Just Turning Opal Fountain Pen Review: Een Aanpasbare Artisan Pen uit Australië

Introductie

Een van de echte geneugten van het volgen van de vulpenhobby is het ontdekken van makers die je nog niet kende. Dat is precies het geval met Just Turning, een kleine artisan-werkplaats in Brisbane, Australië, gerund door Stephen, die ongeveer tien jaar geleden begon met houtbewerken als hobby. Toen enkele jaren geleden zijn uren bij zijn baan werden verminderd, gebruikte hij de vrije tijd om te leren hoe hij vulpen op maat kon maken, werd een van de weinige lokale penmakers, en het rolde vanaf daar alleen maar verder. Hij maakt nu fulltime pennen, giet veel van zijn eigen hars, met af en toe hulp van zijn vrouw, naast hars van andere makers zoals Jonathan Brooks en zelfs wat oude Conway Stewart voorraad.

De hier gereviewde pen is gebouwd rond één kernontwerp dat met of zonder clip kan worden besteld, en de opvallendste eigenschap is hoe aanpasbaar hij is. Dit is hoe het allemaal in elkaar zit.

De hars: Tim Crow’s Opal

Dit specifieke model gebruikt een hars van Tim Crow van de Turnt Pen Company genaamd Opal. Het materiaal heeft een hoge parelmoerglans, opgebouwd uit een wervelende witte basis gemengd met vleugjes roze en blauw, en er zijn kleine sprietjes geel, paars en rood die het een extra laag karakter geven. Het is een van die materialen die er net iets anders uitziet afhankelijk van de hoek waar je hem vasthoudt, wat het interessant houdt tijdens lange schrifsessies.

De pen wordt geleverd in een eenvoudige doos met een bedrukte hoes met koala’s en kangoeroes, een passend detail voor een in Australië gemaakte pen.

Ontwerp en bouw

De finial heeft een afgeronde bovenkant die overgaat in de clip, wat past bij de algehele esthetiek en ook goed functioneert. De dop helt slechts licht omhoog, ongeveer anderhalve millimeter van begin tot eind. Er is nergens externe branding op de pen. Dit is een terugkerende kritiek op kleinere bespoke makers: pennen van veel verschillende artisans kunnen op elkaar lijken, en niets op deze pen identificeert hem direct als een Just Turning exemplaar. Zelfs een klein merkteken op de nib zou helpen, en het is het overwegen waard als je waarde hecht aan herkenbaarheid.

Aan het einde van de dop is er een lichte afronding en een klein trapje naar beneden naar de loop, die ongeveer een halve inch recht loopt voordat hij aan het einde toeloopt. Een dunne zilveren ring zit daar, en het einde van de loop is afgerond net als de bovenkant van de dop.

Verwisselbare finials en trim

Omdat dit een bespoke pen is, kun je verzoeken doen bij het bestellen. Je kunt om een andere hars op de finial of het einde van de loop vragen, of een extra set van deze materialen bestellen. Verwisselen is echt eenvoudig: de finial draait los, en je kunt de finial, het einde van de loop, de clip en de trimring naar wens wisselen. Dat betekent dat een witte pen met zilveren trim in een paar minuten een pen met gouden trim en een roze finial kan worden.

Nib en grip

De dop draait eraf met ongeveer anderhalve omwenteling, waarmee een nib van Mr Cypress zichtbaar wordt, een maker gevestigd in Taiwan. Dit is een nib van roestvrij staal in nummer zes, verkrijgbaar in extra fine, fine, medium en broad. Als je de voorkeur geeft aan goud, kan de pen worden uitgerust met een JoVo nib van extra fine tot double broad, plus 1.1 en 1.5 stubs. Onder de nib zit een plastic feed.

De grip is concaaf en gaat over in de schroefdraad met een gemiddelde overstap naar de loop. Als je de pen geneigd bent vast te houden dicht bij het einde van de grip, duwt de concave welving in het midden je greep iets naar achteren. Het is geen groot probleem, maar het is wel merkbaar.

