Inso Bolt Review: een fountain pen met grendelmechanisme en titanium die de regels voor retracctible pennen herschrijft

Inleiding

Retractable fountain pennen worden meestal gebouwd rond een deurmechanisme dat opent zodra de nib naar voren komt. De Inso Bolt hanteert een volledig andere aanpak en gebruikt een grendelmechanisme (bolt-action) met een siliconen afdichting om te voorkomen dat de nib uitdroogt. Gemaakt van graad vijf titanium en geprijsd op $84, is het een van de meest ongewone pennen die dit jaar zijn verschenen. De pen wordt gelanceerd via een Kickstarter-campagne in plaats van een limited edition, dus er wordt niet verwacht dat de aantallen beperkt zullen zijn zoals bij sommige eerdere releases.

Wat is de Inso Bolt?

De Inso Bolt is, voor zover wij hebben kunnen zien, de eerste bolt-action fountain pen in zijn soort. In plaats van een draai- of drukmechanisme wordt de nib uitgeschoven en ingetrokken met een klein veerbelast grendelmechanisme, in geest verwant aan een geweer met grendelsluiting. De kop van de grendel heeft ribbels voor grip, zodat je duim niet wegglijdt, en de werking is goed gespannen zonder scherp of oncomfortabel aan te voelen.

De pen is gemaakt van graad vijf titanium met een matte, licht textuurafwerking in plaats van een gepolijste glans. Die textuur biedt een werkelijk nuttig grijpoppervlak, wat hier belangrijk is omdat de barrel recht is en er geen traditionele uitlopende gripsectie is die voorkomt dat je hand wegglijdt. Ondanks de titanium constructie voelt de pen lichter aan dan verwacht, terwijl hij toch stevig aanvoelt. Met ongeveer 9,6 mm diameter is het een slanke pen, maar de grip vereist geen oncomfortabel knijpen om hem stevig vast te houden.

Er zijn een paar doordachte details voorbij het mechanisme zelf. De achterkant van de dop heeft een grote groef, ontworpen zodat de pen volledig kan worden gedemonteerd met een American penny om hem open te draaien, en het aantal onderdelen is bewust minimaal gehouden. Het merk heeft ook gesuggereerd dat andere materialen, zoals staal of messing, in de toekomst aangeboden zouden kunnen worden.

Het terugtrekmechanisme en het afdichtingssysteem

Hier wordt de Bolt werkelijk interessant. Andere retractable nibs, zoals de Pilot Vanishing Point of Platinum Curidas, vertrouwen op een deur die opent voordat de nib naar voren komt. De Inso Bolt gebruikt in plaats daarvan een siliconen afdichting aan het uiteinde van de pen met een X-vormige snee. De nib duwt door de X wanneer hij wordt uitgeschoven, en de siliconen sluiten opnieuw wanneer de nib wordt ingetrokken, waardoor de punt binnenin wordt afgesloten.

De nib zelf wordt in Japan gemaakt en deelt zijn algemene vorm met de Vanishing Point nib, zij het aanzienlijk dunner. Hij wordt beschikbaar in fine of medium. Een eigenaardigheid die de moeite waard is om te weten: de nib zit los genoeg in het mechanisme dat je hem met een tissue kunt draaien en naar eigen voorkeur kunt oriënteren, grendel omhoog, grendel omlaag of ergens daartussenin.

Wat betreft uitdrogen: het merk heeft dit afdichtingssysteem meer dan een jaar getest zonder dat een afdichting versleten raakte of zijn oorspronkelijke vorm niet meer terugkreeg, en bij elke pen worden een paar vervangende afdichtingen meegeleverd, voor het geval dat. In de praktijk neemt de nib een kleine hoeveelheid inktvocht op als hij door de siliconen gaat, wat eigenlijk lijkt te helpen bij een snelle start. Wij hebben geen harde starts of uitdrogen ervaren tijdens het gebruik. De pen vult via een converter en is niet ontworpen om als eyedropper te worden gebruikt.

Prijs en campagnedetails

Voor $84 voelt de prijs passend bij wat je krijgt: een uniek mechanisme, een constructie van topkwaliteit titanium, doordacht ontwerp en een nib die goed presteert, zelfs in de fine-configuratie. De Kickstarter-campagne loopt 30 dagen, met levering gepland voor mei of begin juni. Het merk heeft in de loop der jaren bijna twintig succesvolle Kickstarter-campagnes uitgevoerd en hun projecten zijn historisch gezien binnen de beloofde periode geleverd, wat meer kan worden gezegd dan van sommige hoogprofiele vertraagde stationery-projecten. Ze zijn ook responsief geweest wanneer er problemen ontstonden.

Afmetingen en maatvergelijkingen

De Bolt is een slanke pen met een diameter van ongeveer 9,6 mm, met een rechte barrel die toeloopt naar de nib-opening. Naast andere pennen gezet, zit hij comfortabel tussen compacte modellen, korter en slanker dan een Lamy Safari of een TWSBI Diamond 580, en dichter bij het formaat van kleine, zakvriendelijke ontwerpen. Als je voorkeur hebt voor dikkere gripsecties, is het de moeite waard om dit mentaal te overwegen voordat je beslist, al doet de matte titanium textuur veel werk om de grip stevig te houden.

Demontage is eenvoudig en ongewoon. De achterkant draait los met een penny, waarmee de veer en de complete nib-unit zichtbaar worden. Binnenin vind je de nib, de plastic feed, de converter en de behuizing met het siliconen afdichtstuk, dat met een pincet kan worden verwijderd en indien nodig opnieuw kan worden geplaatst. Bijvullen is een kwestie van de converter in je inkt van keuze te dopen en hem als een normale converter te bedienen, en vervolgens de unit opnieuw te plaatsen met de nib-oriëntatie van je voorkeur.

Schrijfprestaties

De fijne stainless steel nib, gecombineerd met een verzadigde groene inkt, levert een prettige schrijfervaring. Hoewel de fine-configuratie geen lijnvariatie biedt en niet bijzonder scherp is, is de inktstroom consistent en houdt de feed goed bij, zelfs bij snel schrijven. Omgekeerd schrijven is opvallend soepel, op sommige manieren zelfs soepeler dan in de standaard oriëntatie.

Als je normaal gesproken fine nibs vermijdt, kan deze je toch over de streep trekken. De lichte inktvochtigheid van de siliconen afdichting lijkt bij te dragen aan een snelle, betrouwbare start bij elke ontopening.

Koopadvies

De Inso Bolt is logisch voor twee soorten kopers: verzamelaars die iets werkelijk unieks en goed gemaakt willen voor een eerlijke prijs, en dagelijkse schrijvers die een retractable fountain pen willen die ze met één hand kunnen openen, in de geest van een Vanishing Point, maar met een heel andere mechanische aanpak. Als je voorkeur hebt voor dikke, stevige pennen, kan de barrel van 9,6 mm slank aanvoelen. Als je van slimme techniek houdt en niet erg vindt om te wachten op een Kickstarter-levertijd, is dit een makkelijke aanbeveling voor $84.

Conclusie

De Inso Bolt is een zeldzaamheid in de fountain pen-wereld: een werkelijk nieuw mechanisme, netjes uitgevoerd in premium materialen tegen een redelijke prijs. De grendelwerking is bevredigend, de titanium constructie is aantrekkelijk en praktisch, en het siliconen afdichtingssysteem lost het uitdrogingsprobleem op dat retractable nibs plaagt. Met een bewezen staat van dienst van het merk en levering gepland voor mei of begin juni, is dit een campagne om in de gaten te houden voor iedereen die doordacht penontwerp waardeert.