Kniptang-gids van Knipex: Cobra, Alligator en Pliers Wrench uitgelegd

Introductie

Als mensen vragen welk tangenmerk een plek in de gereedschapskist verdient, is het gesprek meestal kort. Knipex staat bovenaan die lijst, en met goede reden. Het bedrijf is de grootste en best verkochte tangenfabrikant ter wereld, met een geschiedenis van 140 jaar, en het is nog steeds een familiebedrijf in meerdere generaties, gevestigd in Duitsland. Drie modellen in het bijzonder komen steeds terug als must-haves: de Cobra, de Alligator en de Pliers Wrench.

Eén ding is het eerst waard om recht te zetten: de K is niet stom. Verschillende vertegenwoordigers uit Duitsland hebben de uitspraak bevestigd, en het bedrijf bracht zelfs merchandise uit om dit punt te maken. Noord-Amerikaanse sprekers zeggen meestal iets als “KNI-pex”, terwijl de Duitse uitspraak korter en sneller is, nog steeds drie lettergrepen met een e-klank in het midden. Hoe dan ook: spreek de K uit.

Een korte geschiedenis van Knipex

Knipex werd in 1882 opgericht door Carl Gustav Putsch als gieterij en smederij in zijn huis in Cronberg, Duitsland, nabij Wuppertal. Het bedrijf begon met het maken van timmermans- en hoefsmedtangen en groeide gestaag vanaf daar. In 1922, toen de zoon van de oprichter, eveneens Carl genaamd, het overnam, telde het bedrijf 27 werknemers en produceerde het zo’n 7.000 tangenten per week — een serieuze productie-output voor de jaren twintig.

In 1942 registreerde het bedrijf de merknaam Knipex, vooral omdat de achternaam Putsch zo veelvoorkomend was in Duitsland dat onderscheiding nodig was. In 1954 nam de kleinzoon van de oprichter, ook Carl geheten, het roer over en duwde het bedrijf de modernisering in, waardoor het uitgroeide tot een van de marktleiders in Europa. Onder de vierde generatie, vanaf 1996, breidde Knipex wereldwijd uit naar markten waaronder de VS, China, Japan, Mexico, Brazilië en India. Het bedrijf nam onderweg ook andere gereedschapsmakers over, waaronder Rennsteig en, meer recent, de overnames van Oetiker en aan Wiha gelieerde bedrijven die het productgamma onder de Knipex-paraplu verbreedden. Vandaag de dag is Knipex het best verkochte tangenmerk op de markt.

Knipex Alligator: het originele zelfklemmende ontwerp

De Alligator, geïntroduceerd in 1973, was een echte doorbraak op het gebied van waterpomptangen. Dankzij het ontwerp met schuarnscharnier kunnen de tangen zelf vastpakken en vasthouden zodra ze om een pijp of bevestigingsmiddel zijn geklemd, waardoor je niet langer beide handvatten hoeft samen te knijpen om de druk vast te houden. De klassieke demonstratie houdt in dat je de tang om een pijp klemt, op de handvatten gaat staan en ziet hoe ze blijven vasthouden.

Ze werken op pijpen even goed als op bouten en moeren, en het ontwerp veranderde het spel zowel voor het bedrijf als voor professionals in het vak. Als je de originele zelfklemmende waterpomptang wilt waar het allemaal mee begon, is dit hem.

Knipex Cobra: verstelbaar met één hand, precies goed gedaan

De Cobra, gelanceerd in 1984, is in feite een evolutie van de Alligator met meer instelpunten en, cruciaal, een drukknopverstelling waarmee je de bekafstand snel met één hand kunt veranderen. Bij traditionele tong-en-groef-tangen moet je met beide helften knoeien, de gleuf van de schuif vinden, herpositioneren en opnieuw vergrendelen. Bij de Cobra is het één knop en klaar.

Sinds 1984 is de Cobra uitgegroeid tot een van de beste waterpomptangen ter wereld op eigen kracht. Als je slechts één paar grote grijptangen koopt, is dit de tang waarmee de meeste mensen moeten beginnen.

Knipex Pliers Wrench: de specialist voor vlakke bevestigingsmiddelen

De Pliers Wrench gaat terug tot de overname in 1991 van een concurrerend gereedschapsbedrijf, waarvan velen zeggen dat die tot de creatie ervan heeft geleid. Je kunt beargumenteren dat het een variatie op de Cobra is, en dat kan kloppen, maar het kopontwerp is wat hem bijzonder maakt: gladde, parallelle bekken die goed ingrijpen op alles wat vlakke zijden heeft, waaronder zeskant- en vierkantmoeren, zonder ze rond te slijten.

