Max Cushion hardloopschoenen vergeleken: GEL Nimbus 25 versus de squishy rivalen

Inleiding

Max cushion hardloopschoenen zijn stilletjes dé comfortcategorie binnen het hardlopen geworden. Met de lancering van de Asics GEL Nimbus 25 voor de deur zetten we die schuingaan tegen drie van de meest gedempte schoenen die er zijn: de Nike Invincible Run 2 Flyknit, de New Balance SC Trainer en de Saucony Endorphin Shift 3. De vraag is simpel: is de nieuwe Nimbus echt de meest comfortabele hardloopschoen die er is?

Alle vier de schoenen zijn heel goed, en de juiste keuze hangt af van wat je in je rotatie nodig hebt. Dit is hoe ze zich tot elkaar verhouden.

De cijfers: stack, gewicht en breedte

De nieuwe Nimbus komt uit op ongeveer 357 grams (12.6 ounces) in maat UK 11, met zo’n 42 millimeters stack aan de hak en zo’n 34 millimeters onder de voorvoet. De zwaarste schoen van het gezelschap is de GEL Nimbus 25, terwijl de Saucony Endorphin Shift 3 met zo’n 50 grams het lichtst is.

De Nimbus vindt een mooie balans tussen demping en stabiliteit. De breedte van de voorvoet is bij alle vier de schoenen vrijwel identiek, met slechts een half centimeter verschil, al heeft de Invincible Run 2 Flyknit veruit het grootste ondergrondse oppervlak. De SC Trainer is op dat punt verrassend minimalistisch.

Opvallend is dat de SC Trainer de enige schoen hier is met een carbon-element in de tussenzool; de anderen vertrouwen puur op een flinke portie foam onder de voet.

Asics GEL Nimbus 25 vs Nike Invincible Run 2 Flyknit

De bovenzijdes vertellen heel verschillende verhalen. De upper van de Nimbus voelt verfijnder: glad, plush en eerlijk gezegd goed ogend, met padding die je voet uitstekend in de schoen op zijn plek houdt. De Invincible Run 2 heeft enorm veel materiaal, en de padding van tong en hak zitten opmerkelijk geplaatst, alsof ze aan de buitenkant van de schoen zitten in plaats van je voet comfort te bieden. Ook is het geen schoonheidsprijs winnende schoen, met een bolle vorm en rare upper.

De demping is waar het contrast scherp wordt. De Zoom X-slab van de Invincible levert een belachelijke hoeveelheid squash, meer dan het FF Blast Plus-schuim in de Nimbus, dat steviger en consistenter is over de voetbed. Nike zet zwaar in op stabiliteitselementen achterin de schoen; zonder die elementen zou de rit wild zijn en zouden langzame tempo’s erg uit balans voelen. De Nimbus biedt een gecontroleerd, rollend gevoel, terwijl de Invincible meer een schokdemper is die flink onder je voet wegzakt.

Eén gebied waarop de Invincible wint, is de buitenzool: het wafelpatroon bood opmerkelijk goede grip op alle ondergronden. Maar het is veruit de minst stabiele van de twee. Als stabiliteit voor jou telt, komt de Nimbus 25 in beeld, zeker voor rustige tempo’s waar de diepe squash van de Nike niet bij iedereen aanslaat.

New Balance SC Trainer: hoog, verenig, eenzijdig

Op papier lijkt de SC Trainer sterk op de Nimbus 25. Aan je voet voelt hij totaal anders. De upper heeft veel minder padding, wat zo’n 20 grams (0.8 ounces) gewichtsbesparing oplevert, al voelt geen van beide schoenen in de praktijk zwaar.

