inov-8 X-Talon Ultra 260 V2 Review: een modderliefhebbende trailrunningschoen met echte tanden

Introductie

Sommige trailrunningschoenen proberen alles te kunnen. De inov-8 X-Talon Ultra 260 V2 doet niet alsof hij er een van is. Hij is van de grond af ontworpen als hardloopschoen voor zachte ondergronden: veel grondgevoel, veel contact en serieuze tractie dankzij een diep geprofileerde buitenzool. Er zit geen diepe, plushy tussenzool in, en dat is heel bewust zo ontworpen.

Na ongeveer 50 mijl op een grote mix van terrein, van natte en modderige bossen tot stevigere paden en de af en toe een strook asfalt, laat deze schoen een sterke indruk achter. Dit is hoe hij presteerde.

Belangrijkste feiten en cijfers

De X-Talon Ultra 260 V2 kost in het Verenigd Koninkrijk £125. Hij weegt 290 gram in maat UK 10 voor heren en loopt op een offset van 8mm, met een stackhoogte van 16mm bij de hiel en 8mm aan de voorkant. Hij is verkrijgbaar in één kleurstelling voor heren en één voor dames, een fel oranje-geel met zwarte ondertonen.

Wat de maat betreft, valt hij zoals gebruikelijk bij inov-8 iets kort uit, dus een halve maat groter is een verstandige keuze; hier is een UK 10 gebruikt in plaats van de gebruikelijke UK 9,5. De neus biedt goede breedte en diepte.

Constructie en bovenwerk

De V2 krijgt een volledig opnieuw ontworpen bovenwerk gericht op een comfortabele, stevige sluiting. inov-8 gebruikt een sterk ballistic nylon voor ademend vermogen en bescherming op de paden, plus duurzaamheid. Er zijn structurele overlays rond de middenvoet voor een goede sluiting, en versterking rond de vetersloten en de neus voor bescherming.

De tong is vrij dun met weinig vulling, wat historisch gezien een zorgpunt is bij inov-8-schoenen, maar in de praktijk veroorzaakte dit geen problemen: geen veterdruk die in de bovenkant van de voet snijdt. Ondertussen is de enkelkraag en hielpartij, die in de eerste versie bekritiseerd werd als stijf en irriterend tijdens langere runs, nu heel zacht en plushy, terwijl de hiel nog steeds stevig zonder slippen wordt vastgehouden. Er zijn ook handige bevestigingspunten achteraan voor trailgaiters.

Tractie en grip

Dit is het kenmerk waaromheen de schoen is gebouwd: een superagressieve buitenzool met 8mm noppen in de kleverige rubbercompound van inov-8, ontworpen voor de natste en modderigste omstandigheden.

Op nat modderig gras, drassige paden en alles daartussenin is er nooit twijfel geteeld over de tractie, en elke voetstap voelde vertrouwd. Verrassender nog: diep geprofileerde schoenen worden vaak wankel op nat asfalt of natte rotsen, maar de kleverige compound houdt de grip op die oppervlakken hier echt goed. De tussenzool bevat ook een MetaFlex-groef voor meer flexibiliteit bij het afzetten en om gewicht te besparen, plus het dynamische fascia band-systeem van inov-8, waarvan het merk claimt dat het bij elke stap een extra zet geeft; die claim voelt genereus, maar de buitenzool is de echte ster.

Waar je op moet letten voordat je koopt

De stevigheid onder de voet is het enige echte nadeel. Bij de eerste tocht door het bos was een halve mijl rotsachtig pad terug naar de auto genoeg om twijfels te doen ontstaan over hoe lang iemand op harde ondergrond in deze schoen zou willen doorbrengen. Hij voelt vrij minimaal en stevig aan op hardere, stevigere paden.

Maar de oplossing is goedkoop en effectief. Het toevoegen van de Boomerang-inlegzool van inov-8, los verkocht voor ongeveer £20 en normaal inbegrepen bij schoenen als de Terra Ultra en TrailFly Ultra G 300 Max, transformeert de schoen. Grondgevoel en contact blijven intact, maar het comfort op rotsachtige paden en asfalt verbetert dramatisch, ruim genoeg om langer op gemengd terrein te lopen zonder problemen. Het is jammer dat er geen paar in de doos zit.

Wat de duurzaamheid betreft, is het beeld veelbelovend. Het ballistic nylon bovenwerk en de stevige overlays rond de neus zien er gebouwd uit als een tank, en zelfs met een redelijk aantal kilometers op de weg vertonen de diepe noppen geen zichtbare slijtage.

Aankoopadvies

Als je zachte, drassige, modderige paden loopt en serieuze grip nodig hebt van een agressieve buitenzool, met een licht, ademend bovenwerk en een ruime neus, dan is de X-Talon Ultra 260 V2 een makkelijke aanrader voor £125, een redelijke prijs in een markt waar de prijzen van trailrunningschoenen gestaag stijgen. Als je liever een diep, zacht, veerkrachtig gevoede trailschoen hebt, kijk dan elders in het assortiment; dit is een ander dier.

Schrijf hem echter niet af als je op gemengd terrein loopt. Met een paar Boomerang-inlegzolen erin wordt de schoen veel veelzijdiger, en hier heeft hij sinds de wissel veel meer kilometers gemaakt. Fans van de pasvorm van inov-8 kunnen ook de X-Talon G 235, de 255 V2 of de Mudclaw overwegen voor een vergelijkbaar gevoel.

Conclusie

Over 50 mijl op gemengd terrein levert de X-Talon Ultra 260 V2 precies wat hij belooft: uitstekende tractie in de slechtste omstandigheden, een comfortabel en goed zittend, opnieuw ontworpen bovenwerk, en meer dan genoeg duurzaamheid. De stevige rit op harde ondergrond is het enige echte nadeel, en een inlegzool van £20 lost dat grotendeels op. Voor modderspecialisten is het een vertrouwde keuze.