Motor City Pens V6 en I6: kleurveranderende vulpennen met een feestelijk trucje

Introductie

Af en toe brengt een kleine werkplaats iets voort dat je nog niet eerder hebt gezien. Motor City Pens, een maker van maatwerkvulpennen nabij Detroit, Michigan, maakt pennen van zelfgegoten harsen, waaronder een thermisch veranderend materiaal dat letterlijk van kleur verandert door warmte. Deze review bespreekt twee modellen uit die lijn: de V6 en de I6, met aandacht voor bouwkwaliteit, pennenopties, afmetingen en hoe ze daadwerkelijk aanvoelen tijdens het dagelijkse schrijven.

De maker en de pennen

Motor City Pens wordt gerund door Alex Fritz, een jonge maker die als eerstejaars op de middelbare school met pendraaien begon, startte met kitpennen zoals veel ambachtslieden, en al snel overstapte naar maatwerkvulpennen voordat hij zijn eigen harsen begon te gieten. De bedrijfsnaam en het uitlaatpijp-vormige logo verwijzen naar Detroits erfgoed als Motor City, en de pennennamen volgen het motorthema: de V6 verwijst naar een V6-motor en de I6 naar een zes-in-lijn motor.

De pennen worden geleverd in een eenvoudige, gevoerde doos met zachte voering en een hoes. Beide modellen delen dezelfde hoofdkenmerk: een zelfgemaakte thermisch veranderende hars die van kleur verandert op basis van temperatuur. De verandering is niet direct. Het vasthouden van de pen enkele minuten, of zelfs de wrijvingswarmte van het op- en afzetten van de cap, kan de tint doen verschuiven, waarna de pen langzaam terugkeert naar zijn oorspronkelijke kleur. Voor een spectaculaire demonstratie: een föhn verandert de barrel van de V6 in een zeer fel groen, terwijl de I6 verschuift van donkerrood naar een veel lichtere, bijna roze tint.

De hars zelf voelt iets plasticachtiger en lichter aan dan standaard acrylpennen. Het voelt niet goedkoop of teer aan, alleen zachter en lichter dan wat je misschien al in je collectie hebt.

Ontwerp en bouw

De V6 is cliploos met een stompe, afgeronde captop, een rechte laatste duim, een gemiddelde overgang naar de barrel en een barrel die toeloopt naar een zacht afgeronde punt. De I6 heeft vlakke uiteinden en een finial bovenop. Opvallend is dat de V6 helemaal geen branding draagt, terwijl de finial van de I6 het bedrijfslogo draagt. Als je wilt dat je ambachtelijke pennen in één oogopslag herkenbaar zijn, wint de I6 het op dat punt, en een vorm van branding op de V6 zou een welkome toevoeging zijn.

Pen en vulsysteem

Beide pennen gebruiken een roestvrijstalen JoWo-pen in maat zes, verkrijgbaar in extra fijn, fijn, medium, breed, een 1.1- of 1.5-stub, met tegen meerprijs een gouden pen. Je kunt de pen zelfs zonder pen kopen tegen een gereduceerde prijs — een werkelijk nuttige optie voor verzamelaars met reservepennen. De cap komt in drie slagen los, de grip begint met een langgerekte flare, en een kleine overgang leidt naar de barrel-schroefdraad.

De hier geteste V6 kwam met een brede roestvrijstalen pen die sappig en soepel schrijft, met weinig lijnvariatie maar een ruime inkttoevoer. De feed houdt het bij sneller schrijven prima bij, en de pen schrijft ook omgekeerd goed. Het zijn cartridgepennen die standaard internationale cartridges accepteren, en een converter wordt meegeleverd. Omdat er geen metaal in de body zit, is vullen met een eye-dropper ook een optie, mits zorgvuldig gedaan.

Metingen en maatvergelijkingen

De V6 is comfortabel gedimensioneerd voor gebruik zonder cap en heeft afmetingen die doen denken aan grotere oversized pennen, al situeert hij zich net iets kleiner. Vergeleken met veelgebruikte referentiepennen schaart hij zich in het gezelschap van de Diplomat Arrow, TWSBI Eco, Pilot Vanishing Point, Lamy 2000 en Lamy Al-Star in vergelijkingen naast elkaar. Zonder cap staat hij zijn mannetje naast de Lamy Al-Star, Lamy 2000 en vergelijkbare oversized harspennen.

Prijs en beschikbaarheid

De Motor City Pens thermal shift V6 kost $250, terwijl het I6-model $180 kost. Beide zijn verkrijgbaar via de website van het bedrijf. Zoals bij veel kleine makers hangt de voorraad af van hoeveel productietijd Alex heeft, en bij de laatste controle stond er geen thermal shift-voorraad vermeld. Als je ze niet ziet, accepteert het bedrijf aanvragen voor maatwerkpenningen via hun site.

Voor wie zijn deze pennen bedoeld

Deze pennen zijn geschikt voor vulpenliefhebbers die echt iets anders willen: een handgegoten, thermisch veranderende harsbody die presteert als een serieuze dagelijkse schrijfpen in plaats van een gimmick. Ze zijn ook een aantrekkelijke manier om een opkomende ambachtelijke maker vroeg in zijn reis te steunen.

De kleurverandering is de voor de hand liggende trekpleister, maar de schrijfprestaties houden ook stand. Als je een subtiel gespreksonderwerp op je bureau wilt, is de rood-naar-roze verandering van de I6 de rustigere keuze; wil je maximaal drama, dan levert de sprong naar fel groen van de V6 dat.

Conclusie

De Motor City Pens V6 en I6 combineren een ongebruikelijke thermisch veranderende hars met stevige basisprincipes: een kwalitatieve selectie JoWo-pennen, een standaard cartridge/converter-vulsysteem en een comfortabele balans zonder cap. De plastiekachtige hars en het gebrek aan branding op de V6 zijn terechte kritiekpunten, maar tegen $250 respectievelijk $180 bieden beide iets zeldzaams in de vulpenwereld. Het steunen van een jonge maker wiens pennen bovendien goed schrijven, is een lonende manier om persoonlijkheid aan een collectie toe te voegen.