De SC Trainer is veruit de hoogste van de reeks, met zo’n 47 millimeters stack aan de hak in maat UK 11.5. Zijn Fuel Cell-schuim is extreem squashy, en zonder de ingebouwde carbonplaat zou het simpelweg niet werken; de onderkant van de tussenzool is zo veel uitgesneden dat de rit totaal instabiel zou zijn. Het resultaat is bijna trampoline-achtig plezier, en het maakt de SC Trainer meer een pur sang hardloopschoen. Hij past bij een lange-afstandsvibe en misschien iets snellere tempo’s, maar het is geen schoen voor tempotrainingen of snellere series, en ook niet iets om door de stad te dragen.

Wil je die opwindende, squashy Fuel Cell-rit, dan is dit waarschijnlijk de keuze. Geef je de voorkeur aan conventionele demping en verantwoorde squash, dan gaat de Nimbus met een subtielere, doordachtere aanpak een veel breder publiek aan hardlopers tegemoet.

Saucony Endorphin Shift 3: de lichte dempoptie

De Endorphin Shift 3 heeft een vergelijkbare hakoopbouw met de Nimbus, maar met een veel kleinere drop, waardoor er aanzienlijk meer foam onder de voorvoet zit, en dat voel je. Net als de SC Trainer is het geen casual schoen. De upper is gestript: minder padding rond de hak, een ontlaste teendoos, en Saucony heeft zorgvuldig padding alleen aangebracht waar het telt. Dat maakt hem zo’n 50 grams lichter, wat lichtere hardlopers kan passen, terwijl zwaarder gebouwde hardlopers misschien de Nimbus verkiezen.

Het PWRUN-schuim gedraagt zich dichter bij de FF Blast Plus van de Nimbus dan bij Fuel Cell of Zoom X: betrouwbaar, berekenend en niet geneigd om diep in te duiken. Stevigere schuimen zijn niet voor iedereen weggelegd, maar sommige hardlopers hebben ze simpelweg nodig. De Shift 3 deelt ook het rocker-achtige gevoel van middenvoet tot voorvoet bij het afzetten, dat sterk lijkt op dat van de Asics.

De afweging is duurzaamheid en dekking: er zit veel minder rubber op de buitenzool, waarbij blootliggende tussenzool-foam een deel van de grip verzorgt. De Asics gebruikt daarentegen echt sterk rubber onder zowel de voorvoet als de hak. Wil je een gewichtsbespaarde variant op het Nimbus-recept, dan is de Shift 3 de schoen om te bekijken.

Algemene koopadvies

De drie andere schoenen in deze vergelijking functioneren goed als hardloopschoen, maar het zijn geen schoenen die je casual of op hersteldagen zou dragen. Ze zijn gebouwd voor rustige runs en langere inspanningen, en ze vragen iets meer aandacht voor je voetlanding.

De GEL Nimbus 25 daarentegen is ook uitgebreid casual gebruikt. Zijn demping is betrouwbaar en voorspelbaar, hij dienst tevens als uitstekende wandelschoen, en hij is enorm vergevingsgezind qua voetlanding. De plush upper voelt werkelijk luxe, alsof je in iets echt comfortabels stapt.

Voor veelzijdigheid met tempo wissels en minder zorgen over stabiliteit zijn de SC Trainer en Invincible Run 2 de sterkere keuzes. De Shift 3 past bij hardlopers die de Nimbus-ervaring willen met minder gewicht.

Conclusie

Voor rustige dagen, hersteltrainingen, lange runs en zelfs casual gebruik is de Asics GEL Nimbus 25 waarschijnlijk de comfortabelste schoen van dit gezelschap. Het voelt alsof Asics de Nimbus-lijn volledig heeft vernieuwd: nog steeds maximaal gedempt, maar verrassend stabiel. Toch zijn alle vier de schoenen heel goed, en het komt neer op wat je in je rotatie nodig hebt. Wil je luxe en vergeving, kies de Nimbus. Wil je bounce, bekijk dan de SC Trainer of de Invincible Run 2. Wil je dat comfort lichter, dan staat de Endorphin Shift 3 voor je klaar.