Labon Formosa Review: Een compacte fountainpen met messing body, geïnspireerd door de kust van Taiwan

Introductie

Labon maakt al ruim tien jaar kleurrijke en degelijk gebouwde fountainpens, en de Formosa zet die traditie voort met een onderscheidend thema. Het merk was een van de eerste dat felle acrylaten omarmde, en deze nieuwe uitgave haalt zijn inspiratie uit de Noordwestkust van Taiwan, met bergen en zee gegraveerd in de nib en terug te vinden in de materialen van de pen.

Het is een cartridge/converter-vulpen met een messing body, verzilverde overlay, acrylaat-penbody en een stalen JoWo-nib in maat 6. Met een prijs van $280 is het geen budgetpen, dus de vraag is of het ontwerp en de schrijfervaring de prijs rechtvaardigen. Dit is hoe de pen ervoor staat.

Uitpakken en presentatie

De Formosa wordt geleverd in een doordachte verpakking. Een kartonnen buitenhoes schuift er af en onthult een doos met een prettige structuur, afgewerkt met gouden tekst op blauw. De deksel toont een opvallend patroon van nibs die in twee richtingen wijzen, een slim geometrisch ontwerp dat doet denken aan grafische illusiekunst. Het al lang bestaande laurelwaaier-logo van het merk is er ook te zien.

Binnenin zit de pen in een doorschijnend papieren wikkel in plaats van plastic, met een poëtische notitie over de bergen en zeeën die de pen inspireerden. Een kartonnen bladwijzer in de vorm van een nib is een leuke extra, en omdat het karton is, kan hij simpelweg gerecycled worden. Het boekje bevat de internationale garantie en vulinstructies, voorzien van een officiële stempel.

Ontwerp en bouw

De Formosa is geen grote pen. In lengte is hij vrijwel identiek aan een Lamy 2000, al iets dikker, dus de meeste mensen zullen hem ongeplaatst comfortabel vinden. De body is van messing, wat hem welkom gewicht geeft, gewikkeld in een verzilverde overlay met een abstract bergketenpatroon. Eenmaal je de bergkam in de vormen ziet, kun je het niet meer missen.

Het acrylaat van de penbody is donkerblauw met witachtige wervelingen die echt aan oceaanwater doen denken, en het zal bekend voorkomen voor wie in het verleden bepaalde Italiaanse acrylaten-pens heeft vastgehouden. De dop schroeft je in ongeveer tweeëneenkwart slag los, de clip is stijf genoeg om te werken zonder dat het lijkt alsof hij krom trekt, en het metalen gedeelte is zandlopvormig. Sommige mensen hebben een hekel aan metalen grepen, maar het gaf bij gebruik geen problemen.

De nib is een stalen JoWo in maat 6, verkrijgbaar in extra fine, fine, medium of broad. Omdat JoWo-nibs zo gangbaar zijn, is het wisselen naar een double broad, italic of andere punt een kwestie van trekken en duwen. De taps toelopende penbody lijkt op een draaiknop, maar is puur decoratief, en hoewel de penbody er geschikt uitziet voor een droppervulling, zouden de metalen schroefdraden op den duur het acrylaat beschadigen, dus het is beter om dat risico niet te nemen.

Schrijfprestaties

De brede nib op dit exemplaar schrijft werkelijk plezierig. Tegen het licht gehouden loopt de naad taps toe en raken de trens elkaar nauwelijks, wat meestal wijst op een goed afgestelde nib, en deze levert dat ook echt. De inkttoevoer is goed zonder te overstromen, de nib is glad en consistent, en er waren geen harde starts of onderbrekingen bij normaal schrijven.

De lijnvariatie is bescheiden, zoals verwacht van een niet-flexibele stalen nib, en te hard duwen veroorzaakt railroading, dus behandel de nib zoals hij is. Omgekeerd schrijven is mogelijk voor een woord of twee voordat de feed droogloopt. De pen is aan de kleinere kant en wordt merkelijk kopzwaar wanneer de dop geplaatst is, met veel metaal in de dop, dus snel schrijven met geplaatste dop vraagt wat voorzichtigheid.

Aandachtspunten vóór de aankoop

De prijs van $280 is het meest voor de hand liggende struikelblok. Dat is het terrein waar veel kopers een gouden nib verwachten, en dit is een stalen nib in een cartridge/converter-pen. Wat je in plaats daarvan krijgt is een degelijk gemaakte, onderscheidende pen met prachtige materialen en een betrouwbaar gladde schrijfpunt, maar of die afweging het waard is, is volledig subjectief.

De overlay is, hoewel aantrekkelijk, niet voor iedereen weggelegd. De randen van het bergpatroon zijn voelbaar onder de vingers, en één tester vond dat het in de hand drukte tijdens langere schrijfsessies. Gevoelige handen willen de pen misschien eerst in het echt uitproberen, als dat een optie is.

Het formaat is de andere overweging. Het is een klassieke, compacte pen die voor velen zal werken, maar liefhebbers van grotere pennen doen er goed aan de afmetingen te checken vóór aankoop. Plaatsten van de dop helpt iets met de lengte, maar maakt de pen vooral voor kleinere handen vermoeiend om vast te houden.

Koopadvies

De Formosa is het meest zinvol voor iemand die ontwerp, materialen en schrijf kwaliteit belangrijker vindt dan de afkomst van de nib. Als je van kleurrijk acrylaat houdt, thematische details en de flexibiliteit van verwisselbare JoWo-nibs, is het een pen waar je makkelijk mee leeft. Als een gouden nib bij deze prijs niet onderhandelbaar is, zijn er alternatieven om eerst te overwegen.

Conclusie

De Labon Formosa is een charmante, degelijk gebouwde fountainpen met een prachtig oceaanblauw acrylaat, een slimme bergoverlay en een gladde, betrouwbare stalen nib. Zijn compacte formaat en stalen nib tegen een premium prijs zullen niet iedereen passen, maar voor kopers die aangetrokken worden door het ontwerp en het schrijf karakter, biedt hij genoeg om van te genieten.