Makar Torpedo 250 Review: een met de hand gemaakte vulpen van mokume-ti

Introductie

Sommige van de meest interessante pennen van dit moment komen niet van grote fabrikanten. Onafhankelijke ambachtslieden hebben een echte plek op de markt veroverd door met ongewone materialen te werken en echt unieke stukken te maken, en de Makar Torpedo 250 is een sterk voorbeeld van wat dit hoekje van de hobby te bieden heeft.

Makar Knives and Tools is gevestigd in een kleine stad in het noorden van Polen en is een eenmansbedrijf gerund door Marcin, wiens kinderbijnaam (het Poolse woord voor noedel, een knipoog naar zijn lange, magere gestalte) de merknaam bepaalde. De Torpedo 250 is de tweede pen die ik bij hem heb laten maken, en hij is vervaardigd uit een materiaal dat ik al lang in een pen wilde: mokume-ti. Deze review behandelt de onderdelen en kenmerken, het materiaal, de afmetingen in context, het vulmechanisme, de nib-prestaties en voor wie deze pen zinvol is.

Het materiaal: mokume-ti uitgelegd

Mokume-ti is titaan-damast. Damast verwijst naar een techniek waarbij metaal gebogen, gevouwen en gedraaid wordt om ingewikkelde oppervlaktepatronen te creëren; bij mokume-ti is dat metaal titaan. Het titaan wordt tijdens het proces ook geverfd, en de resultaten kunnen opmerkelijk zijn. Er zijn in feite eindeloos veel patroonmogelijkheden, afhankelijk van hoe het metaal bewerkt wordt. Een rechte, gelaagde staaf ziet er heel anders uit dan één met veel draaien en vouwen.

Het materiaal wordt ook wel Timascus genoemd, maar dat is een gedeponeerde merknaam, terwijl mokume-ti de algemenere term voor de techniek is. Het is een duur materiaal. Het smidswerk is arbeidsintensief, en het verspanen tot een pen veroorzaakt meer gereedschapsslijtage dan gewoon titaan door de afwisselende legeringen en wisselende hardheid. Een standaard staaf van ongeveer een voet, geschikt voor het maken van een pen, kost grofweg 500 tot 750 dollar, afhankelijk van de complexiteit van het patroon.

Bij deze pen is het oppervlak geanodiseerd en daarna weggepolijst, zodat de kleur alleen in de putjes achterblijft, waardoor het kiezelachtige oppervlak een subtiele paarsblauwe tint krijgt die verschuift afhankelijk van hoe het licht erop valt. Het is een pen als geen ander in de collectie.

Onderdelen en kenmerken

De Torpedo 250 heeft een torpedovorm, zoals de naam al aangeeft. De dop loopt aan de bovenkant uit in een punt, al is de uiterste tip afgerond, waardoor hij scherper oogt dan hij werkelijk is. Het onderste deel van de dop is glad met een nette gedraaide structuur, en dan kom je bij het kiezelachtige deel: putjes in verschillende maten die de pen een opvallende uitstraling geven en in wisselend licht een breed palet aan kleuren vangen. De dop is recht en heeft geen clip, wat voor dit model het juiste keuze voelt, en vlak voor het einde van de dop zit een pseudo-ring gegraveerd met de merknaam.

Eén van mijn favoriete kenmerken is de rolstop, die op de barrel zit in plaats van op de dop en omringd is door een ring van moerparelmoeder. Het vormt een prachtig visueel accent, en de plaatsing is werkelijk doordacht: omdat de rolstop op de barrel zit, voorkomt hij nog steeds dat een pen zonder dop wegrolt. De overgang van dop naar barrel is zeer vloeiend, en de barrel loopt aan het uiteinde uit in een punt, als spiegelbeeld van de dop.

De penpunt begint met een rand, loopt af en is bedekt met hetzelfde kiezelachtige patroon. Van dichtbij lijkt het misschien oncomfortabel om vast te houden, maar in gebruik is dat niet zo. Het oppervlak geeft een interessante tactiele sensatie en maakt het gemakkelijk om stevig vast te houden.

