De populairste snowboards ter wereld: vijf boards die het seizoen bepalen

Inleiding

Sommige snowboards verkopen goed voor één seizoen en verdwijnen vervolgens. Andere worden de boards die je op elk skigebied en in elke wachtrij voor de lift ziet, jaar na jaar. Deze gids bekijkt vijf van de populairste snowboards ter wereld, waarom elk ervan die status heeft verdiend en welk type rider elk board eigenlijk past.

Wat deze lijst interessant maakt, is hoe verschillend de boards zijn. Een vergevingsgezinde volume-shifted all-mountain ride, een surfy poedercruiser, een wendbaar freeride-board, een klassiek full-camber parkboard en een levendig modern freestyle-board die allemaal in hetzelfde tijdperk bestseller-status bereiken, zegt veel over waar snowboarden nu staat.

1. Ride War Pig

De Ride War Pig had zo’n eerste seizoen waarin het leek alsof iedereen er een had, en de feedback was opvallend consistent: het is een board dat je overal kunt rijden. Zeer vergevingsgezind, heel flexibel, leuk in het park en tegelijk leuk in de poeder. Als board dat je kennis laat maken met de hele berg, is het moeilijk te verslaan.

De sleutel tot zijn aantrekkingskracht is de volume-shifted shape. Omdat het een breder, korter board is, kun je het rijden in een kortere lengte dan je gewend bent, wat het speels en makkelijk wendbaar maakt. Die formule sloeg zo erg aan dat er een hele Pig-serie uit voortkwam.

Die serie is de moeite waard om te kennen als de War Pig je aanspreekt:

• Ride Super Pig: een versterkte versie met positieve camber in plaats van flat camber, een stuggere flex en extra carbon. Dit schuift het voorbij het intermediaire niveau naar een board voor gevorderden en experts, met veel meer stabiliteit op hoge snelheden door poeder en bij sprongen vanaf kliffen.
• Ride Twin Pig: terug naar een flexibelere, vergevingsgezindere ride, wederom volume shifted maar in een complete twin-uitvoering. All-mountain geschikt, maar duidelijk gericht op het park.
• Ride Mountain Pig: de uitzondering, want deze is niet volume shifted en komt in een normale breedte plus een wide-versie. Veel meer gericht op poederrijden.
• Ride Split Pig: de War Pig-formule, gesplitst voor backcountry-tours.

Voor de meeste riders is de originele War Pig echter het board dat de serie beroemd maakte, en het blijft het beste startpunt.

2. Jones Mind Expander

De Jones Mind Expander neemt een interessante positie in: hij is het beste te omschrijven als een poederboard voor intermediair tot laag-gevorderd. Je gaat er nietmee de helling af vliegen, maar als je wilt cruisen met een surfy gevoel, dan is dit precies waarvoor hij gebouwd is.

De hoogtepunten zijn de 3D-contouren in de neus en de tail. Beide hebben een lepelvorm die de ride opmerkelijk soepel laat aanvoelen, vooral bij de overgang van heel- naar toe-turns door de poeder. Combineer dat met een vrij rocker-gericht camberprofiel en een flexibele, vergevingsgezinde flex, en je krijgt een board dat makkelijk te rijden is en vrijwel catch-vrij.

Net als de Pig-serie groeide de Mind Expander uit tot een familie van boards:

• Jones Mind Expander Twin: in feite de parkversie van het origineel. Een parkboard voor beginners tot intermediair dat zo vergevingsgezind is dat het zelfs goed werkt om snowboarden te leren, terwijl het nog steeds leuk is om geprepte pistes te cruisen.
• Jones Ultra Mind Expander: de agressieve broer, een heel seizoen lang hard gereden door de riders die hem als een van hun favoriete freeride-boards bestempelen. Veel meer camber, veel stugger, en levert meer energie en stabiliteit voor hoge snelheden, sprongen vanaf kliffen en zweven door de poeder. Als je steile hellingen rijdt en stevige edge-hold wilt, is dit degene.
• Jones Mind Expander Split: de originele formule, gesplitst voor de backcountry.

Als jouw stijl soepel en cruisy is in plaats van agressief, is de originele Mind Expander de beste keuze.

3. Lib Tech Orca

De Lib Tech Orca explodeerde in populariteit vanaf het moment van lancering, geholpen door bijna perfecte marketing: Travis Rice die erop de backcountry in ging en branding die zich vol op die verbinding met de natuur richtte. Maar het board maakt de hype waar.

Het is opnieuw een volume-shifted design, dus je kunt hem iets korter rijden dankzij de extra breedte en het oppervlak, wat hem ook heel wendbaar maakt. Dit is een snowboard met snelle bochten. Lib Techs C2X-profiel legt positieve camber onder je voeten en reverse camber tussen de voeten en richting de tips, zodat je energie uit de camber en stabiliteit krijgt, terwijl de rocker-zones het vergevingsgezind en makkelijk in bochten houden.

