Middleton Naar Obi Koksmes Review: Gloeiende Kolen in het Handvat

Introductie

Quinton Middleton is geen nieuwe naam in de meswereld. De messenmaker uit South Carolina heeft een reputatie opgebouwd met vakmanschap van wereldklasse, en de Naar Obi, uit zijn Signature Collection, is zijn nieuwste creëatie. De naam betekent “Gloeiende kolen” in het Japans, en het is meer dan decoratie: het handvatmateriaal zelf draagt het kolen-thema, met koper en koolstofvezel die in hars zweven.

Dit is een koksmes van 8 inch, verkrijgbaar via Middleton’s website als onderdeel van de Signature Collection. Het is een san mai mes met een kern van BG42 staal omhuld met roestvrij staal 420, afgewerkt met een straalgestraalde, kurouchi-achtige uitstraling. Na er serieus snijwerk mee te hebben gedaan, is de korte conclusie dit: het is een van de meest complete koksmessen in deze maat en stijl, en het enige echte nadeel is dat het in slechts één vorm bestaat.

Unboxing en Presentatie

De verpakking zet de toon voordat je het mes überhaupt aanraakt. De doos zelf is prachtig, met een gouden en zilveren kleurenspel op de binnenkant, en een klein uitsteeksel in de deksel dat het mes tijdens transport op zijn plek houdt. Binnenin houdt een zachte, veloursachtige inlay het mes op zijn plaats, samen met een brochure over Middleton’s verhaal en filosofie, met passend fotomateriaal.

Het detail dat het meest opvalt, is de bescherming. Het mes wordt geleverd met zowel een puntbeschermer als een hielbeschermer, goedkope kunststof onderdelen die veel smitsen helemaal overslaan. Samen met de inlay en het uitsteeksel in de deksel zijn dat drie lagen bescherming voor de twee meest kwetsbare delen van elk mes: de dunne punt en de hiel. Het is een klein ding dat veel zegt over de zorg die in het hele pakket gaat zitten.

Materialen en Constructie

De kernstaal hier is BG42, een dubbelvacuüm-gesmolten martensitisch snelstaal met roestvrije eigenschappen, gemaakt in de Verenigde Staten door Latrobe. Het is oorspronkelijk ontworpen voor de luchtvaartindustrie, met name voor constructiedelen en hoogwaardige lagers, en Latrobe’s eigen specificatiedocumenten vermelden het als roestvrij mes staal. Het blijft populair bij maatwerkmessenmakers en wordt doorgaans gehard tot 60 tot 61 HRC.

Rond die kern zit een bekleding van roestvrij staal 420 met een mooi dikke en textuurrijke kurouchi-afwerking, gelijkmatig zichtbaar langs het lemmet. De san mai constructie geeft het lemmet een distinctive straalgestraalde, kumi-achtige uitstraling die tot nu toe goed standhoudt zonder zichtbare slijtage. Het makersmerk is chic en ingetogen, grijs op donkergrijs-zwart, zodat het nooit het middelpunt van het lemmet wordt.

Het handvat is waar de naam zijn geld waard is. Stukjes koper en gesneden koolstofvezel zweven in hars, als een echo van gloeiende kolen, met de klassieke constructie met twee pinnen waar Middleton om bekend staat. Het signatuurelement is echter de vorm: nabij het midden van het handvat buigt het licht omhoog, en in de hand vertaalt dat zich naar aantoonbaar extra comfort. De rug is niet sterk verjongd, wat het mes een opvallende gevoel van stabiliteit geeft.

Snijprestaties in de Praktijk

Prestaties zijn waar de Naar Obi zich onderscheidt. Bij dwarsnedes door rode uien behoort het tot de scherpste messen die in die specifieke taak zijn getest, met een geometrie waardoor het lemmet er moeiteloos doorheen glijdt. De punt is scherp en echt bruikbaar in plaats van decoratief, en de hiel is net zo praktisch, waardoor de volledige lengte van het lemmet benut wordt.

De dunheid achter de snede is fantastisch, en de beet is ook zichtbaar in kleine tests. Een kerstomaat-test beantwoordde zichzelf: ja, dit mes heeft beet. Dichte producten, droge producten, natte producten, het hanteerde ze allemaal met gemak, wat precies is wat een alleskunner van een koksmes moet doen en wat zeldzaam is op dit niveau van consistentie.

De ribeye-test was het pronkstuk. Door het vlees glijden was moeiteloos, een enkele stapel ribletten werd in één schone snede gesneden, en een drievoudige stapel viel in één beweging uiteen. Zelfs de laatste snede vlak bij het bot, bemoeilijkt door een onhandige hoek, verliep zonder drama. Het mes deed het allemaal met tijdbesparend gemak.

Waar je op moet letten vóór de aankoop

Er zijn in wezen geen klachten over het mes zelf, alleen over het assortiment. De wens hier is eenvoudig: breid de Naar Obi-lijn uit. Het lemmetprofiel zou een prachtige 270 mm sujihiki vleessnijder maken, en een kortere versie met ronde punt zou een aantrekkelijke santoku of zelfs een paredal mes opleveren. Een trio bestaande uit koksmes, langere snijder en korter utiliteitsmes zou passen bij elke thuiskok of restaurantchef.

Zoals het er nu voorstaat, krijgt de koper één uitstekende vorm en niets anders in deze familie. Als je precies een koksmes van 8 inch wilt met dit niveau van afwerking, is dat geen probleem. Als je hoopte op een volledige lijn om uit te kiezen, dan is dat het enige gat.

Koopadvies en Slotgedachten

Dit mes past bij iedereen die een echt alleskunner van een koksmes wil dat in veel dingen uitblinkt in plaats van in slechts een paar. Het is ongelooflijk comfortabel in de hand, prachtig afgewerkt, zeer scherp en gebalanceerd met een prettig gewicht. De straalgestraalde afwerking heeft het gebruik tot nu toe goed doorstaan, en zowel de punt als de hiel bewijzen hun waarde in het dagelijkse werk.

Voor kopers die vakmanschap, doordacht ontwerp en verpakkingen die het lemmet tijdens transport daadwerkelijk beschermen, belangrijk vinden, is de Naar Obi eenvoudig aan te bevelen. Middleton heeft hier een home run geslagen, en de hoop is simpelweg dat meer vormen volgen.

Conclusie

De Middleton Naar Obi waarmaakt zijn naam in alle opzichten: gloeiende kolen in het handvat, vuur in de snede. Met een BG42 kern, kurouchi bekleding, een opvallend harsen handvat en snijprestaties die vrijwel alles dekken wat een koksmes van 8 inch moet doen, is het een van de sterkste aanbiedingen uit de Signature Collection. De enige echte kritiek is dat je er meer van wilt.