Vulmechanisme en nib

De dop draait in anderhalve omwenteling los. Eronder zit een titaan nib van Bock in maat nummer 6, verkrijgbaar in fine of medium, met een paarsblauwe coating en graveren die mooi aansluiten bij de rest van de pen, plus een plastic feed.

Nog een favoriete toevoeging op dit model, die afwezig was op de eerste Makar-pen die ik kocht, is het inktvenster: een groepje gaten in verschillende maten in de penpunt waarmee je het inkniveau kunt zien. Tijdens het ontwerpproces stuurde Marcin het idee op en vroeg of ik het mooi vond, en dat is precies wat het laten maken van een pen bij een custom penmaker zo aantrekkelijk maakt. Hij deelt tijdens het ontwerpproces foto’s en tekeningen om er zeker van te zijn dat de pen aan je voorkeuren voldoet. Bij de eerste pen vond ik de penpunt persoonlijk wat dun, dus deze is dikker gemaakt.

Dit is een cartridgeconverter-pen die standaard internationale cartridges accepteert, en er zit een converter bij. Eén kanttekening: door de gaten van het inktvenster is het niet verstandig om deze pen met eyedroppervulling te gebruiken, ook al zou titaan zelf niet reactief zijn met inkt in direct contact.

In schrijfgebruik is de medium titaan nib niet glad als glas, maar biedt wat veerkracht, wat feedback en een niet al te zwaar schrijfgevoel. De inkttoevoer is prettig, en de feed houdt snel schrijven prima bij. Omgekeerd schrijven is wel erg schraapachtig, al trekt het wel een extra fijne lijn. Ik heb hem gecombineerd met Poolse inkt voor het schrijfmonster, een saffierblauw met aangename shading die past bij de herkomst van de pen.

Formaat en vergelijkingen

In de hand voelt de Torpedo 250 zich thuis tussen klassieke pennen op volledige maat. Met dop is hij vergelijkbaar met pennen als de Montblanc 149, de Parker Duofold Centennial en de Sailor King of Pen, terwijl hij laat zien hoe anders zijn textuur en patroon eruitzien naast andere metalen pennen met opvallende afwerkingen, zoals gehamerd metaal of kruispatronen met anodisatie. Zonder dop laten vergelijkingen met diezelfde grote pennen zien dat het torpedosilhouet zich prima staande houdt zonder oversized te voelen.

Elk oppervlak beloont een tweede blik. De manier waarop licht over het met putjes bedekte materiaal speelt verandert constant, de rolstop van moerparelmoeder kleurt op, en de gecoate nib maakt het geheel af tot een prachtig pakket.

Aankoopadvies

Makar-pennen zijn alleen verkrijgbaar via de website van het bedrijf, en Marcin biedt af en toe stukken aan via zijn Instagram, wat pure eye candy oplevert en dus het volgen waard is. De prijs van een custom pen varieert met de opties die je kiest. Zo’n pen in standaard titaan kost rond de 600 dollar; in mokume-ti ben je voor dit model zo’n 1.200 dollar kwijt.

Dat is niet goedkoop, maar wat je krijgt is een uniek, met de hand gemaakt stuk functionele kunst, gemaakt naar jouw persoonlijke specificaties. Modellen als deze zijn unieke creaties, en geen twee pennen hebben hetzelfde putjes- of kiezelpatroon. De pen wordt geleverd in een doos met het Makar-logo, een echtheidscertificaat en een leren hoesje met ingedrukt logo. Marcin maakt ook andere interessante stukken, waaronder een rollerball met grendelmeechanisme en een slim ontwerp dat de clip blokkeert wanneer de punt is uitgeschoven, bitdrivers met aanpasbare morsecoderingen, en messen.

Conclusie

De Makar Torpedo 250 is een heel bijzondere pen, en het is moeilijk om er niet vrijwel alles aan mooi te vinden: het mokume-ti-materiaal, de rolstop van moerparelmoeder, het inktvenster en de bijpassende titaan nib. Als je waarde hecht aan handgemaakt vakmanschap, ongewone materialen en een pen gemaakt naar jouw eigen specificaties, is dit een aankoop waar je makkelijk achter kunt staan. Voor wie gewoon nieuwsgierig is naar ambachtelijk werk, zijn de website en sociale kanalen van Makar een kijkje waard, al is het alleen maar om te snuffelen.