Johanna Basford 30 Days of Creativity: Een kleurboek om een gewoonte op te bouwen

Inleiding

Af en toe verschijnt er een boek dat minder gaat over het afgeronde kunstwerk en meer over de gewoonte van het maken ervan. Johanna Basford’s 30 Days of Creativity is precies dat soort boek. Basford wordt algemeen beschouwd als de aanstichter van de wereldwijde volwassenen-kleurtrend in 2013 en heeft sindsdien meer dan 21 miljoen boeken verkocht, en deze nieuwste titel kiest een andere invalshoek: in plaats van je uitgebreide pagina’s te laten afronden, vraagt het je simpelweg te beginnen.

Het uitgangspunt is verfrissend simpel. Dertig dagen korte creatieve opdrachten, een mix van kleuren en tekenen, ontworpen om je verbeelding elke dag in tien minuten op gang te krijgen. Het is een laagdrempelige aanpak die opvalt in een categorie die vaak gedomineerd wordt door ingewikkelde, tijdrovende pagina’s.

Wat zit er in het boek

De structuur is eenvoudig: 15 kleurpagina’s en 15 teken- of kraspagina’s, verdeeld over een maand dagelijkse opdrachten. De enige eis is dat je per opdracht minimaal tien minuten besteedt. De uitdaging, zoals het boek het formuleert, is niet om elke dag een creatief werk af te maken, maar gewoon om ermee te beginnen.

Het papier is een echte pluspunt. Het is opvallend dik en glad en voelt een stap beter aan dan het standaardpapier van de meeste kleurboeken. Achterin zit ook een testpagina, dus als je bang bent dat viltstiften erdoorheen drukken, kun je eerst testen hoe ze zich gedragen zonder een van de geïllustreerde pagina’s te riskeren.

De filosofie van de tien minuten uitdaging

Wat dit boek laat werken, is hoe het de drempel van een leeg pagina wegneemt. Veel opdrachten geven je een startpunt en nodigen je uit het ontwerp af te maken. Een van de eerste opdrachten toont bijvoorbeeld versierde theekopjes en mokken als inspiratie en vraagt je vervolgens om een paar van de afgedrukte objecten in te kleuren of je tien minuten te besteden aan het ontwerpen van één eigen theekopje. Je richten op één klein object haalt een enorme hoeveelheid druk weg.

Andere opdrachten nodigen je uit een mandala af te maken vanaf een startpunt, je eigen hybride bloemen te verzinnen door blaadjes en blaadjes van verschillende voorbeelden te combineren, of patroonpagina’s in te vullen door bovenop wat er al staat te tekenen. De toon moedigt overal fantasie boven realisme aan, en geeft je toestemming om bloemen te verzinnen die bijna op een margriet lijken maar een detail dragen dat duidelijk niet van deze planeet afkomstig is.

Verrassend goede leerinhoud

Eén ding valt op: hoeveel praktische adviezen er in de pagina’s verwerkt zijn. Dit is niet zomaar een leuk activiteitenboek. Het werkt als een echt startpunt voor iemand die wil leren creatiever te zijn of wil leren tekenen. De opdrachten leren je spelenderwijs compositie, patroonopbouw en kleurdenken aan, zonder ooit als een studieboek aan te voelen.

Er zit ook een ingebouwde gewoontetracker in waarmee je je 30 dagen kunt afvinken. Er is een downloadbare versie beschikbaar als je de uitdaging wilt herhalen, of als je al een creatieve planner met een eigen tracker gebruikt.

Nuttige bijpassende materialen

Het boek past goed bij een klein tekenpakket. Zachte kleurpotloden zijn ideaal voor de kleurpagina’s, terwijl fijne pigmentliners geschikt zijn voor de kras- en patroonopdrachten. Een grijze grafietpotlood, een gum en een puntenslijper maken het geheel compleet voor de taken die beginnen met schetsen.

Een praktische tip, overgenomen uit het advies van het boek zelf: als je twijfelt over het kiezen van kleuren, probeer dan een beperkt palet. Kies vijf of zes potloden en kleur de afbeelding alleen met die kleuren. Minder keuzes maken het kiezen makkelijker, en een beperkt palet geeft de afgeronde pagina een mooie, samenhangende uitstraling.

Waar je op moet letten voor aankoop

Als je 30 volledig ingewikkelde kleurpagina’s in de stijl van Basford’s klassieke volwassenenkleurboeken verwacht, moet je je verwachtingen bijstellen. Ongeveer de helft van het boek bestaat uit teken- en krasopdrachten, en sommige taken, zoals het voltooien van een volledige mandala, kunnen binnen een venster van tien minuten ambitieus aanvoelen, ook met het meegeleverde startpunt.

Dat gezegd hebbende, er is ook genoeg voor de puristen onder de kleurliefhebbers. Veel pagina’s hebben negen, tien of zelfs twaalf losse elementen, dus als je maar tien minuten per dag doet, kan dit makkelijk uitlopen tot veel meer dan 30 dagen activiteit. Er zit potentieel een heel jaar aan sessies van tien minuten in één boek.

Voor wie is dit boek bedoeld

Dit boek past bij drie soorten kopers: absolute beginners die een zachte, begeleide instap willen in tekenen en kleuren; ervaren kleurliefhebbers die verder willen kijken dan kleuren en licht willen schetsen; en iedereen die moeite heeft gehad een creatieve gewoonte vast te houden en structuur zonder druk wil.

Als je alleen wilt kleuren en nooit wilt tekenen, haal je er nog steeds veel uit, maar de echte waarde zit in het nét buiten je comfortzone stappen. Hoe meer je je creativiteit in verschillende richtingen uitdaagt, hoe meer je kleurwerk en algemene liefde voor het creëren doorgaans mee groeien.

Aankoopadvies

Als je doel is om een kleine, duurzame dagelijkse creatieve gewoonte op te bouwen, dan is 30 Days of Creativity een van de doordachtst gestructureerde opties die er zijn. Het dikke papier, de half-afgemaakte opdrachten waarmee je het werk kunt afmaken en de ingebouwde gewoontetracker dienen allemaal hetzelfde doel: het makkelijk maken om tien minuten te verschijnen en ergens aan te beginnen. Als je een traditioneel kleurboek wilt vol uitgebreide scènes om uren in weg te duiken, kijk dan liever naar Basford’s eerdere titels. Maar als creatieve metgezel voor gewoontevorming is dit boek makkelijk aan te raden.

Conclusie

30 Days of Creativity haalt de druk van het maken van kunst af en zet de focus terug op het opbouwen van een gewoonte. Met 15 kleurpagina’s, 15 tekenopdrachten, dik glad papier en een filosofie van tien minuten per dag werkt het net zo goed als tekenhandleiding voor beginners als opwarmpje voor de ervaren kleurliefhebber. Voor iedereen die steeds zegt ooit creatief te zullen zijn, is dit boek een heel goede plek om vandaag te beginnen.