Narwhal Nautilus Review: een verrassende stap vooruit bij Ebonite

Introductie

Sommige pennen komen met verwachtingen aan, en sommige verrassen je echt. De Narwhal Nautilus hoort zonder twijfel bij die tweede categorie. Het is de nieuwste release van Narwhal, een merk dat zijn reputatie heeft opgebouwd met goedkope acrylpennen, en het is een volledig nieuw ontwerp in plaats van een bekend model in een ander materiaal.

Dit is niet de eerste pen met de naam Nautilus op de markt, maar waar de eerdere naamgenoot een rollerbal was, is dit een volwaardige vulpen, en bovendien een zuigervuller. Narwhal heeft hem gebouwd uit Europese eboniet, voorzien van een volledig nieuwe afwerking en bijna alle onderdelen vanaf nul geproduceerd in plaats van componenten uit eerdere modellen te hergebruiken. Met $120 is het nu de duurste pen die het bedrijf heeft gemaakt, en na er enige tijd mee gewerkt te hebben is de kwaliteitsstap makkelijk te zien.

Modellen en wat je krijgt

De Nautilus is verkrijgbaar in drie modellen: de Bronze Corydoras, de Cephalopod Black en de Pagalia Nautical, een gelimiteerde editie van 300 stuks. Er zijn ook een paar retailer-exclusieve versies gepland, maar details daarover zijn nog niet aangekondigd.

De Bronze Corydoras combineert een donkere ebonieten body met geantiek brons als afwerking. Een corydoras is een kleine zoetwatermeerval, wat mooi past bij Narwhals traditie om pennen te vernoemen naar zeeleven. De Cephalopod Black maakt elk decoratiestuk zwart, inclusief de patrijspoortringen en de nib, voor een volledig monochroom thema. Beide zien er strak uit; de bronzen afwerking fotografeert prachtig, terwijl de zwarte versie de ingetogener van de twee is.

De verpakking is een nieuw vierkant doosje voor het bedrijf, met het Narwhal-logo op de deksel en onderkant, een magneetsluiting en een gebruik- en onderhoudsgids van één pagina erin.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De pen is gemaakt van Europese eboniet met een traditionele sigaarvorm en voelt opvallend stevig in de hand. Hij is iets zwaarder dan Narwhals standaardmodellen van acrylhars, wat bijdraagt aan de algemene kwaliteitsbeleving.

De dop heeft een afgeronde bovenkant met een stukje antiqued bronze erin, en de clip is een nieuw ontwerp voor het merk: een dunne halve cirkel met een verweerde bronzen afwerking die er echt onderscheidend uitziet. Aan het uiteinde van de rechte dop zit een bronzen ring die gestempeld is in plaats van gegraveerd, met de naam Narwhal en een zeegolfmotief. Dat is een doordacht detail dat de gebruikelijke saaie dopring overstijgt.

De blikvanger is het drietal patrijspoortvormige inktvensters op de barrel, elk voorzien van een messing ring. Drie vensters is precies goed: één zou te weinig licht doorlaten om je inktniveau te controleren, en twee zou eruitzien alsof iemand simpelweg gaten in de barrel heeft geprikt. Bij sommige veel duurdere pennen hebben vergelijkbare vensters rommelige afwerking rond de randen. Hier passen de messing ringen goed en is de aandacht voor detail duidelijk zichtbaar.

De nib en schrijfprestaties

Onder de dop, die in twee volledige rondgangen losdraait, zit een nummer 6 roestvrijstalen nib die Narwhal zelf produceert. De stempeling is uniek en ziet er strak uit, en de nib is verkrijgbaar in fine, medium, broad en double broad.

Eén ding om te weten voordat je bestelt: deze nibmaten vallen een maat groter uit dan de westerse maten. De fine schrijft meer als een westerse medium, en de broad gedraagt zich meer als een westerse double broad. De geteste pen werd gebruikt met Private Reserve Copper Burst, een koperachtige inkt met sterke shading, en de fine-nib verwerkte die met een goede inkttoevoer en een behoorlijke hoeveelheid feedback. Deze nibs zijn niet gladmijd glad, maar die textuur geeft een prettige lijnvariatie, en het voedingskanaal hield het vol zonder problemen, zelfs bij snel schrijven. Omgekeerd schrijven gaf een iets lichtere inkttoevoer, maar het lukte nog steeds prima.

De enige materiaalmismatch is het voedingskanaal: dat is plastic. Gezien de rest van de pen van eboniet is gemaakt, had een ebonieten voedingskanaal wellicht consistenter aangevoeld, maar het plastic exemplaar presteert in de praktijk prima.

Ergonomie en dagelijks gebruik

De grip begint met een flare en loopt licht op voordat de schroefdraad begint, die niet scherp of oncomfortabel is als je greep er toevallig op rust. Er is een middelgrote trede richting de barrel, en de pen ligt heel goed gebalanceerd in de hand.

Hij is ook lang genoeg om ongepostt te gebruiken, wat telt omdat de dop niet op de barrel gepost kan worden. Dat is niet zozeer een ontwerpfout als wel een ontwerpkeuze; je wilt hem simpelweg niet posten, en de pen heeft het niet nodig. Het zuigermechanisme vult de pen direct uit een fles, en de inktvensters laten je op een glimp je voorraad in de gaten houden.

Koopadvies

De Narwhal Nautilus is verkrijgbaar bij een aantal retailers en kost $120. Daarmee is het het duurste model dat Narwhal heeft gemaakt, maar de prijs voelt nooit exorbitant, gezien de ebonieten constructie, het zuigervulsysteem en de duidelijke sprong in afwerking en passedetail.

Als je van zuigervullers houdt, van warme ebonieten materialen of van pennen met wat visuele persoonlijkheid, dan verdient deze een plekje op je shortlist. Als je de voorkeur geeft aan een postbare dop of een gladde nib, zijn dat de twee punten om zorgvuldig af te wegen voor de aankoop. Hoe dan ook, Narwhal heeft consequent goede waar voor zijn prijs geleverd, en de Nautilus zet die traditie voort terwijl hij buiten de comfortzone van het merk stapt.

Conclusie

De Nautilus is een echt welkome aanvulling op het Narwhal-assortiment: een nieuw ontwerp, een nieuw materiaal, een nieuwe clip en een onderscheidend stel inktvensters, allemaal tegen een eerlijke prijs. Het voelt als een pen die het goed zal doen voor het merk, en voor iedereen die op zoek is naar een ebonieten zuigervulper die geen fortuin kost, is het een makkelijke aanrader.