Review: vulpen van Modern Fuel – een gefreesde titanium zakpen met echt karakter

Inleiding

Modern Fuel staat vooral bekend om schrijfgerei van machinaal bewerkt metaal, en de eerste vulpen van het bedrijf volgt hetzelfde recept. De pen is gedraaid uit een massieve metalen staaf, verkrijgbaar in roestvast staal, koper, titanium of brons, en wordt gedekt door 100 jaar garantie. Het resultaat is een kleine, minimalistische zakpen met opvallend veel configuratieopties, van een verwijderbare clip tot een optionele koordlus en een bodydop die de barrel verlengt. De prijzen lopen van $145 in roestvast staal tot $217 in titanium, dus de kernvraag is of de bouwkwaliteit de prijs rechtvaardigt. Na flink wat tijd met de titanium versie, is dit de balans.

Uitpakken en eerste indrukken

De pen wordt geleverd in een compacte doos met magneetsluiting en een kurken voering, een verpakkingdetail dat Modern Fuel eerder gebruikte en dat echt doordacht aanvoelt in plaats van gimmicky. In de doos vind je de pen zelf, een zuigerconverter, drie Kaweco-cartridges (twee zwart, één blauw) en een klein meegeleverd 5 mm inbussleuteltje. Dat laatste oogt in eerste instantie als een mysterieus object, maar het heeft een echte functie: ermee kun je de dopknop losdraaien en de roestvaststalen clip verwijderen of verplaatsen.

Naast een Pilot Metropolitan is de pen duidelijk klein. Zonder opgeschroefde dop is hij kort genoeg dat veel schrijvers de dop erop willen zetten, en de schroefdraad aan de achterkant van de barrel maakt dat mogelijk. De pen is verkrijgbaar in titanium (de geteste versie), roestvast staal, koper of brons, met een gegroefde of gladde greep en eventueel zonder clip als je dat prettiger vindt.

Bouw, materialen en configuratieopties

De hele pen is gedraaid uit een massieve metalen staaf, wat te zien is aan het gewicht en de afwerking. De gegroefde greep biedt een stevige grip zonder agressief aan te voelen, de barrel is glad en de schroefdraad achteraan grijpt netjes aan. Een prettig detail: met opgeschroefde dop liggen de penpunt en de clip exact in het verlengde van elkaar. Lopen ze ooit uit de lijn, dan laat het meegeleverde inbussleuteltje toe om de clip los te maken en op elke gewenste positie weer vast te draaien.

Aanpasbaarheid is hier het echte verhaal. Je kunt de pen zonder clip gebruiken als je clips haat, een optionele koordlus toevoegen om hem om je nek te dragen, of een optionele bodydop aanschaffen die op de achterkant schroeft zodat de pen zich full-size aanvoelt zonder dop. De roestvaststalen clip zelf zit stevig en functioneert goed, en de Bock 118-penpunt wordt volledig onbedrukt geleverd, wat de pen een strakke, onderstateerde uitstraling geeft die past bij de titanium afwerking. De 100 jaar garantie maakt het pakket compleet, dat zich richt op mensen die een pen willen voor de lange termijn.

Waar je op moet letten voor de aankoop

Twee eigenaardigheden zijn goed om te weten voordat je koopt. Ten eerste: de schroefdraad bij de dop is vrij groot, en als je vult met flesinkt kan er inkt in de draden blijven zitten. Dat is geen groot probleem, maar houd een absorberende doek of tissue bij de hand, anders eindig je met inkt aan je vingers. Ten tweede is de standaard penpunt extra fine, een ongebruikelijke keuze in een markt waar de meeste fabrikanten standaard medium leveren. Extra fine is een heel specifieke puntgraad, en sommige kopers beginnen liever aan fine en kiezen bewust hun graad.

De prijs is ook stevig, van $145 tot $217 afhankelijk van het metaal. Dat gezegd hebbende: die ligt breed genomen in lijn met andere pennen in deze categorie met een sterk handgemaakt karakter, en de bewerking is echt goed gedaan. Of die afweging het waard is, is een persoonlijke keuze.

De zuigerconverter is de stille ster

Kleine zakpennen hebben vaak moeite met converters; een standaardconverter past simpelweg niet in een compacte barrel. Modern Fuel lost dat op met een kleine push-pull zuigerconverter die volledig in de barrel schuift. Je doopt de pen in een fles, duwt de zuiger naar binnen, trekt hem eruit en de pen trekt inkt op. Dat betekent dat je flesinkt kunt gebruiken in een zakpen, wat zeldzaam is en echt handig.

De converter heeft kleine groeven bovenop voor grip, en het mechanisme is eenvoudig en bevredigend in gebruik. Het is een van de beste ontwerpkeuzes van de hele pen.

Hij schrijft zo

De extra fine Bock-penpunt is, zoals verwacht, erg fijn. Hij schraapt niet, maar geeft aanzienlijk meer feedback dan een hooggepolijste brede punt, simpelweg omdat er weinig tipping-materiaal is om te polijsten. De feed houdt het goed bij bij snel schrijven, al is de pen niet de natste schrijver en verscheen af en toe een hapering bij snelle halen.

Lijnvariatie is technisch mogelijk als je hard duwt, maar dit is geen flexpunt en het eruit persen van variatie wordt afgeraden. Omgekeerd schrijven gaat vrij licht met een lichtere inkt, al kan het in theorie. Getest met een zacht blauwgrijze inkt is de algehele ervaring prettig: precies, gecontroleerd en goed passend bij het compacte karakter van de pen.

Koopadvies

Deze pen is het meest zinvol voor lezers die overlappen met de everyday carry-wereld en een minimalistische, machinaal bewerkte pen willen die ook goed schrijft. Als je aanpasbaarheid waardeert, kies dan je metaal en greep, ga zonder clip of houd de clip, voeg een koordlus of bodydop toe en stel precies de configuratie in die je wilt. Wie liever een natte, bredere schrijver heeft of een standaard mediumpunt, kan de extra fine Bock te specifiek vinden, dus denk goed na over je puntgraad voordat je bestelt. Als flesinkt deel uitmaakt van je routine, is de zuigerconverter alleen al een sterk argument vóór deze pen.

Conclusie

De vulpen van Modern Fuel is een degelijk gemaakte, doordacht ontworpen zakpen zonder grote gebreken tijdens het testen. De prijs is hoog, maar weerspiegelt echte handgemaakte bewerkingskwaliteit en een zeldzame mate van aanpasbaarheid. Voor fans van minimalistische everyday carry-gear is het een pen waar je je makkelijk mee amuseert, en een die we met een paar vooraf gestelde verwachtingen qua punt en inkt met gerust hart kunnen aanbevelen.