Mizuno Wave Neo Ultra Review: Een duurzame max cushion daily trainer met een stevige prijs

Introductie

Duurzame hardloopschoenen zijn qua uiterlijk en gevoel een lange weg gegane, maar als het op serieuze training aankomt, hebben ze zelden geleverd. De Mizuno Wave Neo Ultra is de poging van het merk om die kloof te dichten: een max cushion daily trainer gebouwd met een lange lijst aan gerecyclede en milieuvriendelijke materialen.

Met £190 in het Verenigd Koninkrijk of $250 in de Verenigde Staten zit hij stevig in het premium daily trainer-segment. De specificatielijst vermeldt een drop van 8mm, een opgegeven gewicht van 300g (onze maat UK 8 woog 293g), en een tussenzool met twee lagen die castorolie-gebaseerde Mizuno Enerzy Light-schuim combineert met een met Bloom doordrenkte EVA-wig, met een castorolie-gebaseerd p-backs wave plate ertussen.

De duurzaamheidsreferenties zijn werkelijk uitgebreid. Er is een ongeverfd gebreid bovendeel van gerecycled polyester, veters van gerecycled polyester, een hiellining van gerecycled polyester, en de met Bloom doordrenkte EVA-inlegzool, die algen-gebaseerd materiaal gebruikt.

Pasvorm en bovendeel

Gebaseerd op maat UK 8 is er reden om een halve maat kleiner te nemen. Het mesh-bovendeel van gerecycled polyester rekt erg mee en zorgt voor een ruime pasvorm, vooral vooraan in de tenenbox, met ook royale breedte in de middenvoet. Als je liever iets hebt dat strakker om je tenen zit, is die halve maat kleiner het overwegen waard.

Dat gezegd hebbende, het bovendeel is een van de betere gebreide mesh-bovendelen die we hebben gebruikt. In tegenstelling tot sommige gebreide bovendelen zakte het niet door of veroorzaakte het problemen tijdens het hardlopen. De hielkraag en tong vormen een dun, all-in-one design in high-top-stijl dat het rekbare element behoudt. Eén eigenaardigheid: je moet met de veters werken om te voorkomen dat het te strak over de wreef drukt. Eenmaal goed afgesteld is de lockdown erg goed.

Ride en prestaties

De verwachtingen voorafgaand aan de test waren bewust laag, omdat duurzame trainers historisch gezien tekortschoten in kwaliteitstrainingen. De Wave Neo Ultra verraste. Hij zit aan de top van de duurzame hardloopschoenen waar we zonder aarzelen echt voor trainingen naar zouden grijpen.

Dit is een schoen die primair is ontworpen voor langere, rustiger km’s. Gedurende meer dan 50k aan testen, waaronder een paar runs van negen tot tien mijl, 5K-runs, bandwerk en snellere intervallen, voelde hij zich het beste op rustige tot gematigde cruisesnelheden. De tussenzool met twee lagen, de eerste keer dat Mizuno drie versies van zijn energieschuim in één tussenzool combineert, levert een zachte maar niet overdreven zachte ride op met aangename bounce.

De overgangen verlopen soepel en de schoen voelt stabiel onder de voet ondanks het gebrek aan duidelijke ondersteunende elementen. De ondersteuning hield stand bij de hiel tijdens langere runs, en het ruime materiaal van de tenenbox zakte nooit door of hinderde de run. Het praktische plafond ligt rond de 10 tot 15 mijl; daarboven zou extra ondersteunende structuur welkom zijn.

Het is geen raceschoen en waarschijnlijk ook geen baanintervalschoen, maar hij kan sneller werk wel aan. Tempotrainges van vijf of zes mijl op een sneller tempo voelden prima en plezierig aan, wat de schoen meer veelzijdigheid geeft dan je van een max cushion daily trainer zou verwachten.

Buitenzool en duurzaamheid

De G3-buitenzool oogt heel anders, met ronde cirkels verspreid over de voorvoet en de hiel. Na 50k hardlopen was er geen serieuze slijtage. Het testen omvatte wegen en trottoirs, natte en licht regenachtige omstandigheden, opdrogende ondergronden en bandsessies, allemaal zonder problemen.

De grip is sterk op wegen en stoepen zonder merkbare extra gewicht, en het algemene duurzaamheidspictogram suggereert dat dit een schoen is die veel km’s aankan en je een redelijke levensduur biedt.

Oordeel

De Mizuno Wave Neo Ultra is een stap in de goede richting voor duurzame hardloopschoenen die ook op prestaties leveren. Het is een werkelijk goede max cushion daily trainer: comfortabel, met een mooie veerkrachtige ride, sterke grip van de buitenzool, en een bovendeel dat tot de betere gebreide mesh-designs behoort. Langere rustige km’s zijn zijn paradepaardje, met wat tempo-capaciteit als bonus.

Het grote probleem is de prijs. Deze kost ongeveer evenveel als een top-tier carbon raceschoen, en hoewel de twee heel verschillende doelen dienen, is het moeilijk om zoveel te betalen voor een max cushion daily trainer wanneer goedkopere opties even goed of beter presteren. De Puma Velocity Nitro 2 aan de lagere kant, de Brooks Glycerin 20, Saucony Triumph 20 en de New Balance Fresh Foam X More v4 vallen allemaal in die categorie, met de More v4 die nog goedkoper is.

Uiteindelijk komt het neer op hoeveel waarde je hecht aan een op duurzame wijze gemaakte hardloopschoen. Als dat voor jou veel betekent, is dit een zeer goede cushioned daily trainer tegen een zeer stevige prijs. Zo niet, dan kun je minder uitgeven en dezelfde of betere prestaties halen, met geld over voor een tweede paar.

Conclusie

De Mizuno Wave Neo Ultra is niet slecht voor een op duurzame wijze gemaakte hardloopschoen. Hij is gepolijst, comfortabel en veelzijdiger dan de meeste eco-gerichte trainers, maar zit zeker aan de prijzige kant. Voor kopers die duurzaamheid vooropstellen en genieten van max cushion daily training verdient hij zijn plek. Voor iedereen anders is het waardeverhaal moeilijk.