Leatherman Garage Batch Number Five: een 40-jarig jubileum-multi-tool die alle hype waarmaakt

Inleiding

Sommige releases komen met een ingebouwd verhaal, en de Leatherman Garage Batch Number Five is er daar een van. Gemaakt om de 40e verjaardag van de originele Pocket Survival Tool uit 1983 te vieren, is deze gelimiteerde editie beperkt tot slechts 1.983 exemplaren wereldwijd. Hij is gebouwd op het Free-technologieplatform van het merk, wat betekent: magnetische opening, hetzelfde vergrendelingsmechanisme als de Free-serie, en elk gereedschap van buitenaf toegankelijk zonder de tangen te openen. Kortom, dit is een viering van alles wat Leatherman in vier decennia heeft geleerd, verpakt in één gereedschap.

Voor wie is dit product?

Dit is een gereedschap voor Leatherman-liefhebbers en serieuze EDC-gebruikers die doordacht ontwerp waarderen en bereid zijn daar een premium voor te betalen. Als je gefrustreerd raakte door de compromissen van de gereedschapsset van de Free P-serie, of als je gewoon wilt hebben wat zonder twijfel de meest complete gereedschapsindeling is die Leatherman ooit heeft uitgebracht, dan verdient de Batch Number Five je aandacht. Omdat er ooit slechts 1.983 zullen bestaan, is de beschikbaarheid beperkt en ligt een groot deel van de aantrekkingskracht in het bezitten van een stukje geschiedenis van het merk.

Eerste indruk en ontwerp

De Batch Number Five voelt geruststellend zwaar in de hand met 248 gram, opvallend dicht bij de bestverkochte Wave met 241 gram. Het ontwerp is naar alle waarschijnlijkheid het mooiste dat Leatherman ooit heeft geproduceerd: prachtig symmetrisch, met uitsparingen waardoor je elk gereedschap in één oogopslag kunt zien, een beetje alsof je in een machine kijkt. Het hier getoonde reviewexemplaar kwam in een zeldzame grijze afwerking met een gebronsde bronzen kling en zakclip, een coating die Cerakote aanbrengt als uitzonderlijk sterk keramische finish. De standaardversie gebruikt een wit-bronzen kleurenschema, en beide zien er werkelijk aantrekkelijk uit.

Out of the box krijg je de multi-tool en een van de originele stijlen leren etuis. Elk gereedschap in de gelimiteerde editie draagt een uniek serienummer, en elk exemplaar wordt met de hand geassembleerd in Portland, Oregon, met een USA-stempel op de tangen en de hoofdkling die de binnenlandse productie bevestigen.

Tangen en bouwdetails

Het openen van het gereedschap onthult één direct verschil met de Free P2: de werking is stugger en minder los, dichter bij een traditionele Leatherman-gevoel. Dat kan simpelweg komen doordat het gereedschap splinternieuw is, maar het voelt intentioneel in plaats van een gebrek. De tangen zijn veerbelast, een functie die niet op elk verlanglijstje stond, maar de spanning is licht en ze voelen uitstekend in de hand. Een schroefbevestiging bij het draaipunt, anders dan bij de P2, maakt het mogelijk de veer te onderhouden of te vervangen wanneer nodig.

De tangentenkop volgt verder het patroon van de P-serie, met een geschuinde rand die een klein detail is maar werkelijk zowel de uitstraling als het comfort in de hand verbetert. Vervangbare harddraadkniptangen en een crimper zijn zoals verwacht overgenomen, en het onderste deel van de gesloten tangen vormt wat Leatherman een impact surface noemt, wat je in feite een soort hamer geeft.

Gereedschapsset: bijna perfect

Als de tangen de toon zetten, is de gereedschapsset de hoofdact. Hij begint met de ster van de show: een messenkling dikker dan eerdere Leatherman ooit, inclusief de Surge, gemaakt van CPM MagnaCut-staal. Dat staal combineert taaiheid, corrosiebestendigheid, snijduurzaamheid bij zwaar gebruik en redelijke slijpbaarheid, een combinatie die bijna onmogelijk te realiseren was, en dit is de eerste keer dat het in een multi-tool verschijnt. Zelfs de duimmakerij is doordacht ontworpen en ziet er beter uit dan alles wat het merk eerder heeft geleverd.