Dop, gedeeltelijk opschuiven en vullen

De pen is lang genoeg om ongepost te gebruiken, wat hier de voorkeurswijze is. De dop kan wel stevig worden opgeschoven, maar niet diep, en hij voegt merkbaar lengte toe, wat een beetje een paddenstoelachtige look geeft. Hij is niet zwaar, dus hij maakt de pen niet achterzwaar, maar ongepost is de gebalanceerdere optie.

Dit is een cartridge-converter pen die standaard internationale cartridges accepteert, en er zit een converter bij. Omdat het achterstuk van de loop verwijderd en verwisseld kan worden, wordt een eyedropper-conversie niet aanbevolen. In theorie zou siliconenvet op de grip en het achterstuk kunnen werken, maar je zou je geluk op de proef stellen.

Prijs en het Custom Body Programme

Just Turning pennen variëren van ongeveer $185 tot zo’n $285, met deze Opal-configuratie op $255 inclusief finials in het originele materiaal. Extra finial-sets kosten meer, en je kunt altijd een e-mail sturen naar Stephen om een pen aan te passen voordat hij wordt gemaakt.

Er is ook een uniek bijzonder aanbod: penlopen die ontworpen zijn om de grips van andere pennen te accepteren. Deze passen op de Sailor Pro Gear, Pro Gear Slim, 911 large en small, de Platinum 3776, en een reeks Pilots waaronder de Custom 74, 91, 912, 743 en 742. Het schroefdraad is zo gesneden dat je bestaande nib-unit er eenvoudig in geschroefd wordt. Ze staan momenteel niet op de website vermeld, maar zijn op aanvraag via e-mail verkrijgbaar, met prijzen die per hars verschillen.

Schrijfproef en prestaties

De test werd uitgevoerd met de fine nib van roestvrij staal en Montblanc Lucky Orange, een verzadigde oranje inkt. Hoewel mediums of broads meestal de voorkeur hebben, is deze fine nib aangenaam en biedt hij wat lijnvariatie. Hij schrijft enigszins aan de droge kant, en de inktstroom zou niet genereus genoemd worden, hoewel het werk gedaan wordt. Omgekeerd schrijven produceert merkbaar lichtere stroom.

Tijdens snel schrijven is er een haar feedback, maar die is nooit scherp of krassend, wat vaak is wat fine nibs verpest. Het voelt als een redelijke hoeveelheid aangename feedback in plaats van enige vorm van wrijving.

Overwegingen vóór aankoop

• Het gebrek aan enige branding of maker’s mark betekent dat de pen zich niet identificeert als een Just Turning exemplaar.
• De concave grip duwt je greep iets naar achteren als je dicht bij het einde van de grip schrijft.
• De dop schuift stevig maar ondiep op, wat lengte en een paddenstoelachtige look toevoegt.
• Een eyedropper-conversie is niet praktisch gezien het verwijderbare achterstuk.
• Aanpassingsopties zoals alternatieve finials of bespoke loopjes worden via e-mail afgehandeld in plaats van via een standaard webvermelding.

Koopadvies

De Just Turning Opal is logisch voor kopers die een echt handgemaakte pen willen met opties die de meeste fabrieken niet kunnen bieden: kies je hars, voeg een extra finial-set toe, kies een stalen of gouden nib, of bestel zelfs een loop voor een nib-grip die je al bezit en liefhebt. Voor $255 zit hij in het toegankelijke segment van de bespoke penmarkt, en de Opal-hars zelf is een sterke reden om voor deze specifieke configuratie te kiezen. Als herkenbare branding voor je belangrijk is, vraag Stephen bij het bestellen naar het toevoegen van een persoonlijk merkteken.

Conclusie

De Just Turning Opal is een goed gebouwde, aanpasbare artisan pen met een prachtige parelmoerhars, een bruikbare stalen nib van Mr Cypress, en een mate van personalisatie die zeldzaam is bij deze prijs. Het ontbrekende maker’s mark en het licht vreemde opschuifgevoel zijn het weten waard, maar geen van beide ondermijnt wat toch een charmante eerste indruk is van een groeiende Australische werkplaats.