Lucchetti True Flat Sketchbook Review: een openliggend schetsboek voor natte media

Inleiding

Het Lucchetti True Flat Sketchbook doet flink de rondte in kunstenaarskringen, en niet zonder reden: het wordt gepresenteerd als het dikste en vlakste schetsboek dat je kunt kopen, en het is zo vaak in golven uitverkocht dat kopers vaak eerst op een wachtlijst moeten om op de voororderlijst te komen. Daarnaast heeft het een prijs van $49, wat steil klinkt voor een schetsboek — totdat je het vergelijkt met premium aquarelpapier.

We hebben het flink laten werken met zware natte media om te zien of het aan de hype voldoet.

Wat maakt het anders

Het hier geteste exemplaar is de cold press-versie van 8 bij 8 inch met 44 pagina’s van zuurvrij 600 GSM-papier, en de kernbelofte is dat elke spread volledig vlak ligt, zonder vouw in de middennaad. Dat betekent dat één kunstwerk over beide pagina’s kan lopen als één naadloze compositie — iets wat conventionele schetsboeken nooit echt kunnen bereiken door de dip in het midden.

Het papier voelt echt opmerkelijk aan. Elke pagina is zo dik dat hij dichter bij het achterkarton van een gewoon schetsboek komt. Dit is het eerste lay-flat schetsboek dat tegelijk zo dik is, en die combinatie bestaat nergens anders echt.

De natte-media-test

Lucchetti promoot dit boek als geschikt voor zware aquarel, gouache, acryl, inkt en potlood. Als stevigheidstest is het papier volgelopen met acrylverf die net zo nat aangebracht werd als aquarel — ongeveer de zwaarste behandeling die papier kan krijgen.

De resultaten waren indrukwekkend. Met veel water erbij waren wat loslaten aan de tape-randen en een lichte buiging in het papier te verwachten, en dat gebeurde ook, maar er was geen kromtrekken, geen bobbeltjes, en geen van het afbladderen of uiteenvallen dat je soms ziet wanneer papier het begint bij een nat penseel. Eenmaal gedroogd bleef de pagina vlak genoeg om aan de andere kant opnieuw comfortabel te schilderen.

Vergelijking met gewoon aquarelpapier

Typisch aquarelpapier zit rond 140 lbs, oftewel 300 GSM. Het papier van Lucchetti is in wezen dubbel zo dik, en dat merk je in de praktijk.

Het vergelijkingspunt is Arches, dat algemeen geldt als een van de beste aquarelpapieren die verkrijgbaar zijn. Arches-blokken kosten bij aanbiedingen zo’n $20 voor 12 pagina’s. Het schetsboek van Lucchetti kost $49, maar biedt een leren kaft, productie in kleine batches en in feite 22 vellen, dus 44 afzonderlijke schilderoppervlakken als je aan beide kanten schildert — wat de dikte van het papier ruim toelaat.

Waar je op moet letten voor je koopt

Er zijn een paar kanttekeningen die goed om te weten zijn. Het papier droogt een penseel snel uit, dus verf moet voortdurend opnieuw worden aangebracht, en om die reden is het niet het gemakkelijkste oppervlak om op te schilderen. De beschikbaarheid is het grotere probleem: ten tijde van de test was het boek nog op voororder, met restock-datums die in golven werden aangekondigd en regelmatige uitverkochte voorraden, dus geduld is vereist.

Ook de verzending heeft dit kleine bedrijf oprecht pech gebracht: zendingen bleven vastzitten in de douane en er ging zelfs een container overboord tijdens een zware storm onderweg naar de haven. Het bedrijf communicerede orderupdates wel duidelijk gedurende het hele proces, wat goed spreekt over hoe ze het bedrijf runnen.

Is het de prijs waard?

Met een prijs van $49 is dit onmiskenbaar een premium schetsboek, maar wie ooit aquarelpapier van Arches geprijsd heeft, kijkt er niet van op. Voor de kwaliteit, de kaft, het aantal pagina’s en de werkelijk vlakke spread voelt de prijs eerlijk.

Conclusie

Dit is een van de meest indrukwekkende kunstproducten van de laatste jaren. Het werkt precies zoals beloofd: spreads liggen vlak met nauwelijks een zichtbare vouw, pagina’s weigeren te kromtrekken onder zware natte media, en de papierkwaliteit is uitzonderlijk. Het verdient een stevige 10 uit 10, en het is een van de zeldzame reviewproducten die nog lang na afloop van de test gewoon in gebruik blijven.