan OpenGL, wat een afweging creëert met grafische getrouwheid.

Beyond Good and Evil is een goed voorbeeld. De game draait goed in de meeste gebieden, maar heeft verlichtings- en flikkeringsproblemen met de klassieke versie, waaronder een vreemde zwarte schaduw onder het hoofdpersonage. De Turnup Patch-versie verhelpt deze flikkerings- en schaduwproblemen, waardoor het er merkbaar beter uitziet met vergelijkbare prestaties.

Jak and Daxter ziet er ook beter uit met de Turnup-drivers. De klassieke versie oogt uitgewassen met overdreven felle groenen en zand, plus grafische glitches in de achtergrondoceaan. De Turnup-versie heeft betere schaduwen op gras en zand, dichter bij de originele console-look, hoewel sommige zwarte panelen in de verre zee blijven.

Bij het ontgrendelen van de framerate om de prestatiereserve te testen, haalt de klassieke versie vaak hogere maximale snelheden. Zo draaide een game op ongeveer 220% snelheid met de klassieke versie, maar dichter bij 200% met Turnup. Toch is 200% snelheidsreserve ruim voldoende voor gameplay op volledige snelheid.

Champions of Norrath draait beter op de Turnup Patch-versie. De klassieke versie vertoont merkbare vertraging tijdens vuureffecten, terwijl de Turnup-versie soepel speelt zonder vertragingen. Dit is waarschijnlijk een combinatie van de inherente voordelen van de Patch-versie plus de Turnip-drivers.

Sly Cooper 3, dat over het algemeen beter werkt op de klassieke versie, verbetert juist met Turnup. In een veeleisend spotlichtgebied zakt de klassieke versie naar ongeveer 80% snelheid, terwijl de Turnup Patch-versie gemiddeld rond de 90% zit. Dit is een aanzienlijke sprong voor een game die eerder slechter speelde op de Patch-versie.

Sommige games presteren ongeveer hetzelfde op beide. Gran Turismo 4 haalde gemiddeld 140% snelheid op 2x resolutie op beide versies. Soulcalibur 3 draait iets beter op Turnup, met 145% snelheid vergeleken met 125% op Classic.

Sommige games spelen echter slechter met NetherSX2 Turnup. God of War II draait bijna op volledige snelheid op de klassieke versie, maar heeft frequente snelheidsdips met Turnup, waardoor het minder speelbaar is. Jak 3 vertoont ook meer vertragingen met de Turnup-fork. De originele Ratchet and Clank heeft GPU-driverherlaadproblemen met Turnup, wat afleidende zwarte schermen en inconsistente prestaties veroorzaakt.

Prestaties op Snapdragon 8 Gen 2

Tests op de Snapdragon 8 Gen 2 gebruikten een 2.5x resolutie, wat volledige 1080p is. Sly Cooper 3 zweeft rond de 100% snelheid op de klassieke versie in het veeleisende spotlichtgebied, maar de Turnup Patch-versie haalt gemiddeld ongeveer 110 FPS in hetzelfde gedeelte, wat een duidelijke verbetering laat zien.

Gran Turismo 4 speelt prima op beide versies zodra readbacks zijn uitgeschakeld in de grafische instellingen. De klassieke versie haalt gemiddeld 125% snelheid, terwijl Turnup ongeveer 140% bereikt, wat iets meer reserve biedt. Midnight Club 3 Dub Edition draait op 275% snelheid op Classic en ongeveer 300% op Turnup, beide volledig speelbaar.

Okage vertoont verbetering met Turnup, met gemiddeld 180% snelheid nabij de dorpspoort vergeleken met 130% op Classic. The Getaway, een game die altijd problematisch is geweest, kan ongeveer 250% snelheid bereiken met de klassieke versie met aanbevolen instellingen, en ongeveer 300% met Turnup.

God of War II presteert hetzelfde op beide versies met ongeveer 150% snelheid. NBA Street Volume 2 draait iets slechter op Turnup met 180% snelheid vergeleken met 200% op Classic, hoewel beide volledig speelbaar zijn.

Jak 3 heeft moeite met de Turnup-versie op deze chipset, met frequente dips onder de doel-framerate in het eerste gebied. De klassieke versie haalt gemiddeld 170% snelheid in hetzelfde gedeelte. Dragon Quest VIII draait ook slechter met Turnup, met ongeveer 60% snelheid vergeleken met 70% op Classic in een marktgebied.

Area 51 heeft zwarte paneelglitches op de vloer in veel gebieden met beide versies. De game draait op 100% snelheid op Classic, maar zakt onder de 60 FPS met Turnup, waardoor de klassieke versie de betere keuze is.

Prestaties op Snapdragon 8 Elite

De AYN Odin 3 met Snapdragon 8 Elite kan bijna elke PS2-game zonder problemen spelen. Need for Speed Most Wanted haalt gemiddeld 175% snelheid op Classic en ongeveer 200% met Turnup op 2.5x resolutie. Beide zijn volledig speelbaar.

Baldur’s Gate Dark Alliance 2, dat dezelfde engine gebruikt als Champions of Norrath, draait op ongeveer 400% snelheid op Classic en een indrukwekkende 500% met Turnup. De Patch-versie werkt over het algemeen toch beter voor deze game, en de Odin 3 heeft genoeg kracht.

Dragon Quest VIII is meestal speelbaar op de klassieke versie, met bijna 100% snelheid en lichte dips. De Turnup-versie blijft meestal onder de doel-framerate, met meer vertraging. Zelfs met de krachtige Snapdragon 8 Elite maken de nieuwe drivers deze game niet speelbaarder.

Koopadvies

NetherSX2 Turnup is een werk in uitvoering, maar de grootste kracht is dat het naast de standaard NetherSX2-apps kan worden geïnstalleerd. Dit laat je kiezen welke versie het beste werkt voor elke individuele game, wat waardevol is gezien de wisselende prestatieresultaten.

Voor Snapdragon 865-apparaten biedt de Turnup Patch-versie betere grafische getrouwheid in sommige games zoals Beyond Good and Evil en Jak and Daxter, plus verbeterde prestaties in Champions of Norrath en Sly Cooper 3. Games zoals God of War II, Jak 3 en Ratchet and Clank spelen echter slechter.

Op Snapdragon 8 Gen 2 biedt de Turnup-versie over het algemeen kleine prestatieverbeteringen in de meeste games, met opmerkelijke verbeteringen in Sly Cooper 3 en The Getaway. Een paar games zoals Jak 3 en Dragon Quest VIII presteren slechter.

De Snapdragon 8 Elite-resultaten zijn vergelijkbaar, met verbeteringen in Need for Speed Most Wanted en Baldur’s Gate Dark Alliance 2, maar Dragon Quest VIII blijft worstelen.

Conclusie

PlayStation 2-emulatie op Android blijft een complex landschap zonder perfecte oplossing. NetherSX2 Turnup voegt waardevolle Adreno-driverondersteuning toe die sommige games verbetert, terwijl andere slechter worden. De mogelijkheid om het naast de standaardversies te installeren is de meest praktische functie, waardoor je de beste app voor elke game kunt kiezen.

Hoewel de nieuwe drivers een welkome toevoeging zijn, vervangen ze geen echte emulatieontwikkeling. De toekomst ligt mogelijk in open-sourceprojecten die actief blijven worden ontwikkeld. Voor nu is het hebben van meer opties een goede zaak, en NetherSX2 Turnup is het proberen waard naast de bestaande versies om te zien welke games op jouw apparaat profiteren.