Merrell Agility Peak 5 Review: Een diep afgepoetste trailschoen die licht aanvoelt

Introductie

De Merrell Agility Peak 5 bevindt zich aan de gedempte, alleskunnige kant van het trailschoenen-spectrum, en hij is een heel andere schoen dan Merrells uitgeklede bergracer, de MTL Skyfire 2. Waar de Skyfire 2 agressief, licht en dun onder de voet is, is de Agility Peak 5 een diep gedempte trailschoen met een opvallende buitenzool, en hij voelt en oogt bij de eerste blik als een goed in elkaar gezet stuk materiaal.

Onze eerste hardlooprondjes besloegen zo’n negen mijl langs een kustpad in Cornwall en door bospaden, inclusief plassen, gladde wortels en af en toe modder. Kort samengevat: het was een plezier om erin te hardlopen, direct uit de doos.

Belangrijkste specificaties en wat er is veranderd

Vergeleken met de vorige versie brengt de Agility Peak 5 een uitgesprokener rocker-geometrie in de tussenzool en een meer gesculpteerde hiel voor extra comfort en betere sluiting. In het VK kost hij £140, weegt hij 304 gram in maat UK 9.5, en gebruikt hij een 6mm hieloffset met een 31mm hielstapel en 25mm onder de voorvoet. De constructie is bovendien veganistisch.

Buitenzool en bescherming onder de voet

De buitenzool is een van de hoogtepunten. Een felgeel logo in het middenvoetgebied verraadt Vibram Megagrip-rubber, en de forse 5mm-profielnoppen zijn echt agressief. Terwaartse noppen aan de hiel zijn ontworpen om zich vast te bijten op steile afdalingen, terwijl agressieve noppen onder de voorvoet klimmen en gemengd terrein aankunnen. Tijdens de eerste rondjes hield de buitenzool prima stand op plassen, gladde boomwortels en wat modder, en hij lijkt goed toegerust voor veel ergere omstandigheden.

De FloatPro-schuimtussenzool voelt bij het indrukken heel zacht, maar de schoen blijft wendbaar dankzij FlexConnect-groeven in twee richtingen voor een beter bodemgevoel. Een oranje rotsplaat steekt door de buitenzool heen en beslaat het middenvoetgebied en de voorvoet, dus de bescherming onder de voet zou op rotsachtige trails stevig moeten zijn.

Upper, comfort en gerecyclede materialen

Het upper gebruikt Merrells SPR-mesh bij de enkelpol, de getongude tong en de hielschot, een stof die gekozen is vanwege de lage waterabsorptie. Het zou goed moeten afwateren, weinig water opnemen en rekbaar en ademend blijven. Merrell gaat hier verder dan de meeste merken: de veters, het binnennet en de bootie zijn van 100% gerecycled materiaal, niet de 20 tot 30% die elders gangbaar is.

Praktische details zijn een D-ring en klittenbandsluiting aan de hiel voor gaiters, een handige hieltab en een stevige neusbescherming voor extra bescherming op de trails.

Hij presteerde op het pad

Op een eerste rondje van zo’n negen mijl langs het kustpad en door het bos voelde de schoen vanaf het begin geweldig. De tussenzool is iets steviger dan sommige gedempte concurrenten, maar die flexgroeven houden hem wendbaar, en hoewel 304 gram op papier geen veergewicht is, loopt hij merkbaar lichter dan dat cijfer doet vermoeden. De versterkte rocker-geometrie voelt efficiënt en helpt bijna mee met de voorwaartse beweging.

Gezien de kleffe Megagrip-rubber en de diepe noppen lijkt dit een sterke keuze voor natte, modderige Britse omstandigheden, en niets in de eerste ronde gaf reden om dat te betwijfelen.

Pasvorm, rijeigenschappen en vergelijkingen

De pasvorm is ruimer dan die van de Skyfire 2, met iets meer breedte, al is het nog steeds een gefitte schoen in plaats van een brede. De maatval is normaal, in tegenstelling tot de Skyfire 2, die klein uitvalt. Het middenvoetgebied voelt stevig dankzij de getongude tong, de hiel zit uitstekend vast, en de vulling rond de tong, de pol en de hielschot zit precies goed.

De dichtstbijzijnde vergelijking uit eerdere ervaring is de Hoka Speedgoat 3: heel vergelijkbare pasvorm en gevoel onder de voet, vergelijkbare neusvorm, vergelijkbare stapelhoogte en rocker-geometrie, met de tussenzool van de Agility Peak 5 iets steviger. Ook de Hoka Kiger-familie komt in het karakter naar boven. Voor iedereen die van die eerdere generatie gedempte trailschoenen hield, is dat hoge lof die erom vraagt gehonoreerd te worden.

Koopadvies

Als je één gedempte trailschoen wilt die natte en modderige omstandigheden aan kan, lichter loopt dan zijn gewicht doet vermoeden, en normaal op maat valt met een stevig middenvoetgebied, dan is de Agility Peak 5 voor £140 een makkelijke aanrader. Hij past bij alles, van rustige lange rondjes op gemengd terrein tot snellere dagen op het kustpad.

Conclusie

Na een eerste ronde van negen mijl waren er in wezen geen nadelen. De pasvorm klopt, het upper is zacht en ademend, de FloatPro-tussenzool levert echt comfort, en de Vibram Megagrip-buitenzool hield alles wat hij kreeg voorgeworpen aan. Het is een heel makkelijke schoen om in te hardlopen, en het beste teken van alles: ze gingen meteen weer aan voor de volgende lange ronde.