Montegrappa Orthocera Review: Een gelimiteerde editie vulpen in zebra-celluloïd

Introductie

De Montegrappa Orthocera is een vulpen in gelimiteerde editie, exclusief geproduceerd voor The Pleasure of Writing, een retailer in Carmel, Californië. De reeks is beperkt tot 100 stuks, en het gebruikte materiaal is vrijwel de laatste van zijn soort: een opvallende zebra-celluloïd die de pen zijn onmiskenbaar gestreepte uiterlijk geeft.

Dit is een luxe pen met een luxeprijs, dus de echte vraag is of het uiterlijk, de materialen en de prestaties dat rechtvaardigen. Na tijd met de pen doorgebracht te hebben, de onderdelen en maten gecontroleerd te hebben en een medium nib aan een degelijk schrijfvoorbeeld te hebben onderworpen, is het korte antwoord: de pen houdt goed stand, met een paar kanttekeningen die je moet kennen.

Ontwerp en materialen

De Orthocera is vernoemd naar een uitgestorven nautiloïde cephalopode die ruim 450 miljoen jaar geleden in de oerzeeën leefde. Fossielen van deze wezens, vaak gevonden op plaatsen zoals Marokko en Zweden, vertonen hetzelfde gebandeerde, gesegmenteerde patroon dat in de celluloïd van de pen terugkomt, dus de inspiratie is echt zichtbaar in het eindproduct.

De zebra-celluloïd is hier de ster. De manier waarop de zwart-witte bandering over de body en de dop is verdeeld, geeft elke pen uit de reeks een licht ander uiterlijk, en omdat het materiaal vrijwel uitgeput is, is de kans klein dat je veel andere pennen ermee zult zien.

De afwerking is verguld zilver, wat betekent dat het om sterlingzilver gaat dat met goud is bedekt. De dop loopt uit in een afgeronde, spitse top, en de clip heeft een zachte boog en een wiel aan het uiteinde. Op de dopring staat aan de voorzijde de naam van het merk, met op de achterzijde Italy en het nummer van de gelimiteerde editie gegraveerd. De body stapelt af ten opzichte van de dop en loopt taps toe naar een afgeronde punt die mooi aansluit op de doptop.

Gebruik en dagelijks handhaven

De dop draait je in anderhalve omwenteling los, waarna een 18k gouden nib verschijnt met Montegrappa’s kenmerkende octagonale ontwerp. De grip begint met een rand, loopt op naar de metalen dopdraad en biedt daarna een verlengd recht gedeelte voordat hij overgaat in de body. Dat verlengde gripgedeelte accommodeert een grote verscheidenheid aan grepen en posities, en de metalen draden zijn glad in plaats van scherp of onplezierig als je greep erop rust.

De pen is lang genoeg om comfortabel ongeposteerd te gebruiken. De dop kan wel geposteerd worden, maar niet erg stevig, dus ongeposteerd is de betere manier. Aan de achterkant zorgt de afgeronde taps toelopende body voor een strak totaalprofiel.

Vulsysteem

Dit is een cartridge/converter-pen. Hij accepteert standaard internationale cartridges, en twee zitten bij de doos, samen met een converter. Vanwege het metaal op de binnendraden en in de gripbehuizing wordt het omvullen met een oogdruppelaar niet aangeraden. Houd het bij de meegeleverde converter of cartridges.

Nib en schrijfprestaties

De 18k gouden nib is verkrijgbaar in extra fine, fine, medium en broad. Stub-opties werden bij de lancering aangeboden, maar lijken uitverkocht. Het octagonale nib-ontwerp is een van Montegrappa’s meest onderscheidende kenmerken, en er is iets bevredigends aan hoe inktresidu zich in de loop van de tijd in de gegraveerde lijnen nestelt.

In gebruik is de medium nib behoorlijk glad met een flinke dosis feedback, en de inktstroom is ruim. Bij te hard drukken kan de nib kort dambordtekenen, maar hij herstelt snel. Omgekeerd schrijven is niet al te krassend, en de voeder houdt snel schrijven prima bij. Al met al presteert hij op een niveau dat bij de prijs past.

Schrijfvoorbeeld en inkt

Voor een pen met een nautisch thema voelde een nautisch gethematiseerde inkt passend. Anderillium’s Flying Squid Blue is een donkerblauwe inkt met redelijke shading, qua toon enigszins vergelijkbaar met Monteverde Blue Velvet Cake. Diamine Oxford Blue is het alternatief dat het overwegen waard is als je iets liever naar paars neigt.

Op glad papier met beide inkten zette de medium nib een consistente, goed gesmeerde lijn neer. Lange schrijfsessies waren comfortabel dankzij het verlengde gripgedeelte, en er waren geen harde starts of onderbrekingen in het schrijfvoorbeeld.

Koopadvies

Voor $1.295 via The Pleasure of Writing zit de Orthocera stevig in het luxe segment. Je betaalt voor een combinatie van schaars materiaal, een gelimiteerde editie van 100 stuks, verguld zilveren afwerking, een 18k gouden octagonale nib en prestaties die bij de presentatie passen.

Als je een luxepen wilt die op een penbijeenkomst vrijwel zeker door niemand wordt gedupliceerd, is de zebra-celluloïd alleen al een sterk argument. Als je de voorkeur geeft aan een conventioneeler vulsysteem of een stevig geposteerd gebruik, weeg die afwegingen dan zorgvuldig af voordat je committeert. Voor kopers in deze prijsklasse die waarde hechten aan onderscheidende materialen en stevige nib-prestaties verdient de pen een plek op de shortlist.

Conclusie

De Montegrappa Orthocera is een van die pennen die zijn prijs rechtvaardigt door een combinatie van zeldzaamheid, ontwerp en schrijfkwaliteit. De zebra-celluloïd is werkelijk bijzonder en vrijwel verdwenen uit beschikbare voorraad, de 18k gouden nib levert gladde, goed gevoede prestaties, en de detaillering voelt doordacht aan. Het is een pen met echte coolness, en voor verzamelaars in het luxesegment is het een makkelijke aanrader met weinig serieuze nadelen.