Mad Charcoal Set Review: Premium Houtskoolset voor Verrassend Lage Prijs

Introductie

Houtskoolsets van professionele kunstenaars zijn meestal duur, en ze komen doorgaans met compromissen. De Mad Charcoal set, ontworpen door portretkunstenaar Josh Hernandez, slaagt erin dat allebei te vermijden. De set arriveert in een verpakking die echt premium aanvoelt, bevat een complete toolkit voor houtskoolwerk, en is geprijsd zo laag dat het aanvankelijk moeilijk te geloven was dat de vermelde prijs klopte.

De set is ontworpen door Josh Hernandez, een kunstenaar opgegroeid in Los Angeles en nu gevestigd in Phoenix, Arizona, wiens houtskoolportretten en religieuze beelden zo indrukwekkend zijn dat het bekijken van zijn proces de helft van de aantrekkingskracht uitmaakt. Hij heeft de gewoonte om houtskoolpoeder op het canvas te gooien en er met een kneedbaar gum hoogtepunten uit te halen, en deze kit is duidelijk gebouwd rond die manier van werken. Hij vroeg bovendien om een eerlijk oordeel over zijn eigen product, dus deze review weerspiegelt precies dat.

Wat Zit Er in de Mad Charcoal Set

De doos zelf is de eerste verrassing. Ze kan zich meten met de premium verpakking van hoogwaardige potlodenlijnen, met een strak interieur, een QR-code die naar de Mad Charcoal website leidt, en elk item netjes geplaatst in een beschermende rubberen schuiminnenkant. Het oogt en voelt als een product dat aanzienlijk meer kost.

De inhoud dekt alles wat nodig is voor houtskoolwerk:

• Een kneedbaar gum, essentieel voor het vrijmaken van highlights zoals Hernandez dat doet
• Drie blokken geperste houtskool
• Grote stukken Mad willow houtskool, veel groter dan de dunne reepjes in typische schetssets
• Een bakje houtskoolpoeder met een spatelgereedschap en vervangbare pads
• Drie potloden van geperste houtskool zonder houten kern, met het Mad logo
• Een paper blending stump
• Een potloodverlengstuk om potloden tot de laatste stub te gebruiken

Elk item in de doos kan ook los worden gekocht via de Mad Charcoal website, en het merk verkoopt tevens een Mad Charcoal Sketch Pad, dat naturel bij deze kit past.

Kwaliteit en Toepassing van de Houtskool

Goedkopere houtskoolsets bevatten doorgaans bindmiddelen zoals arabische gom, was of klei, wat resulteert in een krassende toepassing en doffe tonen. Het testen van deze set tegen houtskool van merken als Caran d’Ache, Derwent en Conté toonde geen van die problemen. Er waren geen krassende kleibrokjes, geen haperen op het papier en geen dode grijstinten.

De blokken geperste houtskool brengen boterzachte, diepdonkere tonen aan, en zijn precies genoeg voor fijn detailwerk zoals plukjes haar in een portret. Blenden op vellum-oppervlakken gaat moeiteloos, en het opbouwen van het poeder werkt prachtig wanneer donkerdere tonen nodig zijn.

De takjes willow houtskool verdienen een speciale vermelding. De meeste schetssets bevatten een paar dunne reepjes; dit zijn grote, bevredigende stukken die prachtige donkere tonen produceren met lichte druk en nog donkerder worden bij meer druk. De potloden zonder houten kern slijpen gemakkelijk, hebben een beschermende folie aan de buitenkant zodat de handen schoon blijven, en reageren voorspelbaar op drukveranderingen.

Werken Met het Poeder, de Takjes en de Potloden

Het bakje met houtskoolpoeder, gebruikt met de spatel en bijbehorende pads, is het meest onderscheidende onderdeel van de set. Hiermee bedek je snel grote vlakken en kun je houtskool verplaatsen of verleggen over het oppervlak zonder ooit het papier met je vingers aan te raken, wat belangrijk is bij het werken op hoogwaardig katoen- of kunstpapier waar huidoliën oneffen vlekken kunnen veroorzaken.

Voor wie de techniek niet kent: het werkt veel zoals pan pastels. Neem poeder op met de pad, breng het aan en bewerk het op het papier, en bouw vervolgens laagjes op tot de toon klopt. Gecombineerd met het kneedbare gum voor het vrijmaken van highlights is dit dezelfde subtractieve aanpak die Hernandez in zijn eigen studio gebruikt, en dat maakt dat de kit voelt alsof hij echt is ontworpen rond een professioneel proces in plaats van samengesteld uit generieke onderdelen.

Testen op Verschillende Soorten Papier

De test omvatte Strathmore 300 serie Bristol vellum, grijs getint papier van Strathmore en Canson Pastelmat. Op vellum en mixed media-achtige oppervlakken blendt de houtskool prachtig en is bewerken gemakkelijk. Op Pastelmat grijpt het geschuurde oppervlak de houtskool stevig vast, waardoor het verplaatsen en verleggen van het materiaal merkbaar moeilijker is, en highlights dus lastiger uit te halen zijn.

Een demonstratiekopie, een herkenbaar hoogcontrast beeld in portretstijl met dramatische bliksemlights, werd voltooid op Canson Pastelmat. Zelfs op een oppervlak dat minder geschikt is voor bewerking presteerde de set goed, en de bereikbare tonen over het hele scala aan gereedschap zijn consequent rijk en diep. Vellum of de Mad Charcoal Sketch Pad zou de aanbevolen combinatie zijn voor de meeste kunstenaars.

Leren van de Kunstenaar

Naast de fysieke kit opent aankoop van het Mad Charcoal merk de deur naar het eigen lesmateriaal van Josh Hernandez. Zijn website biedt een snelle cursus portretgestuutekening met levenslang toegang voor een eenmalige aankoop, plus een voordeliger Mad Pastel Palette mini-cursus van $49, eveneens met levenslang toegang. Voor kunstenaars van elk niveau die zijn exacte proces willen leren voor het maken van krachtige, professionele houtskoolkunst, zijn de cursussen een werkelijk betaalbare kans om van een meester in het medium te leren.

Aandachtspunten Voor de Aankoop

Eerlijkheid was hier een vereiste, dus het is vermeldenswaard dat er één tekortkoming is. De set zou gebaat zijn bij een wit houtskoolpotlood of een geperst wit houtskoolblok voor het aanbrengen van felle accenten. Het is een kleine tekortkoming, aangezien highlights uitgehaald kunnen worden met het kneedbare gum, maar zeker voor beginners zou één witte houtskooloptie welkom zijn. Dat is het enige mankement, en zelfs dat is eerder een suggestie dan een klacht.

Koopadvies

Voor een beginnende kunstenaar die net start, of een professional die met houtskool wil beginnen, is deze kit vrijwel ideaal. De prijs zorgt ervoor dat bijna iedereen het medium kan betreden, de kwaliteit evenaart of overtreft die van veel duurdere sets, en de verpakking, presentatie en het gevoel stralen allemaal premium uit. De onverslaanbare prijs gecombineerd met levenslang toegankelijke cursussen van de kunstenaar zelf maakt het totale pakket opmerkelijk waardevol.

Conclusie

De Mad Charcoal set is een premium product tegen een lage prijs, met gladde, diepe, krasvrije houtskool in elk onderdeel, een verpakking die kan wedijveren met de beste in de branche, en een duidelijke verbinding met het werkproces van een werkelijk getalenteerde portretkunstenaar. Koop er desgewenst een wit houtskoolpotlood los bij als highlights belangrijk zijn voor je werk, en deze set is moeilijk aan te merken.