Hij heeft ook het ratelachtige scharnier en de eenzijdige grijpdruk die de rest van het gamma zo gebruiksvriendelijk maken. Voor iedereen die regelmatig met bevestigingsmiddelen werkt en een hekel heeft aan uitgebeten moeren en bouten, heeft deze tool een trouwe schare aanhangers, en met goede reden.

Knipex-modelnummers begrijpen

Knipex-modelnummers zien er cryptisch uit, maar volgen een eenvoudige code. De eerste twee cijfers zijn de modelfamilie, de volgende twee geven de variatie binnen dat model aan, en de laatste cijfers zijn de tanglengte in millimeters. Zo is een paar gemarkeerd als 87 02 180 een Cobra (model 87) in variatie 02, met een lengte van 180mm.

De variatiecijfers zijn belangrijk bij het bestellen:

• 0: grijze atramentized-afwerking, geen coating op de handvatten
• 1: gedoopte handvatten
• 2: multi-surface tweekleurige comfortgrepen, waarbij het blauwe deel zachter is en zich bevindt waar je hand contact maakt, en het rode deel harder is voor structuur en ondersteuning
• 3: chroom handvatten met gedoopte isolatie (elektrisch gebruik)
• 4: chroom handvatten zonder doppen
• 5: verchroomd met tweekleurige grepen
• 6: verchroomd met tweekleurige grepen, geïsoleerd voor elektrisch werk
• 7: verchroomd met gedoopte isolatie voor elektrisch gebruik
• T: geïntegreerd tether-punt

Nieuwere versies hebben ook een klein kraaltje aan het uiteinde van het handvat dat ofwel een tether-punt ofwel een klikbare kleurcoderingsplug accepteert, zodat je tools in één oogopslag kunt herkennen in een tas. Knipex heeft zelfs 3D-modellen vrijgegeven, zodat gebruikers hun eigen kleurgecodeerde inzetstukken kunnen 3D-printen.

Wat Knipex nog meer maakt

De volledige catalogus is enorm. Naast de drie kopmodellen maakt Knipex pijptangen, kniptangen en zijkniptangen, combinatie- en multitangenten waaronder montagetangen, draadstriptangen, spitse en gebogen spitstangen, timmermanstangen (waar het bedrijf begon), betontangen, elektronica-tangen, draadstripping- en krimpgereedschap, kabel- en staalkabelscharen, borgnippentangen, geïsoleerd gereedschap, grijptangen, specialiteitentangen zoals draaiponsen en veerslangklem-tangenten, boutenkniptangen en buisscharen voor kunststof buizen.

Eerlijke kanttekening: de klemmontagetangen waren minder indrukwekkend dan de rest van het gamma. Ze functioneren prima, maar de afwerking kon niet op tegen de beste concurrenten in die specifieke categorie. Al het andere op deze lijst is echter echt klasse-leidend.

Waar kopen en hoe een goede deal vinden

Voor een merk van deze omvang is de winkelbeschikbaarheid verrassend wisselend. De meeste bouwmarkten verkopen Knipex niet, en degenen die het doen, hebben zelden een diep assortiment. Online is veruit de beste bron, en daar zitten de echte deals.

Knipex-gereedschap gaat regelmatig in de uitverkoop, en waterpomptangen van de Cobra in normale maat zijn doorgaans te vinden voor ongeveer $30 tot $35 bij acties. Het octrooi op het oorspronkelijke ontwerp is verlopen, dus er bestaan tal van namaakproducten en sommige zijn behoorlijk dichtbij in kwaliteit. Maar als je het echte werk in de aanbieding betrapt, wordt dat kwaliteitsverschil heel klein voor het geld, en je krijgt levenslang garantie op een tool gemaakt in Duitsland door een familiebedrijf. Een of twee paren per aankoop in de aanbieding kopen kan in een jaar of twee een complete topset opleveren tegen een koopje.

Moet je Knipex kopen?

Als tangenten op je lijst staan, maakt Knipex de beste in het vak, punt. De echte vraag is niet of ze goed zijn, maar of je het geld moet uitgeven versus een goedkoper alternatief. Gezien hoe vaak deze tools in de aanbieding zijn, is het antwoord meestal ja, als je kunt wachten op een korting.

View more details for Knipex Cobra Pliers

Conclusie

Knipex heeft zijn reputatie verdiend over 140 jaar familiebezit, en de Cobra, Alligator en Pliers Wrench lossen elk een onderscheidend probleem op: verstelling met één hand, zelfklemmende greep en veilige parallelle bekken voor bevestigingsmiddelen. Kies degene die past bij jouw manier van werken, koop hem in de aanbieding, en hij zal waarschijnlijk alles in de la overleven.