De overige gereedschappen maken de indeling vrijwel compleet: een priem die kan dienen als precisieplatte schroevendraaier, een blikopener, een stevige nieuwe combinatietool die de schroevendraaier en verpakkingopener herontwerpt met ingebouwde kroonkurktrekker, een degelijke zaagkling voor hout en kunststof, de uitstekende Leatherman-scharen, en een echte kruisvijl voor hout en metaal gecombineerd met een diamantvijl op de achterzijde. De grootste vraag bij de Free-serie wordt hier ook behandeld met de introductie van een volledige Leatherman-bitdriver, naast de kleine bitdriver of brilenschroevendraaier.

Vergeleken met de Wave Plus, de bestverkochte multi-tool ter wereld, verslaat deze gereedschapsset die gewoonweg, wat iets zegt gezien de reputatie van de Wave. Het vergrendelingsysteem van de Free-serie blijft bovendien het beste vergrendelingsmechanisme dat Leatherman in 40 jaar heeft geproduceerd.

Overwegingen vóór aankoop

De Batch Number Five is een gelimiteerde editie van slechts 1.983 exemplaren, en de grijze versie die hier wordt getoond, die alleen voor distributeurs is, is nog zeldzamer: naar een handjevol partners wereldwijd gestuurd. Verwacht een aanzienlijk hogere prijs dan gangbare Leatherman-modellen, en reken op beperkte beschikbaarheid. De veerbelaste tangen zijn, hoe prettig ook, niet voor iedereen geschikt, en de diamantvijl in combinatie met de magneten binnenin zal het debat over metaalvijlsel ongetwijfeld levend houden. Als je dat alles niet weerhoudt, en je er een kunt vinden, is teleurstelling moeilijk voor te stellen.

Koopadvies

Als je de meest complete en best ontworpen Leatherman tot nu toe wilt en bent voorbereid op een premium prijs en beperkte beschikbaarheid, dan is de Batch Number Five een overtuigende aankoop, met name als verzamelaarsobject met échte dagelijkse bruikbaarheid. Als je vergelijkbare technologie wilt tegen een lagere prijs en met onbeperkte beschikbaarheid, is het de moeite waard af te wachten wat Leatherman hierna brengt, want dit gereedschap is daar een duidelijke voorbode van.

Wat dit betekent voor de volgende Leatherman

Misschien wel het interessantste aspect van de Batch Number Five is wat hij aankondigt. Hij wijst rechtstreeks naar de lang geruchten Leatherman Arc, kort te zien in de video van het 40-jarig jubileum van het merk, die op hetzelfde Free-technologieplatform lijkt te zijn gebaseerd. Veel, zo niet de meeste, van de hier getoonde gereedschappen worden naar de Arc overgebracht, hopelijk inclusief de MagnaCut-kling, al was het maar als optie. De releasedatum is nog niet bevestigd, met voorspellingen die variëren van binnenkort tot het komende jaar, maar als de Arc zijn leidraad in dit gereedschap neemt, kan het de zijn die eindelijk de Wave opvolgt en Leatherman de volgende 40 jaar in voert.

Conclusie

De Leatherman Garage Batch Number Five is de indrukwekkendste Leatherman die die naam in recente herinnering heeft gedragen: een dikke MagnaCut-kling, een vrijwel perfecte gereedschapsset, met de hand geassembleerde Amerikaanse constructie, en een ontwerp dat van dichterbij bekijken beloont. Als gelimiteerde editie zal hij moeilijk te vinden en duur zijn, maar als statement van de richting die Leatherman opgaat, is het misschien wel de belangrijkste multi-tool die het merk in decennia heeft uitgebracht.