Review: Jinhao X159 – een $6-variant op het fullsize-vlaggenschip-ontwerp

Introductie

Jinhao is het hoofdmerk van Shanghai Qianguwu Stationery Company Limited, een Chinese fabrikant van schrijfgerei die in 1988 in de provincie Zhejiang werd opgericht en in 2003 naar Shanghai verhuisde. In het Westen is het bedrijf vooral bekend van opmerkelijk betaalbare pennen die vaak boven hun gewichtsklasse presteren, waaronder de veelgeliefde haaienpen die al veel jonge schrijvers de konijnenholenwereld van vulpennen in heeft geholpen.

De X159 is het nieuwste fullsize-model, en bij gangbare prijzen tussen $3 en $12 exclusief verzendkosten rijst de voor de hand liggende vraag: is dit een daadwerkelijk bruikbare vlaggenschip-achtige pen voor de prijs van een kop koffie, of slechts een goedkope huls die er toevallig duur uitziet?

Voor wie is deze pen?

De X159 is specifiek gericht op eerste keer-vulpengebruikers en nieuwsgierige budgetkopers. In de Verenigde Staten is hij alleen verkrijgbaar via marktplaatsen als Amazon, eBay, Etsy en AliExpress, meestal met een extra fijn of fijne nib, en in de kleuren zwart, blauw en een bordeaux met gouden afwerking, plus een zwart model met zilveren afwerking. Let op: sommige verkopers noemen de bordeauxkleur rood; in het echt is het een diepe, naar bruin neigende wijnkleur in plaats van een fel rood.

Als je wilt uitzoeken of een grote, bovengemiddeld forse pen in jouw hand ligt voordat je serieuze bedragen uitgeeft, dan is dit precies het soort laagdrempelige proefneming waarvoor de X159 is gemaakt.

Ontwerp en bouw

Het eerste wat opvalt is het silhouet. De X159 oogt direct als een fullsize-vlaggenschip qua afmetingen en gevoel, met een opvallende gelijkenis met de klassieke oversized sigaarvormige pennen van premium Duitse merken. De bouw is voor deze prijs echt prima, met een prachtige nib en nette afwerking, al zit er een klein randje om de ring achterop de body.

Eén constructief verschil is belangrijk: anders dan de pennen waar hij op lijkt, gebruikt de X159 een cartridge of converter in plaats van een interne zuigervulling. Gevuld met de meegeleverde converter, die goedkoop is maar prima werkt, verliest de pen de balans van een volledig geïnkt zuigerlichaam.

Waarmee je rekening moet houden voor de aankoop

Schrijfprestaties zijn waar de X159 valt. Gevuld met een koperkleurige inkt op lompenpapier schreef de nib aanvankelijk ruw, met merkbare wrijving en uitval, vooral bij opwaartse streken. Enige tuning buiten beeld verbeterde de inkttoevoer en maakte alles wat soepeler, maar de uitval bij opwaartse streken bleef zelfs na meerdere dagen gebruik bestaan.

Dit speelt meer of minder naargelang je schrijfstijl. Schrijvers die met lichte druk schrijven en variëren in druk voor schaduweffecten kunnen er meer moeite mee hebben dan steviger schrijvende mensen, want veel budgetpennen lijken afgestemd op druk zoals bij een balpen. De nib zelf is prachtig, en door gebruik kan hij in de loop van de tijd verder opengaan, maar je moet erop rekenen wat te tunen voordat je een prettige schrijfervaring hebt.

Met de dop erachteraan geplaatst is de pen erg topzwaar en lastiger te controleren, omdat hij de interne inktmassa mist van het ontwerp dat hij imiteert. Schrijven met de dop los merkbare meer plezier.

Aankoopadvies

Is de X159 een ongekend goedkoop alternatief voor een premium-vlaggenschip? Nee. Maar het is een flinke upgrade ten opzichte van de oudere Jinhao 159, zó flink dat een aparte modelnaam logisch was geweest.

Voor de betaalde prijs van zo’n $6 is hij het geld zeker waard. Hij werkt goed als instapper en als goedkope blanco om te testen of deze fullsize-afmetingen in jouw hand passen voordat je echt geld uitgeeft. Er is een schaarste aan pennen met deze afwerkkwaliteit onder de $10, en dat telt mee, ook al heeft de nib wat bijstelling nodig. Ter vergelijking: deze reviewer zou een doos vol van deze pennen niet inruilen voor één TWSBI Eco of Lamy Safari, omdat nibkwaliteit er voor hem het meeste toe doet, maar jouw prioriteiten kunnen anders liggen.

Eindoordeel

De Jinhao X159 heeft de grote zaken goed: afmetingen, afwerking en uitstraling die ver boven zijn prijsklasse voelen. De nib valt uit de doos wat tegen, maar met een beetje geduld en tuning is veel van dat gat te dichten.

Als je accepteert dat dit een pen van $6 is met de uitstraling van $60 en een nib die wat hulp kan gebruiken, dan is de X159 een makkelijke aanrader voor beginners en knutselaars. Schrijf je met een veerlichte hand en verwacht je dat een pen op dag één perfect presteert, kijk dan verder.

Conclusie

De X159 bewijst dat Jinhao opmerkelijke afwerking en omvang kan leveren voor vrijwel niks. Het is geen vervanger van een premium-vlaggenschip, maar als instapper, testbank voor oversized nibs of blanco om nib-tuning te oefenen, bewijst hij zijn waarde.