Gereden op volledige lengte voelt de Orca stabiel aan bij hoge snelheden door de poeder, sprongen vanaf kliffen en airtime, maar blijft snel en agiel tussen de bomen en in snelle bochten. Het is het soort board dat echt helpt om je eigen niveau te verhogen. Het past van intermediair tot expert-freeriders, en het kan vrijwel alles aan wat de berg biedt.

De Orca-familie is ook gegroeid:

• Lib Tech Golden Orca: erg vergelijkbaar maar iets stugger, in een meer twin-vormige shape ontworpen om freestyle-elementen toe te voegen aan poeder- en freerideterrain. Hij drijft minder goed in de poeder door de twin-shape, maar de ruil is een veel freestylere-ride.
• Lib Tech Apex Orca: een premium versie vol carbon, wat hem superlicht maakt, iets stugger en vol energie. Gebouwd voor riders die topprestaties nodig hebben, of voor een contest of om het maximale uit hun eigen kunnen te halen.
• Lib Tech Orca Split: het origineel, gesplitst voor backcountry-tours.

4. Burton Custom

De Burton Custom is het enige board op deze lijst met full traditional camber, met camber van contactpunt tot contactpunt. Die ene eigenschap bepaalt zijn karakter: veel pop voor ollies en volop stabiliteit op snelheid.

In de praktijk werkt de Custom als een goed gevorderd parkboard. Je kunt er het park mee in, medium tot grote features nemen, en vertrouwen op de camber voor zowel pop als stabiliteit. Diezelfde camber in combinatie met de mid flex maakt hem ook uitstekend voor carven buiten het park, wat hem een sterke keuze maakt voor intermediaire tot gevorderde riders die vooral pistes willen rijden, maar ook voor meer gevorderde parkriders.

De Custom-lijn loopt in twee heel verschillende richtingen door:

• Burton Custom Flying V: veel meer gericht op beginners tot intermediair. Het Flying V-profiel legt traditional camber onder de voeten met reverse camber ertussen en richting de tips, waardoor het board veel catch-vrijer is, makkelijker bochten initieert en vergevingsgezinder is in het park.
• Burton Custom X: de versie voor gevorderden tot experts. Veel stugger, full camber, en echt catchy voor beginners of intermediairen, maar voor carven, halfpipe of grote sprongen op gevorderd of expertniveau is het precies het juiste gereedschap.

5. Capita DOA

De Capita DOA (Defenders of Awesome) gaat al jaren hard, en de combinatie van hoe hij rijdt en hoe hij eruitziet heeft hem meerdere seizoenen op rij op de eerste plek van de populairste snowboards ter wereld gehouden.

De DOA is het beste te omschrijven als een intermediair pisteboard of een gevorderd parkboard. Zijn profiel is grotendeels camber met enkele flat-to-rocker-secties richting de contactpunten, wat hem catch-vrijer en makkelijker in bochten laat aanvoelen dan een puur camberboard. Carbon dat over de lengte van het board loopt, voegt serieuze energie toe voor ollies en nollies en geeft de hele ride een levendig gevoel. Capita let ook sterk op gewicht, dus de DOA is iets lichter, wat de totale ervaring wendbaar, makkelijk in bochten en energiek laat aanvoelen.

Naast de prestaties is het complete pakket wat hem onderscheidt: consequent knap artwork en graphics, en een bouwverhaal dat draait om de Mothership snowboardfabriek in Oostenrijk, waar Capita de grenzen verlegt van duurzaamheid en het hele productieproces. Design, stijl, marketing en team komen samen in een echt doordacht product.

De lijn omvat ook de Capita Super DOA, een lichtere, energiekere versie van het origineel die superstabiel is en veel plezier geeft bij carven en freestyle. Hij beweegt richting een meer gevorderd freestyle-board voor het park of om rond het skigebied te rijden.

Koopadvies

De keuze tussen deze vijf hangt af van waar je het meeste rijdt:

• Wil je één vergevingsgezind board voor de hele berg, begin dan met de Ride War Pig.
• Als surfy, soepel poedercruisen je prioriteit is, dan is de Jones Mind Expander de match.
• Wil je een wendbaar freeride-board dat alles aankan, dan is de Lib Tech Orca moeilijk te weerstaan.
• Houd je van de pop en stabiliteit van full camber voor parklaps en carven, dan is de Burton Custom de klassieke keuze.
• Wil je een levendig, energiek freestyle-board met een gepolijst allround pakket, dan verklaart de Capita DOA zijn eigen populariteit.

Overweeg ook de varianten voordat je koopt: de Super Pig, Ultra Mind Expander, Custom X en Super DOA sturen allemaal richting stuggere, agressievere prestaties, terwijl de Twin Pig, Custom Flying V en Mind Expander Twin vergevingsgezinder zijn. En als backcountry-tours in je plannen zitten, biedt vrijwel elk van deze lijnen een split-versie.

Conclusie

De populairste snowboards ter wereld verdienen die status doordat ze echt goed zijn in wat ze doen, en elk van deze vijf doet iets onderscheidends bijzonder goed. Kies het board dat past bij jouw terrain en niveau, en eén van hen kan het board zijn waar je het hele seizoen naar grijpt.