Review: Inov-8 Ultra Pack Pro 8 – Een comfortabel 8L hydraitietrugzakje met verrassend veel opbergruimte

Inleiding

Hydraitierugzakjes zijn een normaal onderdeel geworden van langafstandslopen, of dat nu een grote stads-marathon is, een lange trainingssessie of een volledige bergultramarathon. Inov-8’s nieuwste telg, de Ultra Pack Pro 8, is een evolutie van de bekroonde Race Ultra Pro 5, en behoudt veel van wat dat rugzakje zo goed maakte, terwijl het een paar echt nuttige verbeteringen toevoegt.

Na een maand testen bleek het nieuwe rugzakje comfortabel, stabiel en verrassend ruim voor de opgegeven capaciteit van acht liter. Hieronder een volledige analyse van de constructie, de prestaties en waar u op moet letten vóór de aanschaf.

Voor wie is dit rugzakje bedoeld?

De Ultra Pack Pro 8 is gericht op hardlopers die een degelijk draagsysteem nodig hebben voor lange duurlopen en wedstrijden: marathonlopers die onderweg vocht en voeding willen meenemen, en ultralopers die te maken hebben met uitgebreide verplichte uitrustingslijsten. De Britse adviesprijs is £140 en het rugzakje is er in drie maten (small, medium en large) op basis van borstomvang, in één kleurvariant: zwart met felgroene details. Opvallende accenten en logo’s op de voor- en achterkant verhogen de veiligheid bij hardlopen in het donker.

Omdat het een rugzakje in vaste maten is in plaats van een instelbaar hardlooprugzakje, is de pasvorm preciezer, wat beweging en stuiteren tot een minimum beperkt.

Belangrijkste sterke punten

Het grootste deel van het rugzakje bestaat uit een sterk ventilerend, lichtgewicht stretchmesh dat gerecyclede materialen bevat, wat zorgt voor een nauwsluitende, stuikervrije pasvorm met minder risico op schuurplekken, zelfs volgeladen. Inov-8 heeft duidelijk voortgebouwd op het comfort van het vorige model: tijdens een maand testen waren er geen wrijvings- of irritatieproblemen en bleef het rugzakje stabiel, zelfs wanneer het volledig was gepakt.

De hydratatie wordt verzorgd door twee meegeleverde softflasks van 500ml, en er zijn drie manieren om vocht mee te dragen. De traditionele zakken op de borst zijn de beste optie, waarmee twee grote zijszakken vrijkomen. Alternatief kunnen de flasks in lagere meshzakken worden geplaatst, met lange slangetjes die langs bungeekoorden worden geleid, of kan een hydratatiereservoir via een klittenbandlussen op de rug worden meegenomen. Bungeeklemmen over de flaskdoppen voorkomen dat de flesjes tijdens het drinken in de zak wegzakken; een klein detail dat uitstekend werkt.

Opbergruimte is waar dit rugzakje zich werkelijk onderscheidt voor zijn formaat. Aan de voorkant zijn er twee stuff pockets op de schouderriemen (waarvan één met een stevig noodfluitje), een stuff pocket links en een veilige ritszak rechts boven de flaskzakken, en twee grote elastische meshzakken onderaan het rugzakje. Die zijszakken lopen aan de achterkant helemaal door en sluiten op elkaar aan, waardoor een 360-graden zak rondom ontstaat, vergelijkbaar in concept met het ontwerp van de Salomon Advanced Skin 12. Met voldoende schoudermobiliteit kunt u onder het lopen achterom reiken en voorwerpen pakken, wat het een ideale plek maakt voor een waterdicht jack of broek. Daarachter ligt het hoofdvak: een grote elastische zak die een complete verplichte uitrustingslijst in een droogzak moeiteloos opneemt.

Het meedragen van stokken wordt door twee systemen afgedekt: stevige stokkenlussen op de onderrug of een bungeesysteem aan de voorkant. Beide hielden de stokken tijdens het testtraject stevig op hun plek.

Ook de pasvormverstelling is flexibel. Naast de standaard riem-en-gesp-samenknooping kunnen de gespen op 13 verschillende punten langs het verstelsysteem worden verplaatst, en trekt een bungeekoord met borstband binnenin de zijszakken het rugzakje rond de taille aan voor extra personalisatie.

Waar u op moet letten vóór de aanschaf

Een paar compromissen zijn het vermelden waard. De lange slangetjes die bij de flasks worden geleverd zijn lastig te verwijderen als u wilt terugschakelen naar de standaard korte rietjesset; dat kostte ruim een uur gepriegel. Het flask-systeem op de borst is sowieso de betere keuze, zowel voor de balans als omdat het makkelijker is om de hydratatie in de gaten te houden en bij wedstrijdposten bij te vullen.

Eén echte stap terug ten opzichte van de vorige versie: de oude Race Ultra Pro 5 had een klittenbandsluiting op het hoofdvak, terwijl het nieuwe rugzakje die opening open laat. Er valt waarschijnlijk niets uit, maar een of andere sluiting zou meer geruststelling geven. Ook de reservoiroptie voelt steeds verouderder aan vergeleken met flasks op de borst, die beter in balans zitten, zichtbaar blijven en eenvoudiger bij te vullen zijn.

Koopadvies

Als u overstapt van een ouder rugzakje of uw eerste hydratatiesysteem kiest, is de Ultra Pack Pro 8 makkelijk aan te raden. Voor een rugzakje van acht liter draagt het zich als een pak van tien tot twaalf liter, met voldoende volume voor de verplichte uitrustingslijsten van grote bergultra’s zoals de UTMB of de Arc of Attrition. De ventilatie is dankzij de beluchte meshpanelen duidelijk verbeterd ten opzichte van het vorige model, en de pasvorm is precies, met zeer weinig beweging zelfs volledig beladen.

Als u de voorkeur geeft aan flasks op de borst, doe uzelf dan een plezier en sla de lange slangetjes meteen over. En als u een afsluitbaar hoofdvak wilt: houd er rekening mee dat dit model er geen heeft.

Conclusie

De Inov-8 Ultra Pack Pro 8 verfijnt een al succesvolle vormgeving. Ventilerend gerecycled mesh, een slimme 360-graden zak, dubbele opties voor het meenemen van flasks en twee systemen voor het dragen van stokken maken het een zeer compleet pakket voor marathontrainingslopen tot aan de uitrustingslijsten van hundred-milers. De belangrijkste minpunten – de lastige slangetjes en het open hoofdvak – zijn klein, afgezet tegen een verder comfortabel, degelijk gebouwd en indrukwekkend ruim rugzakje.